小市民魔導剣士、冒険しつつ異世界を食べ歩く！

第二章 南海の海魔王編

第三十六話 魔導剣士ロイ、己を売る

　さあ、困ったことになった。

　困った事態だが、金は稼がにゃいかんし、腹だって減る。

　そんなわけで、軽い依頼をこなして、いつもの「蒼い三日月亭」でラムステーキなど食べていると、馴染みの人物が、扉を開けて入ってきた。

「探したよー、ロイ氏ー！　てか、噂通りのイケメンガール、キタコレ！」

　なんで、俺の噂広まってんすか。

　何となくクコを見ると、目をそらす。……犯人は、お前か。

　しかし、イケメンガールキタコレと言われても、どう返したものか。

「ありがとうございます。ところで、俺を探していたとのことですが？」

　とりあえず、愛想は返しておこう。

「うんうん。なーんか間が悪くて、いっつも君ら外出中なんだもん。でさ、ロイ氏。絵のモデルやってみない？」

　モロオ邸応接室の、やたらシナを作ったメイドさんが想起される。

「お断りします」

「金貨で、これだけ出そう」

　と、卿が指で提示したのは、かなりの額。

「え？　モデルするだけで、こんなもらえるんですか！？」

「もちろん！」

　ここで、ハッとなる。

「……いかがわしい絵じゃ、ないでしょうね？」

「ノンノンノンノン！　極めて健全！　ちょーっと、ポーズには凝ってもらうけどね」

　まあ、あのメイドさんぐらいのシナは作らされるということね。

「……やっぱり、メイド服だったりしますか？」

「もちろん！」

　モロオ卿、サムズアップ。

「モロオ家特有の、あの？」

「もちろん！！」

　さらに、サムズアップ。

　今、俺の両耳で、それぞれ天使と悪魔が囁いている。

「……ぬ～！　じゃあ、これでどうだ！」

　額を上げる卿。

　悪魔が、勝った。


　◆　◆　◆


「モロオ卿、その、動かないというのも、しんどいですね……」

「喋らないで。絵がおかしくなっちゃう」

　卿に注意され、無言になる。

　いやはや。格好だけでも恥辱だが、長時間同じポーズを取り続けるのが、ここまでしんどいとは。

「いやー、ロイ氏みたいな、イケメンメイドさんを描くのは、初めてだよ。僕、そっち系に目覚めちゃうな、これ。こういう感じの子、新しく雇おう」

　卿は好き勝手に喋るが、動くなと言われてるので、言葉を返せない。

　やれやれ。


　◆　◆　◆


「フィニッシュ！」

　筆を置く。

「もう、動いていいよ。どう？」

　イーゼルの向こうに回り込み、自分自身を見てみる。

　……美人だ。凛々しい美人がいる。

　いや、ナルシストか俺は。

「これは、目立つところに飾ろう」

「飾るんですか！？」

　トンデモ宣言に、手をワキワキさせる。

「飾るよー。そのために描いたんだもん。いやー、会心のデキだね！」

　うう……俺のあられもない姿が、この屋敷の目立つところに……。

「あ、約束の報酬ね」

　ずしりと、重い袋が渡される。この重みと引き換えに、とても大事なものを失った気がする……。


　◆　◆　◆


　懐は重いが、心も重い。なんとも沈んだ気持ちで帰ると、クッコロさんがコーヒーを飲んでいた。

「クッコロさん？　いかなご用で？」

「おお、その声。君が女子になったという噂は、本当だったか！」

　コトリと、コーヒーカップを置き、こちらにやってくる。両頬を手で支えられ、ドキドキしてしまう。

「君に伝えておきたいことがある。たとえ君が女になろうとも、私の気持ちは変わらん！　私は、君の内面に惚れたのだからな」

　吸い込まれそうな、純粋な碧い瞳で見つめられる。

「む……。しかし、跡取りを残せないのだけが問題だな……。まあ、それは養子でも迎えるとしよう！」

　パッと手を離し、好き勝手な持論を展開しながら、カラカラ笑う彼女。

「ええと、それだけでしょうか？」

「うむ、それだけだ！　なんなら、父上との約束を破ることになってしまうが、夜のデエトと洒落込むかい？」

　いい笑顔で、こちらを見る。

「いや！　いやいや！　色んな意味でまずいでしょう、それは！」

「ははっ！　冗談だ！　いつでも、我が家に来てくれたまえよ！」

　カラカラ笑いながら、台風娘二号・クッコロさんは帰っていった。

　やれやれ。女になってからというもの、余計な気苦労が増えた気がするな。