お嬢さんはある日森の中で熊さんに出会った

52、幸せ気分も急降下

「陛下」

「その呼び方はやめろ」


辺境伯のタウンハウスに帰る馬車の中、さっきからリシェリアは、わざとアリエルを陛下と呼びからかっている。


「なんか距離が遠くなったみたいで嫌だ・・・」

「陛下、そんなに拗ねないでください」


定位置となってしまった膝の上に座るリシェリアは、アリエルの首に腕を回し抱きつく。


「うっ・・・そんな事しても無駄だぞ」


ちゅっ。


リシェリアはアリエルの頬にキスをする。


「それも・・・無駄・・・だ・・・」


必死に耐えて駄々を捏ねるアリエルだったが、リシェリアは猛獣使いなのだ。耳元に近づくと、そっと囁いた。


「アル様、素敵です・・・ん・・・」


アリエルは焦らされたせいで、我慢できずにリシェリアの唇を奪った。


「俺の嫁は誘惑する術まで身につけているとは・・・末恐ろしいな」

「アル様には効果絶大ですわ」

「他の男に効果があってたまるか！他の男にするんじゃないぞ？俺だけにだぞ？」


リシェリアの可愛さに、他の男が寄ってくると不安になったアリエルは、リシェリアの顔を懇願するように覗き込む。


「アル様にしかしませんわ」

「そうしてくれ」



その日の夜は、ちゅっちゅの刑と称した二人の罰とご褒美が繰り返された。アリエルの下半身はしっかり反応を見せているが、必死に隠しバレてないと思っていた。しかし、リシェリアはしっかりと気付いていた。



（アル様・・・きっと我慢してくださって・・・いるんだわ。こんなに・・・）








翌朝。



「・・・ア、ル様？」

「あぁ、起きたか」

「おはようございます」

「おはよう・・・はぁ・・・朝から幸せだ」


シーツにくるまったリシェリアがアリエルの服を引っ張る。


「ん？なんだ？・・・朝からおねだりとは・・・可愛いがすぎるな・・・」

「んっ・・・」

「はぁ・・・嫁が最高に可愛い・・・」

「旦那様が最高に素敵です」

「・・・」

「アル様？」

「・・・このままがいいな」

「？」

「今日はこのまま過ごすか？」

「ダメですよ？侯爵邸に行くのでしょう？」

「うぅぅ・・・しかし、そうだな。お前を俺のものにしないといけないしな」



辺境領に戻る前に、リシェリアの家である侯爵家に立ち寄る事にしていた。婚約の書面を交わすためだ。


「これで、二人は婚約者ですな」

「あぁ、どうせならそのまま婚姻届でもよかったんだがな」

「アリエル殿・・・さすがにね」


侯爵当主エリックが笑う。


「お父様、お話がございますの」

「なんだ？」

「お父様に会っていただきたい方がいますのよ！」


リシェリアの発言に、アリエルは一気に青ざめ、リシェリアを横から抱きしめる。


「リ、リシェ！？お前、何を言うんだ！お父上に会う男は俺だけでいい！他の男を会わせる必要はないだろう？リシェ・・・嘘だと言ってくれ、お願いだ！俺を・・・捨てないでくれ・・・」


アリエルは必死の形相で懇願するも、耐えきれず涙目になると、リシェリアの肩に顔を埋めた。


「アル様？何を言ってるんですの？」

「えっ・・・？」


アリエルは涙目で、恐る恐る顔をあげ、リシェリアの瞳を覗き込む。


「お父様、お母様、それに妹のミルフィに、辺境領に一度来ていただきたいのです。私を助けて下さった皆様に会っていただきたいですし、それに、次期侯爵候補によさげな方がいますのよ。ミルフィが気にいる気がして、お父様達にも直接会っていただきたいのです」

「・・・な、なんだ・・・妹殿のためか・・・びっくりさせないでくれ・・・」

「ふふっ、アリエル殿は余程娘にご執心のようだ」

「あぁ、侯爵、見ての通りだ・・・俺はリシェが絡むと途端にポンコツになる」


不安にかられたアリエルに、しばらく解放してもらえなかったリシェリアだった。



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次回


えっと、私は何に選ばれたんでしょうか・・・