悪役令嬢ステンノ―とカボチャ軍団

その１０

「マギー、ハイドラ。これから彼女は訳のわからないことを言うかもしれません」

「はあ」

「ですが、口は挟まず黙っていてくださいな」

「……まあ、ステンノー様がそう仰るなら……」

　マギーは承諾し、ハイドラも無言でうなずく。

「――で、あなたはどうしてわたくしを知ってるのかしら？　そも、憑依って何？」

「ええとお……」

　くろやまは困った顔であったが、やがて、

「つまり、わたしは元々日本っていうすごい遠い国にいたんだけど、気づいたら何かこの体に憑依していたみたいなんですよ……」

「つまり、全然別人の身体に乗り移ってしまったと？」

「多分……」

　そんなことがあるのか。まるでアニメだ。

　だが、まあとりあえずそれは良いとして。

「なるほど。では、遠い国のあなたがどうしてこの国やわたくしのことを？」

「えと、わたしの知ってるゲーム……いや、物語かな？　それに出てくる登場人物とか舞台が何ていうか、そっくりで……」

「ふーん。で、それはどういう内容なのかしら？」

「……」

　尋ねるとくろやまは黙ってしまった。
　きっとわたくしに不快な内容なのだろう。何となく察せられる。

「所詮お話でしょう？　怒らないから、言ってごらんなさいな。あなたたちもね？」

　わたくしは改めてマギーとハイドラに注意。

　そして、くろやまに話すよう促してみた。

「えーと、ですねえ……」

　かくして。くろやまの語るところによれば。


　・下級貴族の少女を主人公にした物語である。

　・主人公は国の王子と恋仲になる。

　・しかし、それを妬んだ王子の婚約者である公爵令嬢にいじめられる。

　・だが後に公爵家は悪事が露見して失脚＆没落。

　・公爵令嬢は国外追放される。

　・主人公は王子と結婚し、めでたし、めでたし。


「…………なるほど」

　気持ち悪いくらいにわたくしの現状や経験と一致する。
　違うのは、僻地に流されたことと、

（ゴーレムか……）
　わたくしは手の平を見つめ、考える。

「…………で、その令嬢とやらに特技とかあったりしますの？　魔法とか」

「さあ、そんなのはなかったと思いますけど……」

「ふーん。まあ世の中には似たような話があるものですわね」

　とはいうものの、下級貴族の娘。王子の名前。国の名前。その他諸々。

　見てきたように正確でもあった。
　普通に考えれば、わたくしをおちょくっているとしか思えない。

　思わないけどね。

「これはいわゆる、多元宇宙というものですわね」

「え」

　驚いた顔でくろやまはわたくしを見る。

「いわゆる、世界というものは一つではなく、並行して無数に存在する」

　わたくしは断言して、マギーたちを見る。
　どっちかというと、彼女たちに言ってるようなものだ。

「あなたはそのうちの一つからの来訪者、というところかしら？」

「え、ええ。そうなんじゃないかなと」

「で、どうやって帰るの？」

「……わかりません」

　そりゃそうだろう。

　魂とやらが乗り移ったのか、それとも記憶だけが転写されたのか知らないが。
　普通そんなことになって、どうこうできる人間はいない。

「わたくしたちも、あなたのその体の主はどういう素性かわからないの」

「えええ……」

「とはいえ、こうなった以上放り出すというのも考えものですわ」

「はい……」

「なので。あなたは今日からうちの使用人になりなさい」

「え」

「ステンノ―様！　いくら何でも酔狂すぎます！」

　あわてたのはマギーだった。
　まあ、ご意見はいかにもごもっともなのだが。

「マギー、あなたの意見もわかります。確かにこの娘はすごく胡散臭い」

「ひでー……」

　と、くろやまは首をすくめる。

「でしたら……」

「まあ、待ってマギー。しかし怪しい話だけど、だからこそ信憑性もありますわ。もしも何処かの間者か何かなら、もっとまともな言い訳するでしょう」

「それは、まあ……」

「なので、手元に置いて観察してみることにします。面白そうだし」

「面白いって……」

「だってバカみたい話だもの。聞くだけなら面白いですわ」

　わたくしは笑い、

「そう決まったら……名前が問題ですわ。日本の名前では発音しにくいし」

「ミクロカ、はどうでしょう」

　後ろからハイドラが提言してきた。

「それは？」

「古いエルフの言葉で、黒髪の美しい女を称える言葉だとか」

「はー、エルフね」

　こいつはちんちくりんで、どっちかというと小人とか妖精という感じだが。

「まあ、いいでしょ。今日から、あなたはミクロカです」

「……何だかすごいことになっちゃったぞ」

　くろやま改めミクロカは、茫然としながら他人事のように言う。

「今日のところは休んでてもいいけど、明日からはマギーにおまかせです」

「仕方ありませんね。……おい、妙な真似をしたら即座に喉を掻ききるぞ」

　マギーは嘆息した後、ジロリとミクロカを睨む。

「ひ」

「あんまり脅さないで。失禁でもされたら嫌だから」

「自分が幽霊みたいな面相なのに、臆病なこと」

　マギーは鼻で笑い、

「とりあえず、仕着せの服を用意します、と言いたいのですが……」

「ああ、服ね。そういえば困ったかも」

　そういえば、ミクロカに着せる服がなかった。

「あの屋敷跡に残ってはいませんか？」

　ハイドラが言うけれど、少なくとも屋敷内には……いや、そうでもないか？
　わたくしはその場で、屋敷の地下に残したゴーレムを動かす。

　あの地下室をもう一度探索させてみたところ――

　使えそうな衣服やら下着類が数点見つかったのだった。めだたし、めでたし。