散々虐げてきた私が初恋の子だったからと今更手の平を返した所で、許せる訳がないではありませんか。

３０．幸せな暮らし

　私は、ラーバスさんの妻として生きていくことになった。
　エガード侯爵家の領地を引き継いだ彼は、立派な貴族の一人として務めている。領地の人々からも、良き領主であると評判だ。

「ふう……」
「ラーバスさん、今日もお疲れ様」
「ああ、ありがとう」

　私は、紅茶を差し出すとラーバスさんは、疲れた顔でそれを受け取った。
　領主生活は、彼にとってかなり疲れるものであるようだ。これまで接してきた中で、それはわかっていることだ。

　やはり彼は騎士であるということなのだろう。領主生活は、性に合っているという訳でもないのかもしれない。
　ただそれでもきちんと仕事はしているし、領民からの評判も良いというのは、彼の優秀さを表しているといえるだろう。

「肩でも揉もうか？」
「いや、そんなことはしてもらう訳にはいかない。君も俺の仕事を手伝っていたのだからな。疲れているだろう」
「そういう訳でもないよ。私の方は、これでも一応真っ当に貴族として生きてきた訳だし、慣れているというか……そもそも、メインはラーバスさんだし」
「そういうものなのか。すごいものだな……」

　私の言葉に、ラーバスさんは苦笑いを浮かべていた。
　実際の所、私はそんなに疲れてはいない。多少の疲れはあれども、まだまだ全然大丈夫だ。
　だからこそ、ラーバスさんに何かしてあげたいという気持ちになった。慣れていないことをしたらとても疲れるということは、私もわかっているつもりだ。

「まあ、遠慮せずに……」
「あ、ああ……気持ち良いものだな」
「すごく凝ってる……執務ばかりだからかな？」
「偶には体を動かすべきか……まったく、元騎士ともあろう者が情けない限りだ。手練が足りていない」
「それだけ忙しいってことだし、仕方ないんじゃない？　まあ、もう少ししたら領地も落ち着くだろうし、暇もできると思う」

　エガード侯爵家の没落によって、領地はそれなり揺れている。
　その揺れている領地を平和にするために、ラーバスさんは尽くしているというのが現状だ。
　眠る時間以外は、ほとんど働いている。修練の時間なんて、持っての他だろう。

「君や義父上の助けがなければ、どうなっていたことか……」
「お父様はともかく、私の助けなんて微力だと思うけど」
「そんなことはないさ。君は俺を、こうして支えてくれている。とても助かっているよ」
「これからもラーバスさんを支えるつもりだよ。それが私にとって、何よりも幸せなことだから」
「頼りにさせてもらうとしよう」

　ラーバスさんは、私の手に自分の手をそっと重ねてきた。
　色々とあったが、私は今幸せだ。その幸せは、これからもきっと続いてくだろう。そう思って私は、笑顔を浮かべるのだった。


END