グレイス・サガ ～ルーフェイア/戦場で育った少女の、夢と学園と運命の物語～

第10話 空（うつほ）なる真実

アヴァンにて Episode：24

「こんなことを申し上げるのは、差し出がましいのですが……できましたら今日は、これ以上外出なさらないほうが、よろしいかと」

「あ……」

　そのとおりかもしれない。

　あのおじさんは、「ちゃんとさせる」と請合ってたけど、相手はふつうの人たちじゃない。
　それにおじさんがちゃんと話を徹底させたとしても、全員に行きわたるには時間がかかるだろう。

　だとしたら、今すぐに外出するのは、危険だ。
　何より、ホテルに迷惑がかかる。

「先輩、どうしましょう……」

　恐る恐る訊くと、先輩が微笑んだ。
　きっとあたしの考えてることなんて、お見通しなんだろう。

「いいじゃないか、部屋でのんびりしよう。
　今日はもう予定はないし、明日は次へ移動だから、荷物もまとめなくてはいけないし」

「え？　まだこの先……どこか、行くんですか？」

　初耳だ。
　あたしはてっきり、ここで何日か過ごして、帰るのだと思ってた。

　先輩がはっとした顔になる。

「すまない、そういえば何も予定を……言って、なかったな」
「いえあの、あたしも……ぜんぜん、訊かなかくて……」

　自分ののんきさに呆れる。

　予定も知らないまま同行なんて、前線じゃ戦死直行コースだ。
　学院に行くようになってからあたし、かなりボケてるらしい。

　先輩が話し出した。

「その、何と言うか……もともとアヴァンからワサールまで、観光のつもりだったんだ。
　でもほら、ルーフェイアにも予定があるだろうし、なんならここで切り上げても……」

　歯切れが悪いのは、先輩にしては珍しく強引に、あたしを連れてきたからなんだろう。
　だから、答える。

「えっと、その、あたしは予定……だいじょうぶです」

　学院へ帰るより、先輩といっしょに居たかった。

「だが、休み中の課題とかが、あるだろう？　終わらないと、減点になるし……」
「課題、ですか？　それならもう、提出しました」

　先輩が、唖然とした表情になった。

「提出って、まだ夏季休業は、半分も終わってないぞ？」
「え、でも、休みに入る前に、やっちゃいましたし……」

　ああいうの、もらったらすぐやって、提出するんじゃないんだろうか？
　教官だってやって欲しいから、課題を出すのだろうし。

　先輩がなぜか苦笑したあと、あたしの頭をまた撫でた。

「ルーフェイアは、えらいな。
　そういうことなら、けっこう長旅になるが……私といっしょに、行くか？」

「はい！」

　思いもかけなかった夏休みの長旅に、弾む声であたしは答えた。