菜の花は五分咲き

あなたはとてもかわいくて

①

　水曜日。
　朝、目覚めたときから、電車に乗っているときから、授業などの仕事が全部終わっても。
　茂はずっとそわそわしていた。
　昨夜、菜月にメッセージを送った。
　今までのやり取りを見て、やはり心は痛んだけれど。
　すべて菜月の送信からはじまっているメッセージ。

　『先日は悪かった。今更と思われて当然だが、謝らせてくれ』
　『出来れば一度、ちゃんと会って話したい。聞いてくれるつもりがあったら、返事をくれないか』

　そのような、シンプルなメッセージだったが、気持ちは込めた。
　電子で届く文字だとしても、いくらかは伝わってくれる。
　菜月ならそういう子だ。
　そう信じて。
　届いて、読まれたかどうかは見なかった。
　読みもされていなかったら流石に傷つくと思って。
　いや、向こうを傷つけておいて、自分が同じようにされるのは嫌というのは図々しい話であるが。
　まぁそういうわけなので、返事が来るかどうかが菜月からの反応のすべてであった。
　でも午後も過ぎてもそれはなかった。
　今日が水曜日で、本当なら毎週会っていた日。
　忘れるはずがないのに。
　鳴らないスマホをずっと持ち歩いて、大学をあとにして、電車に乗っても、やはりなんの音もスマホは発してくれなくて。
　駄目かもしれない。
　俺と話してくれるつもりは、もうないのかもしれない。
　失望やら諦めを感じつつ、いつもの駅で降りて、ホームを降りて、改札へ向かう。
　でもメッセージだけでも謝ることができた。
　そうできただけでも許してほしい。
　そう思うのは年下に対して甘えすぎだと思いつつも、ほかにできることはないのだから。
　改札にパスケースをタッチして、抜けて、歩き出したとき。
「……あの」
　声が聞こえた。
　茂は耳を疑ってしまう。
　だってその声は知っているもので、ここでそれを聞いたことが、すべてのはじまりになったのだから。