あの日、好きになったのは君でした

第8章 見えない気持ち

夏休みも、半分が過ぎた。

セミの声にも慣れて、
日差しの強さにも少しだけ
鈍感になった頃――

俺は、用事で久しぶりに
学校へ行くことになった。

「補習かぁ……」

誰とも会わないと思っていた。
ただ静かに教室で時間が過ぎていく、
それだけだと。

けれど、
昇降口で見覚えのある後ろ姿を見つけた。

――鈴本さん。

一瞬、時が止まった。

声は、出せなかった。
足も動かなかった。
ただ、目で追った。

彼女は友達と笑っていた。
教科書を小脇に抱えて、
夏の制服を揺らしていた。

楽しそうだった。
その笑顔が、少しだけ遠くに感じた。

補習を終えて、帰り道。

自転車を押しながら歩く
ユウトの頭の中は、
さっきの光景でいっぱいだった。

「やっぱり……俺のことなんて」

諦めの気持ちが、胸を締めつけた。

でも、そのときだった。
スマホに通知が届いた。

学校の掲示板に
落し物届け出てたよ～！
友達からだった。

添えられた写真には――
小さなハンカチ。
名前のタグには
「S.HARUKA」とあった。

心臓が跳ねた。
ほんの小さな偶然だった。

けれど、俺は決めた。

「次、会えたら……絶対に、返そう」

そのとき、ちゃんと目を見て言おう。

「この夏、君のことばかり考えてた」
「……ほんの少しでいい、
覚えていてほしい」って。

夕暮れの空を見上げて、
俺は自分の気持ちに
少しだけ正直になれた気がした。