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それもまた理

２

　勇者の願いは彼女の命を救う事。
　それは確かに叶った、この世界から魔法を失くす事と引き換えに。
　結果、一人の少女の命が救われた。
　
　
　それで大団円だったはずである。
　
　
　
　
　＊＊＊＊＊
　
　
　
　
「すまないな、こんな物しかないんだ」


　私はお茶と一緒に木の実を出した。
　何も無いよりはマシだと思ったが、これならお茶だけの方がよかったかも
　しれないと出した後に気付いてしまった。
　
　
「ありがとう。頂くよ」


　勇者は私のそんな気も知らないでパクパクと食べる。
　まあ味なんてそんなに気にするような奴でも無かったなと、少しだけ昔の事を
　思い出す。
　
　
　あの頃はいろんな事があったな、なんて年寄りくさく考えてしまう自分に苦笑を
　浮かべる私に勇者が聞く。
　
　
「実はな、ここに来るまでにいろいろ言われたんだ魔法使いだった者達に。
　『なんて事をしてくれたんだ！　』とか『これからどうやって生きて行けばいい
　んだ、責任を取れ！　』だとかさ。今まで魔法で全てを賄っていた者達にすれば
　そうだよな。俺の所為で出来た事が出来なくなって、不便になってしまったんだ。
　普通の魔法使いがそんなだったら、世界一の魔法使いはさぞ大変なんだろうって
　さ」
　
　
「よせやい！　別に私は世界一では無かっただろうに。まさか英雄様に褒められる
　とか恥ずかしいじゃないか！　」
　
　
　体温が上がるのが分かる。
　
　
「お前は相変わらず、変な所で律儀だな」


「ほっといてくれ！　私達の世界では褒められるなんて事に慣れている奴なんか
　居ないんだよ！　まったく、恥ずかしい奴だな。あ～恥ずかしい」
　
　
　私はパタパタと手で顔を仰いだ。
　きっと今、私の耳は真っ赤になっている事だろう。
　想像すると余計に体温が上がる。
　
　
「何か困っている事は無いか？　俺でよければ手伝うぞ？　」


　そしてそんな事を真剣に聞いてくる彼を私はきっぱり断った。
　
　
「要らないよ。気持ちだけで充分さ。私は今の生活に満足しているし、それに
　楽しいんだ。今までは魔法で何だって出来たし、出来ない事なんて何も無いと
　思っていた。でもこうして魔法が使えなくなってから毎日が楽しいんだ。
　どうやってやるかを考えるのが楽しいし、出来た時は凄くうれしい。初めて
　魔法が使えた時みたいな、あのワクワクする感じがするんだ。それにだ、私は
　すぐに気付いたよ。やっている事は魔法となんら変わりなんて無いって事に。
　文句を言っていた奴らなんざ、所詮魔法を使っていただけだ。魔法ってものを
　理解している者にとっては何も問題はないのさ」
　
　
　だから私は新しい魔法が使えるようになった気分である。
　
　
「そうか、それならよかったよ」


「ああ。もう心配事も無くなっただろ？　さっさと帰ってやれよ。彼女が待って
　いるんだろ？　」
　
　
　少しばかりの嫌味もあったが、気を利かせたつもりだった。
　

「そうか、お前は知らないんだな。別れたんだ」


　まさかそんな言葉が帰ってくるなんて思っていなかった。