魔導兇犬録：HOLDING OUT FOR A HERO

第三章：Here She Comes

(3)

「せっかく、こっちが晩飯食わせてやるって言ったのに、本当に、それでいいのか？」
「この暑い中、こんだけ運動して、何で、そんなに食欲が有るのよ？」
　肉が焼ける臭いが漂う中、あたしは素麺を食べていた。
　クソ女は、大きくて黒光りしてる使い込んだフライパンでブ厚いステーキを焼いていた。
　クソ女はフライパンの蓋を取り、カレー用のスプーンで底に溜っている油を肉にかける。
「焼き過ぎじゃない、それ？」
「好みの問題だ。私は、固めの赤身肉に弱火でじっくり火を通した方がいい。美味過ぎる肉は、一口で満足してしまう。この量を食うなら……」
「本当に、その量を１人で食べる気？」
「ああ……それと……」
「何？」
「明日以降も稽古には付き合ってやるから、その代り、着替えは持って来い」
　あたしは、そう言われて、自分の体臭を嗅ぐ。
「臭う？」
「かなり汗臭さい」
「……そう……ところで、料理好きなの？」
「何で？」
「何でって……やたら高価たかそうな鍋やフライパンや……」
　あとは……中華包丁や、豚骨でも叩き割れそうなデカい肉切り包丁やら……。
「妹の趣味だ」
「妹さんは……料理巧いの？」
「料理するのは好きだが、巧くはない。中の下ぐらいの腕で、当たりハズレが極端にデカい」
「なに、その、リアル過ぎて嫌な話？」
「料理するのは好きらしいが、手際は悪くて、細かい作業が苦手だ」
　クソ女は火を止める。
「何やってんの？」
「肉を休ませてる」
　更に時間が経ってからクソ女は肉を切り分け……。
「本当に要らないのか？」
「だから、疲れて食欲が無い」
「あ……そ……」
　「お行儀が妙にいい早食い」という不思議な光景が目の前で繰り広げられる中、肉の塊は、あっと言う間にクソ女の胃の中に消えていった。