お嬢さんはある日森の中で熊さんに出会った

55、しばしの別れ

「アル様、寂しいですわ・・・」

「あぁ、俺もだ・・・すまないが、終わり次第駆けつけるからな」

「えぇ、お待ちしておりますわ・・・」


今、二人は辺境伯邸の玄関の前で、一時の別れを中々終えれずにいる。


「旦那様、寂しいのはわかりますが、あまり遅くなると夜が危険です」

「ハイド、その夜の事で俺は辛い思いを我慢するんだぞ？ちょっとぐらいいいじゃないか・・・」

「いけません、40手前のいい歳した男が、一人で寝るのが寂しいなどと言うものではありませんよ・・・」

「だが、この4カ月程、毎日リシェと一緒に寝ていたんだぞ！急にいないとなると耐えられる気がしない！」

「い、一緒に寝ていた！？」

「そうだぞ、アイスフォード。リシェの笑顔は可愛いんだぞ？寝起きはもっと最高だ。毎朝幸せな気分で１日が始まって、１日の終わりにまたリシェを感じながら眠るんだ。そしてまた幸せな朝が・・・なんだこの幸せループ！って毎日思うぞ」

「・・・何も言えません」

「アル様、それは私も同じです。なので、私がいない間アイスフォード様で我慢してくださいね？」

「小さな子どもならまだしも、大人になったこいつなど気色悪いだけだ」

「叔父上、それは私も同じです・・・」

「アル様、寂しいならこれを」


リシェリアはいつも使っていたストールをアリエルに渡す。


「リシェのにおいがするぅぅ・・・」

「叔父上、気持ち悪いですよ・・・」

「羨ましいくせに」

「うっ・・・」

「アル様のも何か欲しいですね・・・」

「なにっ！」


アリエルは着ていた上着を脱いでリシェリアの肩にかける。


「ストールの代わりだ」

「アル様・・・」

「オッサンの上着なんか・・・叔父上
そんなもので女性は喜びませんよ？」

「あら、私は安心しますわ。アル様に抱き締められて守られてるみたいです」

「ふっふっふっ、アイスフォード、辛いだろう？」

「わかってるなら一々言わないでください」


それからしばらく似たようなやり取りを繰り返し、リシェリアは侯爵邸に移り住むマルクと共に辺境を立った。




一時侯爵邸に留まったリシェリアだったが、三日と待たずにアリエルが迎えに来た。


「リシェ、どこだ？」

「ア、アル様！？」

「リシェ、会いたかったぞ！」


アリエルはリシェリアを見つけると、駆け寄ってしっかりと抱き締めた。


「アル様、お早くありませんか？」

「なんだ・・・寂しかったのは俺だけあ？会いたくてたまらないかったのは俺だけか・・・俺は悲しいぞ・・・」

「もちろん会いたかったですよ！もう、アル様不足です・・・」


リシェリアはアリエルの胸に頬を擦りつける。


「リシェ！あぁ・・・リシェが腕の中にいる・・・リシェ・・・寂しかったぞ・・・」

「ア、アル様、苦しいです・・・」

「す、すまん！」

「でも大丈夫でしたの？引き継ぎを短縮しては残られる方が困るのでは？」

「ハイドがしばらく残るから、辺境伯邸の屋敷の事は頼んできた。領主としての引き継ぎはちゃんとすませている。ハイドも引き継ぎが終わり次第、フローラと共に王都に来る」

「そうでしたのね。それにしても、ハイドさんもフローラさんも、王宮に来て頂けるなんて嬉しいです」

「リシェが慣れた者がいた方がいいだろうと思ってな」

「ありがとうございます、アル様大好きですわ！」

「くぅぅ・・・・・たまらんな・・・」


たった一言で悶絶できる38歳のオッサンだった。





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次回

【アリエルside】

何が同じなんだ？ま、まさか・・・

気持ち悪かったか・・・