ambitious

第1章 ガーネット

今日も拓真は顔が曇っていた。彼はいわゆるいじめられっ子だ。先週は拓真が席を外す度、机がひっくり返っている。さらには、女子からノビタとあだ名がつけられている。あの有名なアニメから取られているのだろう。

拓真が学校に着くと、今週は先週よりひどく、拓真の席が中庭へ放り投げられていた。


「あれぇ？中田くんの席誰かしらなーい？
あ、みんな興味ないから知らないかぁ。」


いじめの主犯格がわざとらしく言い放った。それと同時にクラスに笑い声が響き渡った。
　
　そんな拓真にも密かに想いを寄せる女の子がいた。隣のクラスの山下加奈だ。彼女は見た目はどこにでもいそうな素朴な女の子だが、まれに見せる小さい笑顔や仕草が拓真にはたまらないのだ。彼女は拓真が学校に通える活力になっている。

下校の時間になり、みんな続々と帰る中、拓真はいつものごとく1人で寂しく歩いていた。
今日も彼女のことを考えながら、歩いていると何か硬いものを踏んでしまい、拓真は顔からこけてしまった。


「痛いよぉ。誰がこんなところにゴルフボールなんか置いたのぉ。」


拓真は顔を抑えながら呟いた。
　しかし、それはゴルフボールなんかではなかった。拓真が今まで見たことがないくらい大きく、真っ赤に光る石が転がっていた。


「これは、、ガーネット、？」

　拓真は幸い宝石オタクだったので、少し見ただけで、宝石が識別できた。

「こんなに大きいガーネットなんか誰が落としたんだろう。怖い人の罠かもしれない。でも、なかなかこんな大きさに出会えないし…。」

拓真はしばらく考え込んだ末、とりあえず交番に届けることにした。

近くの交番にたどり着くと、ゆっくりと交番に入った。


「すみませーん。落し物があったんですけどー。」


拓真の声に返答はなかった。お巡りさんは今はパトロール中の様だった。


「持っておくの怖いから、明日の朝1番に届けに行こう。」

拓真は出来るだけ足早に歩き、家に帰った。


「お母さんに言おうかなぁ。いや、明日返すんだし、内緒にしとこう。」

そうして、拓真は眠りについた。


その夜、机の上のガーネットがひとりでに輝き始めた。その光で起きた拓真はひどくおどろいた。そして次の瞬間、拓真の視界が赤く染まり、拓真はそのまま気絶してしまった。