魔術師は黒猫がお好き-転生使い魔の異世界日記-

第二話「空と海と嘘とキス」

047.海賊ヴォルフガング(4)

　メロンの女の人が帰ったあとには、部屋にはまた船長と私だけになった。船長は床のお皿を見ると「ん、全部食ったか」とまた笑う。

　こうして笑うといい人に見えるから困るにゃ……。で、でも、船長は海賊なんでしょう！？　貿易船からいろんなものを盗んで、人間を誘拐してみのしろきんを取って……。

　私がいっしょうけんめい警戒していると、船長がまた私の首筋をひょいと摘まんだ。

「んじゃ、寝るか」

　え、ええっ！？

「明日は早いからな」

　私を高々とかかげながら、目を合わせて話しかける。

「しっかしお前どこから来たんだ？　ノラの割には毛艶がいいから、陸の飼い猫が迷い込んで来たって感じか」

　違うよ。しゅっかされたんだよ！と言いたくても、首根っこを押さえられている。

「っても、もうどこの港からかはわかんねえよな。いざとなったらビアンカに預けるか……それとも船でネズミ除けに飼っとくか？」

　私はみゃっと声を上げそうになった。
　
　ど、ど、ど、どうしよう！　このままじゃクルトの使い魔から、海賊の猫になっちゃうよ！　ネズミを捕まえるのは好きだけど、毎日ネズミがご飯じゃ飽きちゃうにゃ！

「まあ、明日のことは明日考えるさ」

　船長は私をベッドにぽすんと落とすと、上着とシャツを脱いで裸になった。

　わっ、やっぱり身体中に傷あとがある。これは剣で切り付けられたもの、あれはボウガンで射られたあとだろうか。

　そういえばクルトの左胸にも傷あとがあったと思い出す。大きな星を思わせるもので、昔ずっと弱かった子どものころに、つけられたものだと言っていた。けれどもクルトの心臓は右にあったから、今でも生きているんだよって。

　クルトが小さかったころに出会っていたら、自由に人化できる能力があったら、そんな傷あとは絶対残さなかったのに……。

　そんなことを考えながら船長を見あげていると、船長はベッドに腰を下ろして私の頭を掴むように撫でた。

「とりあえずお前ももう寝ろ」

　手を組んで枕にするとどさりと寝ころがる。

『……』

　私も次はおとなしくシーツの上に丸まった。

　ここは船長の言うとおりにしておくにゃ。とりあえずお腹もいっぱいになったし、だっしゅつの方法は明日になってから考えよう。そう、必ずヴェンディスに戻って、クルトに「お帰りなさい」って言うんだ。

　まぶたを閉じる前になんとなく窓を見あげる。まん丸の真月と添え月が空に輝いていた。こんなにきれいな満月はマーヤ以来だ。空が曇っていないからか、どっちのお月様もはっきり見える。

――お月様、どうかお願いです。クルトのもとに帰れますように……。

　私はそうしてゆっくりと眠りに落ちていった。いつの間にか月の光が降りそそいで、私の姿を変えていくのにも気づかずに……。



◇◆◇◆◇



……なんだかさっきからほっぺが痛い。誰かに引っ張られている気がする。

「おい、起きろ」
「……」
「起きろってんだ。ったくこの女は大胆なのか、鈍感なのかどっちなんだ」

　ダイタン？　ドンカン？　それって美味しいの？

　私がやっとの思いで重いまぶたを開けると、どあっぷになった男の人の顔があった。

「にゃっ！？　誰にゃっ！？　あっ、船長だったにゃ……って！？」

　私は思わず喉を押さえる。

　人間の声が出ている！？

　慌てて顔や身体をぺたぺたと触ると、耳もヒゲもしっぽもなくなっている。代わりに長くて黒い髪と白い手と足があった。

　私は「どうして」とぼうぜんと呟いた。

　どうして人化しているの！？

　船長は気だるげに起きあがると、いぶし銀の前髪をかき上げた。

「どうしては俺のセリフだ。どうして俺のベッドに女がいる。ビアンカの店の新顔か？　ずいぶん積極的な営業だな」

　「だがな」と片ひざを立てて頬杖をつく。

「さすがに朝っぱらからその気にはなれねえぞ」