またまたパーティー追放されたけど、再起して昔の仲間を見返してやります……って、どうして何度も追放されてんだよ？

またまたパーティー追放されたけど、再起して昔の仲間を見返してやります……って、どうして何度も追放されてんだよ？

「アニキ……悪いが、もう、あんたの腕じゃ足手纏いだ。仲間が必要なら、他の奴らと組んでくれ」
　何年も苦楽を共にした筈の戦士は、俺にそう宣告した。
「お……おい……何を言ってるんだ？」
「多分……アニキに言葉だけで説明しても……判ってもらえねぇだろう」
　そう言って、戦士のティムールは愛用の刀を抜いた。
「何の……」
「冗談なんかじゃない。手合わせをしてくれ」
　仕方ない。
　だが……いつから、こいつは、ここまで思い上るようになったんだ？
　剣術を教えてやった俺に勝てるようになったなどと……。

　刃を交えた瞬間、俺は体のバランスを崩した……。
　そして足払い。
　倒れた俺に、ティムールは刀の先を突き付ける。
「これが……今のあたしの実力だ。そして……アニキは……ここ何年も……いや……もっと長い間、何１つ成長してない」
「馬鹿な……調子が悪かった……だけ……」
　だが……何かがおかしい……。
　ティムールの声は……こんな……女みたいな声だったか？
「アニキの事は、組合ギルドのヤツに頼んでる。あたしらは次の仕事からアニキ抜きでやる」
「ふざけるな……。俺は……『翠の都』の王の命を受けて……あの『不死の果実』を手に入れた……」
「『翠の都』はもう無い。あたしが生まれる前に戦争で滅んだ」
「ま……待て……お前……」
「今はいつで、あたしがいくつだ、って聞きたいのか？ 逆に聞くが……アニキは、今、何歳だ？」
「待ってくれ……訳が判らん……。何が言いたいんだティムール？」
「ティマだ……」
「えっ？」
「ティムールは……あたしの曾祖父ひいじいさんの名前だ。あたしは……あんたが良く知ってるティムールの曾孫ひまごのティマだ」

「あんたは……百年ほど前に……今は無き『翠の都』の当時の王の依頼で伝説の『不死の果実』を手に入れる為の冒険に向かった」
　組合ギルドの支部長が言っている事は……本当なのだろうか？ そもそも……どうやって確かめればいい？
「だが……『不死の果実』は……言わば『呪われた品』だった。『不死の果実』を入手したあんたは……自分で喰っちまたんだ」
「なら……何で……俺には……その百年の間の記憶が無い？」
「『不死の果実』を喰っちまったせいで……あんたの時間は止まっちまったんだよ。『不死の果実』を喰う寸前までの記憶は鮮明だろうが……それ以降に経験した事は……ほんの数年で忘れてしまう。喰った者の体と心の時間を止める……それが、『不死の果実』により得られる『不老不死』の正体だったのさ」
「待ってくれ……じゃあ……」
「そうだ……。あんたは、ここ百年ほど……冒険者を続けてるが……腕前は『不死の果実』を喰った時のままだ……。下がりもしない代りに、上がりもしない。永遠に……自分より後に生まれた誰かに追い抜かれる宿命さだめなんだよ」
「お……おい……それが本当なら……俺は……どうすれば……？」
「永遠に『そこそこの腕の冒険者』をやってくしか無いな……。ああ……そう言や、５度目だな……」
「何がだ？」
「あんたに、この事を教えてやるのは、これで５度目って事だ……。俺も齢なんで、次に、あんたにこの事を教える事になるのは……俺の後任だろうがね」