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第57話 ヨランダ③
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「おいクソ妖精。時空の歪みとやらはなくなったんだろ? 俺をとっととヒガンナに帰しやがれ」
ヨランダの姿が見えなくなってから、マックスが口を開いた。
「口の利き方がなってないわよ。まぁいいけど。ちょっと待ってなさい」
ルシエルはやれやれと言った調子で答えると、人差し指を立て、指で数字の一を書くように縦に動かした。
指の動きに合わせて、空間の裂け目ができる。裂け目から覗くのは、様々な色の絵の具をいっぺんに混ぜたような、混沌とした色であった。
「この隙間に入れってのか。大丈夫なのか?」
マックスが裂け目を指さしながら、ルシエルを見る。
「大丈夫よー。その中に入れば、飛ばされた時間と場所に戻れるわよ。多分」
「多分ってなんだよ!」
「不安なのはわかるが、帰る手立てがそれしかないのであろう。だったら飛び込むしかないではないか」
ルシエルに向かって憤るマックスを、フォレシアがなだめる。
「それもそうだな。俺はもう行くぞ」
マックスが裂け目の中に入ろうとしていたときのことである。
「マックスちゃーん。別れの挨拶くらいしようよ」
ヘッジがマックスに呼びかけた。
「何も言うことはねぇよ。特に仲間と住民に切りかかったり、ディーダのことを化け物呼ばわりするような奴に」
「私、そんなことまでしてたんですか……」
仲間と住民に切りかかったというのは聞いている。挙句、大事に思っている存在を化け物呼ばわりしてたのか。
エメラーダは頭を抱えた。
「まぁまぁいいじゃないの。それにお別れなのにギスギスしてるのも、それはそれで悲しいでしょ」
ヘッジはエメラーダの方を向いた。
「じゃあねー、エメラーダちゃん! 俺ちゃんがいなくなっても、泣かないでね!」
エメラーダに手を振ると、裂け目の中に入っていった。
「どさくさに紛れて、先に入ってんじゃねぇよ」
マックスは呆れながら、ヘッジの背中を見送った。
「では私もこれで。グレイセスの草花、実に素晴らしいものであった」
続いてフォレシアが裂け目に入る。
「どいつもこいつも!!」
我先へと入っていった二名に対し、マックスは怒声を浴びせるが、もう姿は見えなくなっていた。
「マックスさん!」
エメラーダが呼びかける。
「なんだよ。何も言うことはねぇって言っただろ」
マックスは面倒くさそうに返事をする。
「それは存じております。私の方で一言ありまして……」
エメラーダは一息置くと、語りかけるように言った。
「お元気で」
口元には笑みが浮かんでいた。せめて気持ちよく送ってあげたいという思いがあったからである。
「……じゃあな」
マックスは振り返ることなく、裂け目に向かっていった。
「行っちゃったねぇ……」
ロビンは名残惜しそうに、三名の後ろ姿を見送った。
「でも、元いた所に帰れたようで、なによりです」
エメラーダも見送っていた。寂しさがないわけではなかったが、彼らが帰れてよかったと思う気持ちの方が大きかった。
「あたしも裂け目を閉じたら撤収するわねー」
ルシエルが裂け目を閉じようとしたとき、ロビンが声をかけた。
「ルシエル、裂け目に入ってないのに閉じちゃって大丈夫なの?」
「アタシはねーどこにでも姿が現せるから大丈夫よ。といってもアナセマスの民がいなくなったから、しばらくはグレイセスに現れないと思うけど」
「そっかぁ……」
ルシエルは、やることなすこと無茶苦茶だ。ロビンは振り回されてばかりいたが、それでもいなくなったら寂しくなる。ロビンの胸中は複雑であった。
「それよりもさ、あんた、花の妖精に戻ったんでしょ。エメラーダにくっついてるつもり?」
ルシエルに指摘され、ロビンはハッと気づく。そうだ、自分にも選択が迫られているのだと。
元はというと、ラプソディアの花の妖精だ。そうはいっても長距離を移動する能力がない。ウォノマ王国まで来てしまった以上は、そこで花の妖精をやるしかないだろう。そうなると――
「ロビンともお別れになるのですね」
エメラーダは微笑みながら言った。どことなく、寂寥感がある。
「ご、ごめんなさい」
「謝らなくてよいのですよ。それぞれ、本分というものがあるのですから」
「カレドニゥス侯爵夫人として世継ぎを残す。それがお前さんの本分か」
マーリンが口を挟んだ。
「はい」
エメラーダははっきりと答えた。
「お前さんはソーディアン家のものなんだろう? 剣を持って、人々を守るために戦うのではなかったか?」
マーリンは続けて問う。
「はい。ですが、平和がなによりです。私は、クラウディオ様を支えていきたいのです」
エメラーダはきっぱりと答えた。その目に迷いはない。
「ヨランダが聞いたら、怒り狂うであろうな。こういったことはとにかく時間がかかるのだろう。一方では、着実に進んどるのかもしれん」
マーリンはそう言い残すと、その場を去っていった。
「では、私はカレドニゥスに帰るとしましょうか。ロビンもお元気で!」
「エメラーダも、元気でねー!」
エメラーダは別れの挨拶をしたあと、振り返ることなくその場を後にする。ロビンはエメラーダの姿が見送るように、その場に留まる。姿が見えなくなるや、ロビンも移動した。
