宮廷画家令嬢は契約結婚より肖像画にご執心です！～次期伯爵公の溺愛戦略～

アトリエの惨状

4

「……蜜蝋みつろう、でしょうか」

「蜜蝋？」

　思い当たって、口に出した。

　フレイディは首をかしげる。

「絵の具の原料なのです。たまに調合からすることがあるので、昨日から置いていて……そう、そういえばまだ結構においがしておりました」

　話していくうちに、原因は判明した。

　アマリアの使っていた絵の具。

　その原材料である蜜蝋の甘い独特の香りに惹かれて、レオンはやってきてしまったのだろう。

　そして甘い香りの溢れる部屋で、つい悪戯をしてしまった、という推測が立った。

「そうか、じゃあそれだ。レオンは蜂蜜なんかの甘い香りが好きだから、惹かれて入ってしまったんだろう」

　うんうんと頷くフレイディ。

　原因は判明し、どうしてこんな惨状になったのかもわかった。

　けれどアマリアとしては、なにも解決していないのである。

「なるほど。ですが……」

　言いかけたアマリアの言葉を、今度はフレイディが遮る。

　胸の前に上げた手を軽く振った。

「わかった、きみの言いたいことはわかるよ。償いはしよう。必ずしよう」

　きっぱり言い切られて、アマリアは続きが止まってしまった。

　はっきりそう言ってくれたのに、これ以上言うのも悪い。

「……本当ですわね？」

　よってそれだけに留めておいて、フレイディはほっとしたような顔で「勿論だ」と頷いた。

　しかしそこで、バタバタと足音がした。

　振り返ると、慌てた様子で父が走ってくるではないか。

　アマリアと同じ銀色の髪で、少々太り気味の父。

　アマリアはここにきてやっと、自分のおこないが、出来事に対してはともかく、身分としては相応でなかったことに気が付いた。