上げて落とすおつもりですね？

２

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結子はご神木に新たな変化が訪れても日参のご神木へ会いに行く日常を変えていない。
と言うか、今、ご神木にいい兆しが出たのに行くのをやめたら責められはしないだろうが、
神官長はじめいろいろな人に泣かれることが目に見えている。
それじゃなくてもご神木に関して大げさな国民なのだ。ここの人たちは。

一日でも欠かさず結子がご神木の傍に行くことを言わないけれど期待している。
そのプレッシャーが結子にはひしひしと伝わってく来ている。
特に目が出たと知った時の神官長は凄かった。

『…（ハラハラハラ）…』

言葉もなく無言で泣く姿はそれこそどこかの宗教画の聖女のように神々しく
言葉もなく祈りにも似た姿で、背にはなぜか後光が見えた。
その姿は本物の聖女の結子には及びも付かないほど清廉で潔癖で
綺麗だった。

時々、神官長は本物の女性を凌ぐほど清純で美しい。だけど女の立場がなくなるので
ちょっとやめて欲しい。

その時の姿を思い出して、もともとない女としての自信ががガラガラと崩れていく結子。
その後に見せた歓喜に満ちた笑顔はさらに乙女だった。

『結子様！』

抱きつかんばかりに興奮した神官長は、その大柄な体格も忘れるほど可憐で
そして泣いて赤みを帯びた目元に、上気した頬に…。色々やばかった…。

女の結子でもヤバカッタノダカラ…他の人間に見せるのは憚られた。
どうにか落ち着くまで聖域に置いておいて、帰らせたのは結子の危惧だ。

だから、一日だってご神木に会いに行くのをやめるわけにはいかないのだ。

しかし、あれはそれを見越してやってくる。
なるべく一人にならないよう迂回したり人に付き添ってもらうのに、あれはどうタイミングを計っているのか一日で結子が一人の時を狙って現れた。


「よぉ」

今日も意を決してご神木へ面会しに行った、その帰り道に一瞬一人になったところを狙われた。
背後からかけられる言葉は、ここ数日で嫌だが聞きなれたもの。

「今日も元気そうだな、聖女様」

人を少し小馬鹿にした口調なのはこの男の癖なのか、結子限定での上から目線なのか
分からないが腹立たしいことこの上ない。
結子は普段被っているぶあつい猫の仮面も脱いでギッと男を睨んだ。

「ウィル」

赤く染まった血のように赤い男の髪が結子の視界に入った。

どうしてこう簡単に脱獄してこれるのか、この男は。