たくげぶ！

第十四話 夏だ！ 休みだ！ プールだ！！ ―後編―

「波のプール！　テンション上がるぅ！　にこちんいいよねー。こんな感じ、満喫したんでしょ、海で」

「まーな。でも、やっぱテンション上がるな！」

　さっそく、波のプールにやって来た一同。波が寄せては、返す。

「アレやろアレ！　やったな、こいつぅ～ってやつ！」

「ぶは！　そーいうノリ、好きだぜ！」

「それー！」

「やったな、こいつぅ～！」

　水を掛け合って、遊ぶ二人。

「まったく、あの二人は……。食べたばかりなのに、元気だこと」

　波打ち際に、座る歌留奈。

「でも、いいですね。この感じ」

　隣に座り、はしゃぐ二人を見守る、るう。

　波の感覚が心地よい。

「わたし、気の合うお友達が、今までできなかったんです。ホラー趣味に、みんな引いちゃって」

　無言で、るうを見やる歌留奈。

「中学に上がっても、やっぱり気が引けちゃって、そこに皆さんが声をかけてくださったんです。なんていうか、とても感謝していて」

「私たちこそ、ゲーム仲間が増えて嬉しいよ。卓上ゲームって、人数少ないと厳しいゲームが多くて。せめて、もう一人増えればなあって、三人でよくぼやいてたのね。そこに、るうちゃんが入ってくれて、私たちこそ感謝してる

　互いに見つめ合い、くすっと、微笑み合う。

「いいですね、友達って」

「うん。みんな、最高の友達だよ」

　再び、はしゃいでいる二人に目をやる……と、突然、歌留奈が水しぶきに襲われた！

「わぷ！」

「二人も遊ぼーよー！」

「このー……。お望み、かなえてあげようじゃないの！　やったなー、こいつー！」

　きいろに水しぶきを返す歌留奈。

「あはは！　るーこも混ざろうよ！」

　るうも、水しぶきに襲われる。

「えーい、やけです！　このー！」

　入り乱れて、水を掛け合う四人。その顔は、眩しい笑顔だった。

　半刻ほどそうしていただろうか。遊び疲れ、波打ち際に座る四人。

「はー、楽しかった～！」

　水遊びに加わってよかったと、噛みしめる、るう。ひと夏の思い出が、彼女の心にしかと刻まれた。

「ねー、さっきは二人で何話してたの？」

　きいろが、くりくりした瞳で、歌留奈とるうを見つめる。

「ん？　友情っていいなって。ね？」

「はい！」

「そか。ボクも、三人と親友になれて、最高に幸せだよ！」

　お日様笑顔を三人に向ける。

「もっと、卓ゲ仲間増えるといいんだけどな」

「そだね。そのへんは、運もあるからね」

　寄せては返る波を、見つめて話す、にこときいろ。

「喉乾かない？　何か飲みましょうよ」

「ですね。プールでも熱中症になるそうですし」

「さんせー！　ボクは、断然オレンジジュースだな！」

　売店に向かう一同。席で、しばし談笑する。

「ギンコせんせーはもう帰っちゃったかな？」

「どうだろうね？　まあ、邪魔しても悪いでしょ」

「ギンコせんせーとも、もっと遊べたらなあ」

　飲み終わったストローをいじりながら、ちょっと切なそうに言う。

「そういえば、スパがあるんですって。ちょっと温まっていかない？」

「いいね！　にこちんとるーこは？」

「さんせーい！」

　かくして、スパやジャグジーを満喫する四人。

「はー……遊んだ遊んだ～。そろそろ帰らないとだね」

　きいろが、最初に遊んだウォータースライダーを手かざしで眺める。

「そうだな。なんか、名残惜しいな」

「また来ようね」

　最後にプール群を見やり、更衣室に戻る一同。

「ふわぁ……。ねむい～」

「少し寝ちゃお。運転手さんが起こしてくれるでしょ」

「おやすみなさ～い……」

　バスに揺られながら、眠りの世界に落ちる四人であった。

　その後も、電車の座席でアラームをかけて、ゆら、ゆらり。

　楽しい一日は、こうして過ぎていった。


　◆　◆　◆


「今度は何して遊ぶー？」

　翌日。さっそくZoomで、遊びの予定を尋ねるきいろ。

「さすがに、課題も進めないとなー」

「だったら、勉強会開こうよ！　みんなで、ウィンウィン！」

「わたし、足手まといじゃないでしょうか？」

　るうが、不安そうに言う。

「キニシナーイ！　ボクたちが、勉強教えてあげるよ！　ね？」

　「うんうん」と、歌留奈とにこも同意する。

「ありがとうございます」

「じゃあ、明日ボクんちに集合～！」

　当日は、結局ゲーム大会になってしまいましたとさ。