不幸を呼ぶ呪われた痣を持つ私ですが、皆気にせず溺愛してきます。

１４．奇妙な会話

「……所でルナリア、ヴェルランはどうだろうか？」
「え？」

　私の痣に関する話が一段落した折に、伯父様は質問を投げかけてきた。
　それはヴェルラン様に関する質問だ。しかしその質問の意図が、よくわからない。

「どうとは、どういうことなのでしょうか？」
「いや、奴とは上手く言っているかね？」
「上手く……それは、どうなのでしょうか？　それなりに親しくさせてもらっているつもりではありますが……」

　伯父様は、人見知りな所があるヴェルラン様のことを心配しているようだった。
　それについて、私は曖昧な返答しかできない。始めに挨拶をした時よりも確実に距離は縮まっているものの、親密といえる程ではないからだ。
　彼は未だに、私と顔を合わせると緊張しているように思える。やはり人見知りというのは、そう簡単に治るものではないのだろう。

「アゼルト、お前はどう思う？　ヴェルランのあの態度は……」
「……どうなのでしょうね？　その辺りについては測りかねています」
「イフェリア、お前はどうだ？」
「まあ、その節はあるかもしれません。確証はありませんが……」

　伯父様は、アゼルト様とイフェリア様にそれぞれ問いかけた。
　それに二人は、曖昧な回答を返す。二人としても、私とヴェルラン様の距離は測りかねているらしい。
　やはり仲良くなるには、もう少し時間がかかりそうだ。それは最早、仕方ないことだろう。

「そうか……そういうことなら、私も色々と考えなければならなくな。まあ、それ程問題がある訳でもない」
「父上、そのことに関すること……という訳でもないかもしれませんが、後で話があります」
「む？　調査が終わったのか？」
「ええ、色々とわかりました」

　伯父様とアゼルト様は、何やら意味深な会話を交わしていた。
　イフェリア様は、それを聞きながら涼しい顔をしている。二人の会話に興味がないか、理解しているということだろう。
　少し気になったが、私は特に質問はしないことにした。アーラクト公爵家の運営に関することなどは、私が聞いても仕方ないからだ。

「何はともあれ、ルナリア、ヴェルランのことをよろしく頼むぞ」
「あ、はい。それはもちろんですけれど……どちらかというと、私がヴェルラン様のことを頼ることの方が多いと思います」
「それならそれでも良い。奴にとって、君との交流は良い方向に働くはずだ」
「そ、そうなのでしょうか……？」

　伯父様の言葉に、私は首を傾げることになった。
　ヴェルラン様と私の交流、それはそんなに特別なものだとは思えない。
　しかしアーラクト公爵である伯父様がこう言っているのだから、そうなのだろう。色々と人生経験があるのだから、間違いないはずだ。