おれがアレを授かりまして

平凡吸血鬼のおれがアレを授かりまして

7-2

パスタ専門のレストランを出た後、商業施設を出た比良は街角の洋菓子店に入った。

「わぁ。全部おいしそ～」
「柚木、好きなの頼んでいいよ」
「え……と……？　あ、ううん、さっきも奢ってもらったし、さすがに……」

色んな種類のケーキがずらりと並んだショーケースを前に目を輝かせていた柚木は、遠慮しつつ、内心首を傾げる。

店内にイートインのスペースは見当たらない。
購入したとして、どこで食べるのだろうか。

「柚木にご馳走したいんだ」

柚木はパチパチ瞬きし、すぐ隣に立つ比良を見上げた。

「お願い。させて？」

柚木も、注文を待っていた店のスタッフも、ぽぉぉ……となった。

「そ、それじゃ……遠慮なく……」

そう言いながらも一つだけ頼んだら、もう一つとせがまれて、柚木はやむなく二つのケーキを比良に購入してもらった。

比良もまた二つお買い上げ、合計四つのケーキが入った箱は柚木が志願して大事そうに抱え、そうして洋菓子店を出た。

「いい天気だな」
「うん。寒いけど日向はポカポカしてる」

……もしかして公園とかで食べるつもりかな、でもあんまり見かけたことないぞ、外でケーキ食べてる人なんて。

……もしかして比良くんちに行くとか？

……おれ、心の準備、まっっっっっったくできてませんけど？

「柚木、ケーキ重くないか？」
「ぇっ？　あ、ううんっ、これくらい大丈夫だよ！」
「この店のケーキはサイズが大きめだから」
「比良くん、おれね、一応男子高校生。ケーキ四個で重たいよ～なんてならないよ？」

街路樹が連なる歩道を柚木の歩調に合わせて歩いていた比良は可笑しそうに吹き出した。
見慣れない反応に柚木はまた懲りずに見惚れる。
そんな注意力散漫な無防備姿勢でいたものだから……。

「わ！」

背後から真横を追い抜いていった自転車に必要以上に仰天して。
ケーキの箱をアスファルトに落っことした……。

最近のおれ、何かと落っことしてばっかじゃない！！！？？？

「比良くんのケーキがぁ……！！！！」
「柚木、大丈夫か？　今、自転車と接触しなかったか？」
「ううんっ、びっくりしただけで……おれは全然……」

ケーキの箱を抱え直した柚木は自分の体たらくぶりに泣きたくなった。
が、自分に寄り添ってくれる比良をちらっと見、さらにびっくり仰天した。

「あんな乱暴な運転で、しかも歩道を走るなんて非常識過ぎる」

比良は黒曜石の瞳にれっきとした敵意を振り翳して前方を見据えていた。
またも見慣れない剣呑な様子に柚木は微かに息を呑んだ。

「比良くん、ほんとに大丈夫だから」

今にもスタートを切って自転車の後を追いかけそうな比良のモッズコートを、ぎゅっと握る。

「おれ、びっくりし過ぎちゃった」

比良は柚木を見下ろした。
うるうる奥二重まなこに気がつくと、黒曜石の中で揺蕩っていた敵意を払い除け、静電気で跳ねていた柚木の髪を優しく梳いた。

「柚木に何もなくてよかった」

……よかった、いつもの比良くんだ。
……いや、まだちょっと怒ってるかな？

……誰にでも優しいパーフェクト男子の比良くんでも、あんな顔、するんだ……。