こうしてめいめいは帰路に着いた。
ヨランダの姿が見えなくなってから、マックスが口を開いた。
「口の利き方がなってないわよ。まぁいいけど。ちょっと待ってなさい」
ルシエルはやれやれと言った調子で答えると、人差し指を立て、指で数字の一を書くように縦に動かした。
指の動きに合わせて、空間の裂け目ができる。裂け目から覗くのは、様々な色の絵の具をいっぺんに混ぜたような、混沌とした色であった。
「この隙間に入れってのか。大丈夫なのか?」
マックスが裂け目を指さしながら、ルシエルを見る。
「大丈夫よー。その中に入れば、飛ばされた時間と場所に戻れるわよ。多分」
「多分ってなんだよ!」
「不安なのはわかるが、帰る手立てがそれしかないのであろう。だったら飛び込むしかないではないか」
ルシエルに向かって憤るマックスを、フォレシアがなだめる。
「それもそうだな。俺はもう行くぞ」
マックスが裂け目の中に入ろうとしていたときのことである。
「マックスちゃーん。別れの挨拶くらいしようよ」
ヘッジがマックスに呼びかけた。
「何も言うことはねぇよ。特に仲間と住民に切りかかったり、ディーダのことを化け物呼ばわりするような奴に」
「私、そんなことまでしてたんですか……」
仲間と住民に切りかかったというのは聞いている。挙句、大事に思っている存在を化け物呼ばわりしてたのか。
エメラーダは頭を抱えた。
「まぁまぁいいじゃないの。それにお別れなのにギスギスしてるのも、それはそれで悲しいでしょ」
ヘッジはエメラーダの方を向いた。
「じゃあねー、エメラーダちゃん! 俺ちゃんがいなくなっても、泣かないでね!」
エメラーダに手を振ると、裂け目の中に入っていった。
「どさくさに紛れて、先に入ってんじゃねぇよ」
マックスは呆れながら、ヘッジの背中を見送った。
「では私もこれで。グレイセスの草花、実に素晴らしいものであった」
続いてフォレシアが裂け目に入る。
「どいつもこいつも!!」
我先へと入っていった二名に対し、マックスは怒声を浴びせるが、もう姿は見えなくなっていた。
「マックスさん!」
エメラーダが呼びかける。
「なんだよ。何も言うことはねぇって言っただろ」
マックスは面倒くさそうに返事をする。
「それは存じております。私の方で一言ありまして……」
エメラーダは一息置くと、語りかけるように言った。
「お元気で」
口元には笑みが浮かんでいた。せめて気持ちよく送ってあげたいという思いがあったからである。
「……じゃあな」
マックスは振り返ることなく、裂け目に向かっていった。
「行っちゃったねぇ……」
ロビンは名残惜しそうに、三名の後ろ姿を見送った。
「でも、元いた所に帰れたようで、なによりです」
エメラーダも見送っていた。寂しさがないわけではなかったが、彼らが帰れてよかったと思う気持ちの方が大きかった。
「あたしも裂け目を閉じたら撤収するわねー」
ルシエルが裂け目を閉じようとしたとき、ロビンが声をかけた。
「ルシエル、裂け目に入ってないのに閉じちゃって大丈夫なの?」
「アタシはねーどこにでも姿が現せるから大丈夫よ。といってもアナセマスの民がいなくなったから、しばらくはグレイセスに現れないと思うけど」
「そっかぁ……」
ルシエルは、やることなすこと無茶苦茶だ。ロビンは振り回されてばかりいたが、それでもいなくなったら寂しくなる。ロビンの胸中は複雑であった。
「それよりもさ、あんた、花の妖精に戻ったんでしょ。エメラーダにくっついてるつもり?」
ルシエルに指摘され、ロビンはハッと気づく。そうだ、自分にも選択が迫られているのだと。
元はというと、ラプソディアの花の妖精だ。そうはいっても長距離を移動する能力がない。ウォノマ王国まで来てしまった以上は、そこで花の妖精をやるしかないだろう。そうなると――
「ロビンともお別れになるのですね」
エメラーダは微笑みながら言った。どことなく、寂寥感がある。
「ご、ごめんなさい」
「謝らなくてよいのですよ。それぞれ、本分というものがあるのですから」
「カレドニゥス侯爵夫人として世継ぎを残す。それがお前さんの本分か」
マーリンが口を挟んだ。
「はい」
エメラーダははっきりと答えた。
「お前さんはソーディアン家のものなんだろう? 剣を持って、人々を守るために戦うのではなかったか?」
マーリンは続けて問う。
「はい。ですが、平和がなによりです。私は、クラウディオ様を支えていきたいのです」
エメラーダはきっぱりと答えた。その目に迷いはない。
「ヨランダが聞いたら、怒り狂うであろうな。こういったことはとにかく時間がかかるのだろう。一方では、着実に進んどるのかもしれん」
マーリンはそう言い残すと、その場を去っていった。
「では、私はカレドニゥスに帰るとしましょうか。ロビンもお元気で!」
「エメラーダも、元気でねー!」
エメラーダは別れの挨拶をしたあと、振り返ることなくその場を後にする。ロビンはエメラーダの姿が見送るように、その場に留まる。姿が見えなくなるや、ロビンも移動した。
こうしてめいめいは帰路に着いた。
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