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28フィーネの死(アル目線)
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僕はいつまでたっても帰ってこないフィーネの事が心配になった。あの悪辣なエルヴィンが無理やり引き止めているのかもしれない。しまった。僕が一緒に行くべきだった。いや、今からでも遅くない。フィーネ達の宿舎に乗り込もう。
そんな決意をしていた時にミュラー騎士団長が現れた。
「突然すまない。君達の力を借りたい、頼む」
「一体どうしたのですか? 突然?」
普段ならこの人の訪問は歓迎すべきだ。だが、今は。しかし、僕の考えはミュラーさんの一言で変わった。
「プロイセン王国の勇者パーティがダンジョンに挑んでしまった。だが、気になる証言がダンジョンの守衛から寄せられてしまったんだ」
「どういう事ですか?」
僕は嫌な予感がした。プロイセン王国の勇者パーティがダンジョンに挑んでいる。それはフィーナ達がダンジョンにいるという事ではないか?
「勇者一行はダンジョンの第2層に挑むと言っていたっそうだ。危険すぎる」
「確かダンジョンの第2層から帰還した人は誰もいないのでしたよね?」
「そうだ、こんな事は今までなかった。原因が把握できるまで、第2層への侵入は禁止していたのだが…SSS級の冒険者は勇者パーティに近い実力だ。そのSSS級の冒険者でさえ帰還できなかった」
僕は大きく頷くと、ミュラーさんの依頼を受ける事にした。いや、フィーネ達を助けに行く。理由はわからないけど、フィーネ達は未だパーティから脱退できず、ダンジョンの中としか思えない。
僕は皆がそろうのが待ちきれず、単身、ダンジョンに潜った。
そして、直ぐに第1層から第2層への階段に行きついた。ダンジョンの中を探査のスキルで見たが、この階にはいない。ならば、やはり2階か?
迷わず2階へ進む、そこで、
「た、助けてくれぇえええええ!!」
情けない声が聞こえた。エルヴィンだ。彼らは逃げてきたのか? しかし、フィーネ達の姿が見えない。こいつはフィーネ達を置いて、逃げたのか?
必死だったのか、エルヴィンは僕に気がつかないで行き過ぎた。捕えて尋問したいが、今はその時間がない。おそらくフィーネ達は死地にある。
僕は急いで2階に降りた。
2階の最初の部屋へ入ると、最初に目に入ったのは血まみれで倒れているフィーネだった。それにぎりぎりの戦いを続けるシャルロッテとアンネリーゼ。
「フィーネ!!」
僕は思わず大声で怒鳴った。血まみれのフィーネ、早く治癒魔法を唱えないと! だが、とりあえず目の前のロイヤル・オーガを倒さないと!!
僕は魔剣を現出させると、ロイヤル・オーガを一刀のもとに斬り捨てた。
「フィーネ、今、治癒魔法をかけてあげるからね!」
僕はメガヒールの治癒魔法を唱えた、でも、
「……え?」
フィーネには治癒魔法が効かなかった。フィーネの顔を覗きこむ、血の気のない真っ白な顔。目は虚ろで、半開きの口からは涎が垂れる。それでもフィーネは綺麗だ、そう思えた。
「フィーネ?」
僕はフィーネに声をかけた。だが、目についたのは、腹から滴る赤い血。傷の具合は剣によるもの? 鮮血がフィーネを染めていく。
「ねえ、フィーネ、返事をしてよ」
無理なお願いだという事はわかっている。だけど、
「うそだぁああああああああああああっ!?」
返事をして欲しかった。神様、お願いだから。でもフィーネの首がかくんと力なく曲がってしまった。まるで人形みたいに。
慌ててフィーネの頭を抱きしめる。フィーネの血がついていたが、今はそんな事はどうでもいい。
「…フィ、フィーネ、ねえ、フィーネ?」
何度も、何度もフィーネの名前と治癒魔法を唱える。でも、フィーネが返事をする事はなかった。
「お願い、フィーネ……フィ、ィネ……どうして、どうして……」
意味がわからなかった、状況が理解できなかった。どうして、フィーネは剣でお腹を刺されて死んでいるんだ? オーガは剣なんて持っていなかった。それは、つまり、
少し、理解できてきた。フィーネは死んでしまったという事…そして、誰かに剣で刺されたという事。そして、それはおそらくはあの勇者エルヴィンが…
「フィーネぇ、お願いだから返事をしてよ、ねえ、お願いだから……フィーネッエ、フィーネぇええっ!」
エルヴィンだ、あいつがやったんだ。あいつが、あいつがあああぁっ!
