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帰り道

２

　この村を出れば何かが変わるのだろうか？
　

　私はそんな事を考えながら水が入ったバケツをえっちらおっちらと運ぶ。
　別にそこまでこの村が嫌だとは思っていないが、それは私がここから出た事が
　ないからであって、ここよりもいい場所があるのかもしれない。でもだからと
　いってこの村から出て行くような勇気は私にはなかった。
　
　
「ようリズ。相変わらずのへっぴり腰だな。俺が持ってやるよ」


　そう言ってジータが私からバケツを奪って行く。
　何故か最近はよく遭遇して、バケツを持って行ってくれる彼は私の二つ上の男
　である。小さい時からのよく知った顔で、よく泣かされたのを私はしっかりと
　覚えているのでこの行動が何かよくない事への布石なのではないかと疑ってい
　るが、まだ今の所は何も起こってはいなかった。
　
　
「ねえジータ。この村ってどうなの？　」


「何だよ急に。どうって言われても知らねえよ」


「他の所と比べてって事よ。ジータはこの村から出た事があるじゃない？　」


「そんなに違いはねえよ。あえて言うならそうだな、お前みたいなイモっぽい奴は
　居ないって事ぐらいだな」
　
　
　要らない情報が手に入った。
　この男はこういう奴なのである。まったくもって不愉快でイヤな奴である
　イヤな奴イヤな奴イヤな奴
　この最近キレイになったねでお馴染みのリズさんに向かってなんたる非礼。
　万死に値する。
　
　
　でも私はもうそんな事を言われたって泣いたりしない。
　リズさんはもうお子ちゃまではなく、レディになったのである。
　
　
「そう、それは当然ね。私のようなレディはそうそう居ないものね」


　私は胸を張ってそう言い切る。私は成長したのだ。
　目を見張るジータからバケツを奪うと私は家に入る。
　
　
「そうよね、そうそう居ないのよね」


　私は自分が言った言葉を噛みしめた。