敗戦して嫁ぎましたが、存在を忘れ去られてしまったので自給自足で頑張ります！

第１１ せっかくなので活用します

　上質なお肉だったのだろう。かぶり付いたサンドイッチからは、肉の旨味が溢れ出してくる。その味を堪能しつつ、途中で保冷庫で見つけたミルクを注いで、グラス２杯分を飲み干した。その後、果実を１つ丸かじりすれば、空腹を訴え続けていたリュシェラの胃は、すっかり満足出来ていた。

「さて、動き出しますか」

　朝食に使った食器やお鍋を手早く洗って、リュシェラは周りを見渡した。

　できれば、ここで天寿を全うしたい。

「まぁ１週間……いや、もしかしたら１ヶ月ぐらいかな？」

　さすがに見殺しにするとはしても、遺体の片付けぐらいは必要なのだ。だから、それぐらい経てば、きっと誰かがここを覗きにくる。そう思うのだが、あまりに予想外な事をする人達なだけに、保証はできないなと思っていた。その上、その時に食料が貰える可能性だって、ほとんど無いと思うのだ。

（だからこそ、今のうちにちゃんと対策をしないとね）

　今ある食料だって、その内尽きると分かっているのだから。むざむざ餓死なんかはしたくない。
　
「取りあえず、何か栽培しなくちゃダメよね」
　
　そう言えば、とさっき見つけた、芋が入っている木箱を漁る。思った通り、箱の底には種芋になりそうな、小さな芋がいくつもあった。

「芋さえあれば、お腹は一応膨れるものね」

　幸いここには整備された花壇がある。室内庭園だって、大きな温室として野菜を栽培するには適している。
　
（もしかしたら、ハーブやエディブルフラワーだってあるかしら。後で確認しに行かなきゃ）

　取りあえず今日はこの芋と、花壇に植えられた花の種類を確認して、残す物と抜いてしまう物を選り分けるのが良さそうだ。

　ここまで綺麗に整備をした、庭師には申し訳ないけれど。

「素敵なお花たちだけど、食べられないんじゃ仕方ないもの」
　
　花を愛でるだけで腹は、膨れないのだ。それに本来の使用目的からは外れているとはいっても、どちらも栽培。似たような物だ。おかげで一から畑を開墾する必要がない。そのありがたさを感謝しながら、育てた土を大いに活用させてもらう事にする。　

「根菜類を外花壇に、葉野菜系を温室で育てたいけど、葉野菜の苗や種はどうにか手に入るかしら……」

　できる事なら、リュシェラの死体を確認しに来た誰かに、種をお願いできれば良い。

「そう上手くはいかないかしら……？」

　まさか死んでいると思っていた妃が、元気に動き回っている上に、苗や種を寄越せと言ってくるのだ。

（素直に応じてくれたら良いけど……）

　リュシェラとしては、殺さないでいてくれただけで御の字なのだから。ちゃんとお世話をしてくれだとか。そんな風に彼等の手を煩わせる気は全くないのだ。

　うーん、と悩んだ後に、まぁ考えても仕方が無いと、いったん考える事を放棄する。

　時間は有限で、日が暮れてしまう前に、少しでも進められる事は進めておいた方が良い。ムダに悩んでいるよりは、少しでも身体を動かそうと、リュシェラは厨房を後にした。　
　
「それにしても動きにくい……」
　
　スカートの裾を摘まんでみる。これから畑仕事だというのに、レースやら刺繍、ビジューをあしらったドレスは、ムダに重い。それに、動きを妨げる揺れる裾も、ハッキリ言ってずっと邪魔だと思っていた。
　
「取りあえず、何か着る物を探してきましょう……」
　
　誰も居なくて静まり返った屋敷の中。沢山ある扉を１つずつ開けていけば、きっとどこかに楽な服の１着や２着はあるだろう。そんな思いで漁り続ければ、使用人用らしい部屋から、作業服を発見する。
　
　男性用の服なのか。ウエストも足の長さも合わなくて、かなりダボダボな服だった。それでもいま着ているドレスに比べれば、だいぶマシであることは間違いない。

　その場でドレスを脱ぎ捨てて、見つけた作業服へと着替えていく。大きめなウエストはベルトで締め上げて、裾も袖も何度も折り上げれば、ダボダボしながらも、ドレスなんかよりはずいぶん動きやすくなっていた。