こんな事ができるヤツはあいつしかいない。
やっぱり殺すべきだった。例え罪に問われても、フィーネが死ぬ位なら、迷わず殺すべきだった。死ぬより辛くて無様に殺してやるべきだった。どうして僕は自分の欲望に忠実になれなかったんだ? 死刑になってもいい、あいつを無様に殺せるなら、そうすべきだった。ましてやフィーネが殺されてしまうのなら、さっさと殺すべきだった。
あのクズに生きる権利なんてない、そうだ、卑怯な方法でフィーネを汚して、僕を殺そうとして! 世界の為に僕はアイツを殺すべきだった。
どうして、どうして僕は、あいつを殺さなかったんだ!! ちくしょう、ちくしょう。
冷たくなったフィーネを抱きしめながら、僕は何度も、何度も叫んだ。
「エルヴィン!? 殺してやる、殺してやる、ころころころころころ……」
出来うるならば、何度も何度も殺してやりたい。何度も何度も地獄の責め苦を与えてやりたい。僕の心が闇に染まりかけた時、
「お兄ちゃん! 止めて! 人殺しだけは止めて! それじゃ、エルヴィンと同じになるよ!」
妹のシャルロッテの声が耳に入る。
「エルヴィンと同じ?」
「今のお兄ちゃんは怖い。お願い、いつものお兄ちゃんに戻って…そんなお兄ちゃんを見たら、フィーネお姉ちゃんが悲しむ…」
「フィ、フィーネが…」
そうだ。そうだった。フィーネがそんな事を望む筈がない。僕もフィーネも魔王討伐を目指す位正義感が強かったんだ。フィーネが人殺しの復讐なんて望む筈がない。そう、エルヴィンは法で裁かれるべきなのだ。
妹は僕の背中にすがってきた。
「お願い、お兄ちゃん、昔のお兄ちゃんに戻って…」
「ありがとう。ロッテ。僕はフィーネに顔向けできない事をするところだったよ」
正気に戻った僕はフィーネの亡骸を抱いて持ち上げた。亡骸を弔ってやりたい。しかし、
「えっ?」
フィーネは黒い粒子に包まれて、その姿が消えて行った。まるで、最初から存在していなかったかのように…
そんな決意をしていた時にミュラー騎士団長が現れた。
「突然すまない。君達の力を借りたい、頼む」
「一体どうしたのですか? 突然?」
普段ならこの人の訪問は歓迎すべきだ。だが、今は。しかし、僕の考えはミュラーさんの一言で変わった。
「プロイセン王国の勇者パーティがダンジョンに挑んでしまった。だが、気になる証言がダンジョンの守衛から寄せられてしまったんだ」
「どういう事ですか?」
僕は嫌な予感がした。プロイセン王国の勇者パーティがダンジョンに挑んでいる。それはフィーナ達がダンジョンにいるという事ではないか?
「勇者一行はダンジョンの第2層に挑むと言っていたっそうだ。危険すぎる」
「確かダンジョンの第2層から帰還した人は誰もいないのでしたよね?」
「そうだ、こんな事は今までなかった。原因が把握できるまで、第2層への侵入は禁止していたのだが…SSS級の冒険者は勇者パーティに近い実力だ。そのSSS級の冒険者でさえ帰還できなかった」
僕は大きく頷くと、ミュラーさんの依頼を受ける事にした。いや、フィーネ達を助けに行く。理由はわからないけど、フィーネ達は未だパーティから脱退できず、ダンジョンの中としか思えない。
僕は皆がそろうのが待ちきれず、単身、ダンジョンに潜った。
そして、直ぐに第1層から第2層への階段に行きついた。ダンジョンの中を探査のスキルで見たが、この階にはいない。ならば、やはり2階か?
迷わず2階へ進む、そこで、
「た、助けてくれぇえええええ!!」
情けない声が聞こえた。エルヴィンだ。彼らは逃げてきたのか? しかし、フィーネ達の姿が見えない。こいつはフィーネ達を置いて、逃げたのか?
