全方位、光る海面世界

エピソード②

終演で、足を知る（後編）

　うつ伏せになって深呼吸を繰り返していたら、落ち着いてきた。

「地上にいるのに、溺れるなんておかしいな」

　そう、自嘲して髪をグシャグシャにする。

「はぁ」

　跳ねた髪のまま、新しい空気が吸いたくて、フラフラと窓を開けベランダに出る。
　ここは、高台だからか何も遮ることがなく空と海を見渡せた。

　昔から黒い海を見ると、潜っているわけでもないのに、呼吸が上手く出来なくなる。

　果てしなく広がる黒い海は、ゴールがない。
　まるで自分の心のようだ。
　ゴール出来ると分かれば、それに向って頑張れるのに。

　ベランダにしゃがみこみ、他にもいくつか並んでいる学生向けの賃貸物件の窓を眺める。
　部屋の灯りがついていると、勝手に友達が側にいるような気がしてホッとした。

「そう言えば、まだ、段ボールを開けていないな」

　海灯と蒼衣の連盟で新居にお祝いを送ると言っていた。
　卒業公演を無事に終えたお祝い。
　建物の人工的な灯りが、その時のスポットライトのようで、ふとその時の事を思い出す。
　それが、先日届いたのだ。

　かなり大きな段ボールで、宅配便のお兄さんが息を切らしながら持ってきてくれた。
　忙しくて放置していたが、もう眠れないし開けてみようと思い立つ。

「お礼の連絡もしないと」

　玄関に置いてある段ボール箱を持ち上げようとしたが、なかなかに重い。
　仕方ないから、その場所でガムテープを勢いよく引っ張る。

「………本？」

　最近は、教科書しか読んでいない。
　もしくは電子書籍で流行りの漫画くらいだ。

　こんなにたくさんの本を久しぶりに見た。

　いや。
　見ては、いる。
　海灯の部屋にも蒼衣の部屋にも、本棚に難しそうな本が並んでいた。

　でも、たまに劇に関係する本を借りる事があったくらいだ。

　丁寧に、一冊、一冊、出してみる。
　新品のようで、わざわざ買ってくれたらしい。

　２人の好きな本が入っているのだろう。見事にジャンルが分かれていて、性格が出るな、と、クスッと笑ってしまった。

「これは、分かる」

　一万円札に印刷された偉人の伝記。
　海灯が好きそうだ。
　反対にゲーテの詩集は、蒼衣が選んだものだろう。

　どんどん、本を出しては、横に積み上げていく。
　大学４年間、読書用の本は買わずすみそうだ。
　どの本も、読みやすくて興味が惹かれる。

　最後に、あきらかに自分で印刷したコピー本が入っていた。

「何だろう。手紙かな？」

　こういう、こっそりとしたサプライズが好きなのは蒼衣だ。
　海灯なら、堂々と自信満々に自分の書いたものを渡してくる。

　しかし手紙にしては長い。
　縦読みだし、小説のようだ。

　読み始めると、どこかで知っている内容で……。

「これって、俺にくれた音楽朗読劇の小説版？」

　蒼衣の才能は、どこまで広がっているのだろう。
　ここまでくると、少しこわい。

　玄関に積み上げた本はそのままにして、ベッドに腰掛け、その小説を読み始めた。

「……結末が違う。続きが出来てる」

　朗読劇は、一人の青年が海で人生を振り返る事で終わる。
　そのラストは未来はあるが、救いはない。

　なのに小説はそれからその青年が、どう行きていくかが綴られていた。

　それは、誰にでも当てはまるような。
　でも、自分に向けられているような。

　励ましてくれる訳でもないのだが、自分を全て知っていて見守ってくれるような終わり方だった。

　振り返ると何時でも、そこに居てくれる。
　そんな、安心感。
　足るを知って、その上で、さらに手を伸ばす。
　そしたら、何か自分だけの、何かが手に入る。
　そんな気がした。

「かっこいいなぁ」

　憧れていた人は、やっぱり憧れる。

　自分は違う人間だ。
　彼にはなれない。
　
　彼への憧れは自分の中の一部分になっているから、もう、消せない。彼は、自分の中にいる。
　彼が中にいるだけで、あたたかくて、疼いてくる。

　それが、好きという感情なのかどうかは分からない。
　しかし、近い感情ではあるし、彼に少しでもふれたら、確実に自覚をしてしまうだろう。
　そうしたら、彼なしの人生には……、
　もう、戻れない。

「今だって……。今すぐにでも、存在を感じたい。声を、聞きたい」

　窓をの外を見ると、自分を完全には照らさなかった灯台のライトが消え、黒い海に太陽の光が降り注ぎはじめる。

『全方位、光る海面世界。渡れない鳥が、鋼鉄のごとく打ち破る。そして、足掻くように羽撃いた。』

　最後の文は、そう、締めくくられていた。

　今さらだと言われるかもしれない。
　あの時、灯台で、告白にしてしまえば良かった。
　怒られて、断られても、良い。

　だとしても、あの、みんなから好かれている美しい人を、何としてでも手に入れたい。
　なりふり構わず、泣きながら懇願する。
　
　手に入れるためなら、なんだってしてみせる。まったく恥ずかしくなんて、ない。

　灯台の光を見ながら。
　玉砕覚悟で告白しようと、心に決めた。