池に落ちて乙女ゲームの世界に！？ヒロイン？悪役令嬢？いいえ、ただのモブでした。

クリスの魔法

扉の前に立っていた騎士に話しかけ、扉を開けてもらうと、そこには陛下とカイしかいなかった。それからお父様。

あれ、クリスいないの？

不思議に思うがとりあえず礼をとる。


「再びお目見えすることができ、とても嬉しく存じます」

「うむ、約束通り上手い菓子を用意している」

「ありがとう存じます」


よっしゃ！　お菓子！　美味しいお菓子！　すぐに椅子に座ってお菓子を食べたい。だけどそんなことはできない。ふとカイが私を見て言った。


「クリスとは会わなかったのかい？　エレナを探しに行ったのだけど」


やっぱり探してくれてたんだ！　申し訳ないことをしてしまった。すぐに部屋を出ようとしたその時、目の前で扉が開いた。


「エレナ！」

「ごめんなさい、クリス。入れ違ってしまったみたいね」

「どこにいたの？　私エレナが来た時にすぐに分かるようにこの廊下が見渡せる場所にいたんだよ。なのにエレナは来ないし、ふと見たら扉が閉まるところだったし。もしかしてって戻って来たらいるんだもん」


クリスが首を傾げてそう言う。だけど私は普通にこの廊下を歩いて来ただけだ。クリスの姿も見ていない。

私も首を傾げる。


「わたくしあっちから真っすぐ歩いてきましたわ。親切な殿方が道を教えてくれましたの」

「嘘、私もあっちの方にいたんだけど」


顔を見合わせる私達に、陛下が言った。


「……無事に来ることができたならよい。早く座りたまえ」


まあそれはそうなんだけど。なんか腑に落ちない。だけどとりあえず椅子へと向かう。クリスも納得していないようで、「私ずっと見てたんだけどな」とぶつぶつ言っている。

……このお城にも何か裏設定があるのか？

知っているはずのゲームなのに全然知らないことばかりだ。全部プレイしてないし、カイルートですらも攻略していないからかもしれないが。

大体ゲームすらまだ始まってないし。

……今度マルゴット様に聞いてみよう。もしかしたら何か魔法かもしれないし。

私たちが席に着くと、お茶とお菓子がすぐに置かれた。

おおお、可愛い！　なんだろう、マカロン、みたいな？　サンドされていないマカロン？　オープンサンドならぬオープンマカロン？　とりあえずクリームやベリーが乗っていてとても可愛い。

すぐにでも手を伸ばしたいところだが……そんながめつい真似はできない。と思っている横でクリスが食べようと手を伸ばした。


「そなたはまずこれだろう」


陛下がすっとクリスへ何かを差し出した。それはあの日飲んだ激マズ魔法役だった。ああ、そっかまだ飲んでなかったんだ。ということは、これを飲んだら魔法石？　クリスの属性は何だろうな。

わくわくしながら私はクリスを見る。反面、クリスはとても嫌そうな顔をしていた。こらこら、令嬢のする顔じゃないぞ。


「クリス、死にはしないので大丈夫ですわよ」

「エレナはもう飲み終わってるからそう言えるんだよ」

「ええ、飲んだわたくしが言うのですから」


私だって飲みたくないのに飲んだんだ。それにクリスも魔法を使うためなら絶対に必要なことだし。

にっこりと笑うと、クリスはため息をついて、一気に薬を流し込んだ。


「げっほ、ゴホ……うわ、まっずー……」


クリスはすぐさまお菓子に手を伸ばすとそれを食べて幸せそうな顔をする。分かる、分かるよ、クリス。めっちゃおいしいよね。口の中はまずいけどお菓子めっちゃおいしいんだよね。

地獄から天国へと一気に登る感じ。お菓子があることだけが救いだ。カイもお菓子に手を付けているので私も手を伸ばす。

うわ……やば、めっちゃ美味しそう。ちゃんと一口で入るサイズに作ってあるのがとても優しい。かじりつくと綺麗に食べることが難しいもんね。

……うんまっ！

しばらくお菓子を味わっていると、陛下がコト、と机の上に何かを置いた。

魔法石だ。そっか、薬飲んだだけだと魔力が安定しないんだっけ？　クリスの属性はなんだろう。

すっと手を伸ばすクリスを見ると、クリスもどこか緊張しているように見えた。ヨハンは風って言ってたよね。属性って遺伝も関係あるのかな？　いや、でもそれだとエレナの属性が説明できないもんね。

クリスの手元で石が光る。緑色。


「風だけか」


クリスが残念そうに呟いた。不満そうに口をとがらせるその姿は、魔法を使えるようになったことを喜んでいる様子はない。

嬉しくないのかな。


「私もエレナみたいに属性が二つあったらよかったのに」

「ふむ、それは生まれ持ったものじゃからな」

「今までに複数の属性を持つ方はいらっしゃらなかったのですか？」


まさかこの長い歴史を持つ国の中で、私だけということはないだろう。

陛下は顎を撫でて、口をつぐんだ。……心当たりがありそう？　お父様は知らないようで首を傾げている。

少しして陛下が口を開いた。


「……いるには、いた。あれはエレナ以上の魔法の使い手だった」


……陛下の直接知っている相手か。しかも、『だった』。もういないってことだよね。陛下はそれ以上何も言う気がないのか、お茶を飲むだけで口を開こうとはしなかった。

私もクリスと顔を見合わせるが、それ以上聞ける雰囲気ではない。これもマルゴット様に聞いてみよう。

お茶を口に運んだ時、ふわっと髪が揺れた。どこからか風が吹いたのだ。


「あ、できた」


クリスだった。

……魔法陣なしで魔法を使うのって大変なんじゃないの？　それを平気な顔してやるってことはクリスも素質ありってこと？

陛下が、「ほぉ」と感心したような声を出した。


「そなたらは兄妹そろって優秀だな」


クリスは嬉しそうに、へへ、と笑って、また風を起こす。が、今度は私の所には来なかった。


「うわ……っ！」


左側で声がしたと思うと、カイが椅子から落ちていた。いつもは綺麗に整えられている髪がぼさぼさになっている。

カイが椅子から落ちるなんてどれだけ強い風を吹かせたのよ……。


「ナイス！」


自分でそう言うクリスをカイがキッと睨む。そして、クリスへと詰め寄ろうとするが、クリスは椅子から降りるとすぐに逃げた。それをカイが追いかける。

陛下はため息をつくが、二人を咎めはしない。見慣れた光景なのだろうと思う。

ほのぼのとしたその光景を眺めながら私はお茶をすすった。