オネエとヤクザ

第三章：ボロアパートとワンピースと“アタシ”

３−３２

　隣を見ると、伊吹も立ち止まって足元に視線を落としていた。

　「何が？」

　急に何を言い出すのか。
　怪訝に思って訊ねたミフユに、伊吹が顔を上げた。

　「さっき、言ってたろ。恋人がほしいとかなんとか」

　「……ああ」

　店で話していた与太話だ。
　それをなぜ今話すんだろう。

　「できると思う？　三十年まともに出来なかった奴に」

　「思う」

――ああ。そんなことを言うのか。

　と、思った。

　「俺は……正直はじめは戸惑った」

　気恥ずかしさからか、伊吹はこちらを見ていない。
　自分が今どんな顔をしているのか分からなかったので、ちょうどいい。

　「けどやっぱり、お前が女好きだろうが本当は男好きだろうが、如月の持ってるもんは変わらねーっつうか……。
　フラットな目で見て、お前には魅力がある」

　伊吹は、自分を受け入れようとしてくれている。

　美冬みとうを捨てたと言い張るミフユを認めて、それでも自分の親友だった如月として受け入れようとしている。
　あれだけ頑なだった伊吹が――偏見の塊だった彼が、歩み寄ってくれている。

　そのはずなのに。

　「俺は“そういう世界”のことは分かんねぇけど、如月が幸せになれる相手はきっと見つかると思う。男同士でも」

　二人の距離は、もっと遠くなる。

　（――この子の中で、こないだの夜のことはどうなってるんだろな）

　全部薬のせいだと思われているんだろうか？

　（アレは麻薬が引き起こした事故だから、気にすることもないって……）

　「応援しとくよ。お前が上手くいくように」

　結局『こっち側の俺』と『ソッチ側のお前』で分けられて。

　（アタシの気持ちはなかったことにされてんの）

　同じ土俵には上がってこない。


　それは、


　（腹が立つ。すっごく、腹が、立つ）


　「……他の男なんていらない」


　気付けば、言葉が零れ落ちていた。


　「女も、男もいらない。アタシには、おまえがいれば」

　「如月？　お前――」


　目を瞠った伊吹の両手を掴んで、ビルの壁に叩きつけた。

　「痛っ……てェ！　テメ、何す――」

　したたかに背中を打ち付けた伊吹は、怒鳴って暴れようとする。
　それを自分の身体で強引に抑え込んで、ミフユは、噛みつくように伊吹に口付けた。

　「……っ！？」

　呆気にとられてぽかりと開いた口に、すかさず舌を捩じ込む。
　こないだのときとは違う。
　麻薬に酔わされてはいない、明確な意志のあるキスだ。

　「ふ、ぅ……っ」

　ぬるりと舌同士が触れると伊吹の肩がびくりと跳ねたが、引かずにもっと深くまで侵入していく。

　「なぁっ……！　やめろ、バカッ――んぅっ」

　解放されようと藻掻く手首をぎりぎりと締め付ける。力はこちらの方が上だ。