グレイス・サガ ～ルーフェイア/戦場で育った少女の、夢と学園と運命の物語～

第９話 至高の日常

遊戯 Episode：12

「ルーフェイア、どうかしたのか？」
「いえ、なんでも……」

　心配したシルファが問いかけたが、帰ってきたのはいつもどおりの答えだ。

（ですが……）

　医者ではないタシュアが見ても、平気なようにはとても思えない。
　と、不意にこの子がよろけた。

「おいっ！」
「ルーフェイアっ！」

　イマドとシルファとが、とっさに出て両側から支える。

「どうしたっ、大丈夫か！」
「うん……」

　問いに答えるその表情は、虚ろだった。そうとう消耗しているように見える。

「本当に大丈夫か？　戻って休んだほうが、いいんじゃないのか？」

　心配そうに言ったシルファの言葉も、今ひとつ届いていないようだ。ぼうっとした様子のまま、かすかにつぶやく。

「……精……霊……」
「え？」
「精霊？　それがどうしたんだ？」

　両側で支えながらイマドとシルファとが不審がったが、タシュアはピンときた。
　すぐに少女に、先ほど外していた精霊差し出す。

「ルーフェイア、これを」

　瞳が何も見ていないのに気づいて、やむなく手に持たせた。

　そのまま様子をうかがう。これで当人が、手の内のものを認識出来なければお手上げだ。
　だが幸い、この子の表情が僅かに動いた。上手く気づいたようだ。

　結晶化していた精霊が光に変わり、消える。
　同時にルーフェイア自身に表情が戻り、荒い息をついた。

「いったい……どうしたんだ？」

　何が起こったのかまだ理解出来ないのだろう。シルファが尋ねる。
　少し間を置いて少女が答えた。

「あたし、精霊外すと……体調、狂って……」
「ばかやろっ、そゆのは早く言えっ！」
「ご、ごめん……」

　間髪入れずのイマドの怒声に、ルーフェイアが泣くのも忘れて謝る。

「ったく、言うこと聞くのも時と場合によるだろっ！

　こんなんでどうかなったら、どうするつもりなんだよ！」

「イマドの言うとおりだぞ」

　心配しているのだろう、シルファの声もいつもに比べるとやや厳しい。

「ごめんなさい……」

　保護者二人に言われて、さすがに少女がしょげ返った。

「――まぁいいや、ともかくボール持ってこいって」
「あ、うん」

　慌ててルーフェイアが、軽いボールを取りに行った。

（問題なさそうですね）

　さっきとは打って変わって、その足取りも動きもしっかりしている。
　程なく少女が戻ってきた。