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終わらない物語

６

　夏休みが終わった。
　これと言って何があったと言う訳でもない俺の夏はただただ室内で過ごすという
　事に重点が置かれていたのだ。暑すぎるから授業が出来ないなんて事は冷暖房が
　装備されている昨今ではあり得ない言い訳ではあるが嫌いではない。夏休みがな
　い学生生活など存在理由がないのだから。
　
　
　教室には日焼けをした生徒がそれなりにいて何となく夏を実感しながら席に着い
　た俺は何も変わらず二学期を迎えるはずだったのに……残念ながらそうはならな
　かったのだ。目の前の空席。それがどういう事を意味するのかが分かるのは数日
　が過ぎてからで、それはまあ俺が俺だからという理由だった。
　
　
　どうやら学校を辞めたらしい。
　そんな噂が俺の耳にも入るぐらいに広まっていたのは彼女がそれなりに有名人と
　いう事もあるのかもしれないが、何よりも噂が好きな人間は当然のように存在し
　ていてそういう輩はよくしゃべるのだ。その空っぽの頭の中のテープは擦り切れ
　るまで回り続ける。
　
　
　男遊びが酷かっただとか、歓楽街で見かけたとか、妊娠したから来れないとか、
　いろんな噂が降って湧くのはなかなかの勢いである。そもそもそんな突然に出て
　来た話など誰が信じるのだろうか？　なんて思ったがそう言う事ではないのだ。
　本当か嘘かなんて事はどうでもよくて、ただそこにある不幸がみんな大好きな
　だけだった。
　
　
　元を辿ればフラれた相手だったり、賞味期限の切れた嫉妬だったりとどれもくだ
　らないものというオチがあったとしてもそんな事など誰も興味などなく、未だに
　必死にしがみついているものも居たがやっと話にも陰りが見え始めた頃、俺を
　呼び出すメールが着ていた。示された場所へ行くかどうかなんて迷う事もなく
　俺が直行したのはその場所がよく知っている場所だったからだ。
　
　
「意外と元気そうだね」


「そお？　こう見えても私もうすぐ死ぬのよ」


　久々に会ったというのにそんな事を平然と言う彼女。
　予想はしていたし、覚悟ならあったけど実際に言われるとなんともずっしりと
　くるものがある。ましてやここは病院で、シチューションとしては最高だった。
　
　
「それで？　俺は何をすればいい？　」


「思った通り察しが良くて助かるわ。
　一生のお願いだから私に物語を、最高の物語を持って来てほしいの」
　
　
　それは本物のお願い。
　本当に一度きりの願いだったから俺は聞き入れる以外に選択肢はなかった。
　そして物語に全てを捧げるなんて事を選んだ彼女に最高の物語を贈ろうと
　俺はその時に決めたのだ。