必死だったのか、エルヴィンは僕に気がつかないで行き過ぎた。捕えて尋問したいが、今はその時間がない。おそらくフィーネ達は死地にある。
僕は急いで2階に降りた。
2階の最初の部屋へ入ると、最初に目に入ったのは血まみれで倒れているフィーネだった。それにぎりぎりの戦いを続けるシャルロッテとアンネリーゼ。
「フィーネ!!」
僕は思わず大声で怒鳴った。血まみれのフィーネ、早く治癒魔法を唱えないと! だが、とりあえず目の前のロイヤル・オーガを倒さないと!!
僕は魔剣を現出させると、ロイヤル・オーガを一刀のもとに斬り捨てた。
「フィーネ、今、治癒魔法をかけてあげるからね!」
僕はメガヒールの治癒魔法を唱えた、でも、
「……え?」
フィーネには治癒魔法が効かなかった。フィーネの顔を覗きこむ、血の気のない真っ白な顔。目は虚ろで、半開きの口からは涎が垂れる。それでもフィーネは綺麗だ、そう思えた。
「フィーネ?」
僕はフィーネに声をかけた。だが、目についたのは、腹から滴る赤い血。傷の具合は剣によるもの? 鮮血がフィーネを染めていく。
「ねえ、フィーネ、返事をしてよ」
無理なお願いだという事はわかっている。だけど、
「うそだぁああああああああああああっ!?」
返事をして欲しかった。神様、お願いだから。でもフィーネの首がかくんと力なく曲がってしまった。まるで人形みたいに。
慌ててフィーネの頭を抱きしめる。フィーネの血がついていたが、今はそんな事はどうでもいい。
「…フィ、フィーネ、ねえ、フィーネ?」
何度も、何度もフィーネの名前と治癒魔法を唱える。でも、フィーネが返事をする事はなかった。
「お願い、フィーネ……フィ、ィネ……どうして、どうして……」
意味がわからなかった、状況が理解できなかった。どうして、フィーネは剣でお腹を刺されて死んでいるんだ? オーガは剣なんて持っていなかった。それは、つまり、
少し、理解できてきた。フィーネは死んでしまったという事…そして、誰かに剣で刺されたという事。そして、それはおそらくはあの勇者エルヴィンが…
「フィーネぇ、お願いだから返事をしてよ、ねえ、お願いだから……フィーネッエ、フィーネぇええっ!」
エルヴィンだ、あいつがやったんだ。あいつが、あいつがあああぁっ!
こんな事ができるヤツはあいつしかいない。
やっぱり殺すべきだった。例え罪に問われても、フィーネが死ぬ位なら、迷わず殺すべきだった。死ぬより辛くて無様に殺してやるべきだった。どうして僕は自分の欲望に忠実になれなかったんだ? 死刑になってもいい、あいつを無様に殺せるなら、そうすべきだった。ましてやフィーネが殺されてしまうのなら、さっさと殺すべきだった。
あのクズに生きる権利なんてない、そうだ、卑怯な方法でフィーネを汚して、僕を殺そうとして! 世界の為に僕はアイツを殺すべきだった。
どうして、どうして僕は、あいつを殺さなかったんだ!! ちくしょう、ちくしょう。
冷たくなったフィーネを抱きしめながら、僕は何度も、何度も叫んだ。
「エルヴィン!? 殺してやる、殺してやる、ころころころころころ……」
出来うるならば、何度も何度も殺してやりたい。何度も何度も地獄の責め苦を与えてやりたい。僕の心が闇に染まりかけた時、
「お兄ちゃん! 止めて! 人殺しだけは止めて! それじゃ、エルヴィンと同じになるよ!」
妹のシャルロッテの声が耳に入る。
「エルヴィンと同じ?」
「今のお兄ちゃんは怖い。お願い、いつものお兄ちゃんに戻って…そんなお兄ちゃんを見たら、フィーネお姉ちゃんが悲しむ…」
「フィ、フィーネが…」
そうだ。そうだった。フィーネがそんな事を望む筈がない。僕もフィーネも魔王討伐を目指す位正義感が強かったんだ。フィーネが人殺しの復讐なんて望む筈がない。そう、エルヴィンは法で裁かれるべきなのだ。
妹は僕の背中にすがってきた。
「お願い、お兄ちゃん、昔のお兄ちゃんに戻って…」
「ありがとう。ロッテ。僕はフィーネに顔向けできない事をするところだったよ」
正気に戻った僕はフィーネの亡骸を抱いて持ち上げた。亡骸を弔ってやりたい。しかし、
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フィーネは黒い粒子に包まれて、その姿が消えて行った。まるで、最初から存在していなかったかのように…
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