手を振る朝

３章 「制限時間」

告白

「告白する」
『晶さん、どうぞ』
「『声』の仕事、続けたかった」

　晶の告白が神殿に響く。

「どうして話してくれなかったの？」
「心配させたくなかった」
「じゃあ……何で結に」

　相談したの？　央が問う。

「夢を代わりに……叶えてもらおうとした」

　ブーッ！　ブーッ！　ブーッ！
　黄色のサイレンが点灯する。

『晶さんは【嘘】を認めました。ロックが解除されます』

　カチッ、と緑の鍵が外れる。

「……取れた」

　晶はゆっくりと緑の鍵を引き抜き、天にかざす。

『扉を開くためには、緑の鍵穴に差し込んでください』

　晶が鍵を鍵穴に差し込もうとするが、直前で止まる。

「なぁ。一緒に出てくんね？」
「……」

　央は戸惑う。

「だめか？」
「文字、読めないんだよ？」
「気にすんな。代わりに読むから」

　二人の間に流れる空気が変わる。だが、ラドガストがそれを遮った。

『央さん、あなたの嘘は一人では告白できません』
「わかってる」

　央は隠し持っていたスマホを取り出し、妹の中（かなめ）に電話をかけた。

　コール音が響く。

『……おねえちゃん？　なに、こんな時間に？』

　寝ぼけた中の声。

「あの時。晶に何言ったの？」
『……えっ？』
「仕事の事、聞いたんでしょ？」
『心配だったの。幸せになってほしくて』
「それは中が決めることじゃない！」
『何で怒るの……？　央の為にしたんだよ？』
「私たちのせいで……」

　央は嗚咽して言葉にならない。

『なに？　どうしたの？　大丈夫？』
「とにかく。明日、会いに行くから。話しよ」
『……わかった』

　通話が切れる。
　央はスマホをしまい、晶に向き合った。

「『どうして俺を選んだ？』って聞いてくれたでしょ」

　晶は頷く。

「『声』が好きだったの。数字なんか、関係なかった」

　ブーッ！　ブーッ！　ブーッ！
　黄色のサイレンが点灯する。

『央さんは【嘘】を認めました。ロックが解除されます』

　カチッ、と黄色の鍵が外れる。

「とれた……」

　央は両手で慎重に鍵を抜き取る。

『扉を開くためには、黄の鍵穴に差し込んでください』

　黄の鍵を持つ央。緑の鍵を持つ晶。
　二人は頷きあった後、共に扉に向かい、ゆっくりと鍵を差し込む。
　目を見合わせた後、同時に『ガチャリ』と音を立てて鍵を回した。

　天井の緑ランプが点滅し、部屋が振動する。

『晶さんと央さんは謎を解きました。残りの鍵は一本です』

　遥が立ちあがり、神殿内を歩き回る。
　何かを深く考えては動揺している。
　所在なさげな足音が神殿に響き、三人は悲痛な表情で彼女を見つめた。

　遥はふと、赤の鍵の前で立ち止まる。

　沈黙。彼女はただ、最後の鍵を見つめていた。