迷子の竜の冒険記

迷子の竜、都に行く

帰宅

Sideコニー

コニーは二年間の都生活を終えて、村に帰ってきた。

「かーちゃん！　ただいま！」

コニーは外で待っていてくれた母親のもとへ飛び込んでいく。後ろから、ふわふわととポチも飛んでくる。
　ちなみにこの二年で、ポチは身体も成犬ほどの大きさになり（それでも丸いのだが）、二メートルの高さを飛べるようになった。高度が倍になったのは進歩だと思う。

「コニー、ポチちゃんもお帰りなさい」

母親はにこにこ笑ってコニーを抱きしめた。

「それにしても、すごい乗り物で帰ってきたのねぇ」

母親がちょっと離れた場所を眺める。

「あのね！　アオさんが送ってくれたんだ！」

アオさんとは、ポチの友達の青い竜のことである。コニーとポチが村に帰るのだと告げると、送っていってくれると申し出てくれたのだ。

「帰りはびゅーんて速かったよ！」

おかげで行きは苦労した道のりも、帰りは青い竜に乗ってひとっとびであった。これで乗り物（？）酔いを起こしては、二度と竜に乗らなかったかもしれない。そもそも青い竜にのって帰るという話になったのも、コニーが行きの道のりで、乗合馬車にひどく酔ったことが原因である。

「人の足では遠かろうが、我の翼であればひとっとびだからな」

親切な青い竜に、コニーはお礼を言った。

「ありがとー、アオさん！　後でかーちゃんにりんごのパイを焼いてもらって、一緒に食べようね！」

「たくさん焼かなきゃいけないわね。ところでコニー、もうひとつ聞きたいのだけど」

にこにこ笑顔な母親に、コニーは首を傾げる。

「あっちの白い方はだぁれ？」

「ああ、アレは景色だと思っていただければよい」

母親に疑問に答えた青い竜の言い草に、
「白い方」
は拗ねて石ころを蹴っていた。石ころといっても、人間ほどの大きさの岩であるが。

「あのねー、あれポチのとーちゃんなんだよ！」

続いてコニーが答えた。
　コニーの帰郷に、ポチの父親もついて来ていたのであった。二匹の竜がいるおかげで、村が狭く感じるコニーであった。

Sideポチ

コニーが村に帰ることになったので、当然ポチも一緒に帰ることにする。
　そう青い竜に告げると、コニーの家族が住む村が見たくなったらしく、村まで送ってくれるという。人間が移動するにはとても遠い場所にある村なので、送ってくれるのは正直ありがたかった。
　がしかし。この帰郷にオマケがついてきてしまった。話を聞きつけたポチの父親が、自分も行くと言ってきたのだ。
　ポチの父親はどうやら、鼻っ面を燃やされただけでは懲りなかったらしい。定期的にポチに会いに都までやってくるのだ。

「我が子が世話になったお礼を、親である私がせねばなるまい！」

「いらぬ世話である」

むん、と胸を張って言う父親に、ポチは速攻で返す。村の場所が知れたら、そこへも現れるに違いない。
　なんというか、ポチとこの父親とでは、性格の不一致というか、馬が合わないところがあった。一緒にいてイラっとするという表現が正しいだろう。妙にナルシストなところも気に入らない。きっと己は母親に似たのだとポチは思う。
　なんとか父親を拒否しようとしたポチだったが、妙なところで押しが強い相手なので、結局ついて来られてしまった。こうなれば、仕方ないと諦める方が、疲れなくていいだろう。
　コニーの家族との再会を果たしたところで、村の端の開けている場所で、竜三匹とコニーは仲良くりんごのパイを食べていた。

「やはりこのりんごのパイが一番美味である」

「都でもいろいろ食べたけど、やっぱりかーちゃんが作ったのが一番おいしいね」

ポチとコニーは、久しぶりの味をかみ締めていた。

「ふぅむ、なかなかおつな味だな」

「我が子はこのようなもので餌付けされたのか」

大人の竜向けに、超巨大なりんごのパイを焼いてもらい、青い竜とポチの父親も食べていた。初めて食べる人間の味に、二匹は夢中である。

「気に入ったらまた、遊びにくるといいよー」

「父はくるな」

笑顔のコニーに対して、冷たいポチであった。

「ひどい、我は父なのに……」

どこまでも冷たい我が子の仕打ちに、ポチの父親はいじけていた。そういう態度が嫌われるのだと、ポチの父親はなかなか気付かない。
　竜三匹とコニーの姿を、村人たちが遠巻きに見物している。子供が何人か、ポチの父親の抜け毛をくすねているのが見える。長い毛なので、集めたらフカフカのマフラーができそうだ。
　こののんびりとした空気が、帰って来たという気分にさせる。

「やっぱりおうちが一番だね！」

「うむ！」

仲良しのコニーとポチは、りんごのパイを口いっぱいに頬張って、そう言ってにっこり笑い合うのだった。