続・７年目の本気～岐路

悪あがきだと分かっちゃいるが

　京都の各務グループ本社・地下パーキング。
　
　送迎車の後部座席へ匡煌はいつものように
　深く腰掛け　専属ドライバー鈴木へ”出して”と告げた。
　
　そのドライバーがエンジンをかけたと同時に
　反対側のドアから静流が乗り込んできた。
　
　
　
「なんだ、フラワーアレンジメントの教室に
　行ったんじゃなかったのか」
　
　
　と、問いかけながら手は忙しなくスマホを操作し
　何処かへリダイヤルし続けている。
　
　そんな匡煌を見て、静流は呆れ。
　
　
「ったく、往生際が悪いというか、未練たらしい、
　というか……あの和巴だって前を見て進み出したん
　だから、あなたもそろそろ腹をくくったらどう？」
　
「だから、親父や兄貴の指示通り結婚はすると
　言っただろ。他の事で外野にどうこう言われる
　筋合いはない」
　
　
　そして、匡煌はなかなか通話に応答しない
　相手（和巴）に業を煮やし。
　
　
「京都駅に向かってくれ」

「だめよ」

「だから　――」

「和巴に直接会う気でしょ」

「ニュース見ただろ。渋谷区松濤在住の
　中３女子がヤクザを庇って重症。＊＊に聞いたが
　あれは和巴の従姉妹らしい」
　
「だから？　あなたが行って何になるのよ。
　むしろ和巴に余計な心労与えるだけだわ」　　　　

「……俺に知られちゃマズい事でも東京にあるのか？」

「や、やぁね、そんなのあるハズないじゃない」　

「そうか、ならいい」


　と、一応納得した素振りは見せたが、
　付き合いが長い分、言葉や仕草に現れる微かな
　動揺は見抜けるようになる。
　
　匡煌は和巴へのリダイヤルは止めて、
　飛行機の座席予約をした。
　行き先はもちろん、東京だ。
　
　この後、大阪の関空から北海道・札幌へ移動。
　各務の畜産部で管理運営してる牧場と直営
　レストランを視察。
　そこで現地の名士数名と会食の予定だが、
　それは適当にはしょって。
　東京へ飛ぶつもりだった。
　
　静流は自分の仕事に加え結婚式の下準備で例年の倍は
　忙しい。
　匡煌の監視役、どころではないハズなのだ。
　
　
「鈴木さん、私は適当な最寄り駅で降りるわ」

「畏まりました」　　　


　静流は和巴の事でまだ何か、自分に隠している。
　
　今のチャンスを逃したら、もう２度と和巴には
　会えなくなるような気がして……匡煌は焦っていた。