ひょんなことから悪役令嬢を●してしまいました！ 〜処刑エンド回避のため、私は彼女を演じます〜

９話 偽りのミアになる

　馬車は、やがて屋敷の正面に停まった。
扉の向こうに広がっていた光景に、私は思わず息を呑む。
老若男女、数え切れないほどの使用人たちが、
屋敷の前に一直線に並んでいたのだ。

庭仕事の途中だった者、洗濯物を抱えたままの者、
皆が一様に手を止め、こちらを待っている。
――え、これ……私を迎えてるの？

「ひ、非常に恐縮です……！」

心の中で思わず頭を下げる。
どうやら、この屋敷ではそれが“当たり前”の作法らしい。
馬車の扉が開く。
私は真っ先に外へ出た。
その瞬間。
使用人たちは、まるで合図でもあったかのように一斉に頭を下げた。

角度まで揃った、完璧すぎるお辞儀。
そして――
顔。
誰一人として、笑っていない。
死人のように青白い顔、伏せられた目。
若いメイドなどは、肩を小刻みに震わせていた。
……これが。
これが、ミアに向けられる視線。
違う。
使用人たちを、ここまで追い詰めたのは

――ミア本人だ。

「悪役令嬢……」

思わず、心の中で呟く。
ゲームでは、主人公をいじめるだけの“分かりやすい悪役”。
王子とヒロインを結びつけるための、踏み台キャラ。
そう、軽く考えていた。
でも、現実は違う。
ここには、ちゃんと“人の人生を壊してきた悪役令嬢”がいた。

「……ミア様？」

背後から声がして、我に返る。
振り向けば、ヴィクトルが意識のないメイドを抱えたまま立ち尽くしていた。
――そうだ。
今は、考えている場合じゃない。

「ミア様、そちらの者は……？」

白髪で恰幅のいい壮年の男が、恐る恐る近づいてくる。
燕尾服に身を包んだ、いかにも執事頭といった風貌だ。
彼はヴィクトルの腕の中のメイドを見るなり、顔色を変えた。

「も、申し訳ございません！　わたくしの監督が行き届かず……！」

「そんなこと、どうでもいいわ」

私はきっぱりと言った。

「医者はどこ？　早く、この子を診てもらいたいの！」

「……え？」

執事頭の目が、信じられないものを見るように見開かれる。

「ミ、ミア様……その者を、医者に？」

「ええ、そうよ」

「ご冗談を……。　貴女様が、使用人を“人として”気にかけられたことなど、これまで一度も……」

――でしょうね。
でも、今はそんな過去、どうでもいい。

「冗談じゃないわ。医師を呼んで。それから、この子をどこに運べばいい？」

私が畳みかけると、執事頭は言葉に詰まった。

「それでしたら……屋敷の地下の――」

「一階、東の角部屋が適切かと」

ヴィクトルが、即座に口を挟んだ。

「おい、あそこは客間だぞ！」

執事頭が低い声で睨む。

「地下は湿気が強く、日も差さない。
怪我人を置く環境じゃない」

ヴィクトルは一歩も引かない。

「しかし……」

「決まりよ」

私は迷いなく告げた。

「一階東の角部屋に運んで。怪我人を、あんな場所に放置するなんて出来ないわ」

一瞬。
ヴィクトルの表情が、ふっと緩んだ。
ほんの一瞬、喜びが滲んだように見えた。
だが、それはすぐに消え、いつもの無表情に戻る。
彼はメイドを抱え直し、屋敷の中へと急いでいった。
残された執事頭は、その背中を忌々しげに見つめている。

――人狼族。元奴隷。

長年仕えてきた者からすれば、目障りな存在なのだろう。
周囲の使用人たちが、ざわつき始めた。
ミアの“異変”に、戸惑っているのがありありと分かる。

……そりゃ、驚くよね。

悪役令嬢が、使用人を気遣うなんて。

「さあ、私たちも東の角部屋へ行きましょう」

私は使用人たちを見回した。

「他の人は、仕事に戻って」

そう告げると、煮え切らない顔の執事頭の袖をつかみ、
ヴィクトルの後を追って屋敷の中へと足を踏み入れた。
――この城は、
思っていた以上に、深い闇を抱えている。

そして私は、その中心に立ってしまったのだ。


※※ここまで読んでくださってありがとうございます！
続きが気になる方は、
⭐お気に入り登録してもらえると励みになります。※※