抱かれてみたい

授業

必殺技

　声を掛けて来たのは見知らぬ生徒達だった。背が高く、制服を着崩している。首元のボタンは一つ二つ開いていて、ネクタイはしていないし、ブレザーの前も閉じていない。だらしが無い感じがする集団だ。背が高いので恐らく上級生だろう。あまり関わり合いになりたくは無いが、無視したら難癖をつけられそうだ。
　何故キースと一緒に行かなかったのかと後悔してしまう。

　「今日は。先輩ですか？」
　「うわ、声も可愛い」

　挨拶したからか、急にぐっと距離を詰めて来られ、囲まれてしまう。「今日は」だけで良かったか、「先輩ですか？」なんて聞いたせいで愛想良くとられ、向こうから話し掛け易くしてしまった、失敗した嫌だなと思うが、頑張って七割位の笑顔を維持するよう心掛ける。

　「そう、先輩だよー」
　「俺ら三年生」

　自分の顔を指差して小さな子に教えでもする様に答える仕草は馬鹿にされているみたいだし、にやにやとした笑い方も下卑ていて苦手だ。アーロンを見下ろしてその頭の上で彼等だけに分かる会話を始めるのも感じが悪い。

　「こりゃあ、デクスターが騒ぐのも分かるわ」
　「ああ、お前の生意気な弟か？」
　「うん、同じクラスみたいでさ」

　デクスター？　あの苦手な子爵家の集団で一番乱暴な生徒だ、キース言うところのジーサンの身内らしい。そう言われれば顔の作りは似ている様な気がする、兄は弟より大分痩せているが。
　
　「あいつより先に俺がものにしてやろうかな」

　と舌なめずりするのが気持ち悪い。

　「あいつむかつくんだよ、三男の癖に、親父に自分が後継でも良くないか、とか言い出してさ。Cクラスの癖に」
　「そう言うお前は万年Eクラスじゃ無いか」
　「そうだけどさあ、三男の癖に嫡男の俺を追い落とす気なら、よっぽど頭が良いとかじゃなきゃ無理だろ。Aクラスとかさあ。俺だって本気出せばCクラスには簡単に戻れる訳よ、だからCクラスで威張るのはお門違いってもんだ。大体、俺等みたいな嫡男に学院の成績なんて関係ないよな、領地経営なんてさあ自分の領地のやり方さえ覚えれば良いんだから卒業後で十分」
　「まあ確かに。どうせ領地は後継のもんだし。家に帰ってまた親父から教わるのに、学院で勉強する意味なんて無いよな」
　「そもそも俺はさあ、現状維持、親父がやった事をそのままの形でやって行くつもりな訳。なのにデブスターの奴、これからの領地経営はもっと上を目指して行くべき変わらなきゃ駄目だとか言い出して」
　「大方、最近一緒に居る、ジーミル家とジーチン家の餓鬼の影響だろ。あいつら魔石のせいで良い気になってるから」
　「ほんと迷惑なんだよなあ。金魚の糞のくせに気ばかり大きくなりやがって、あ、横幅もか」

　はっはっは、だからデブスターか、上手い事言うじゃん、と随分と楽しそうに盛り上がっているので、このままアーロンの存在を忘れてくれないかと、少しずつ少しずつ後ろに下がってみる。会話に夢中でアーロンへの興味が薄れて包囲網が緩くなっている様だから。
　しかしそうは問屋が下さなかった。

　「おおっと、かわい子ちゃん、何処へ行く気かな？」
　「逃がさないぜ」
　「先輩達と遊ぼうよ」

　あっという間にまた囲まれてしまう。今度はさっきよりぎゅっと包囲網も小さく狭くなっていて、もう逃げ出すのは無理そうだ。此処はやっぱりあれの出番だろうか、ブレザーの下に着込んであるし、彼らが自分達の会話に夢中になっていた時に準備はしてある。
　ただ何方へ逃げるか決めて置かなければ。方向的にはキースが向かった方へ逃げるのが安全だろう。けれどキース達に合流したとして、この集団に勝てるのかは疑問だ。キースは男爵家だから同じ三年生でもデクスターの兄に爵位で負ける。もし力技で来られたらタイスケがいるが、上級生の集団は六人程、一人で対応できるのか。どう見てもイアンは喧嘩には向かなそうだし、キースもほっそりしていたから怪しい。イチロウは不明。せめてイチロウの家の爵位が伯爵位相当だとしてくれていればと思うが、デクスターの兄であるなら火の国の二人の身分関係無しに見下しそうだ。どうしよう。
　考え込んでいたら、手首を掴まれ、肩に腕を回された。これはもう、やるしか無い。アーロンは兎に角走って逃げようと決め、必殺技の装置を稼働させた。

　「うわ、なんかびりってした」
　
　上級生が肩から手を離した所で、走ろうとするが、手首は握られている。だがそのままアーロンは走る。何故ならアーロンの手首がするっと抜け、ついでにぱっちんとアーロンの手首を握っていた上級生の手にばねが当たって挟まれたからだ。

　「いってえ！」
　「痛っ！」
　「何だこれ、手が抜けたぞ！」
　「うわああ」

　今の内、とアーロンは走る。駆けっこなら負けない自信がある。取り敢えずこいつ等を振り切って、人がいる場所へ行こうと走り出した。