ルピナスは恋を知る

232話

あっ！試合が始まったみたい……！うん……、相変わらず、何が起こっているのかよく見えない……。

取り敢えず、お二人が凄い速さで剣を振るっているのはかろうじて分かる。が、どちらが優勢なのかとかは一切分からなかった。

それにしても、さっきのガルムさんの技、格好良かったな……。まさか、空中で方向転換して、さらにそこから一撃を入れるなんて。一体どういうトリックなんだろう……？

「っ……！？」

その時、気づけば試合の最中に飛んできたであろう元は地面の塊である岩が眼前に迫ってきていた。マズイ……！と思っても咄嗟には動けないもので、私はその場に座ったまま固まってしまった。

すると、サッと人影が2つ目の前に表れ、その内の一人が塊を砕きこちらに振り向く。

「お怪我はありませんか？ハル様。」

「ウォルトさん……！は、はい、おかげで怪我はしていません。」

「フォッフォッ。それは良かったの。儂も安心したわい。」

そう言って現れたもう一人の影はアッシュさんで笑いながら話しかけてくれる。

「アッシュさんまで……！審判をしているんじゃなかったんですか？」

「それがのぅ。ガルムから、試合中に岩が飛ぶやもしれんから、その時はハル君を助けてあげてほしいと言われての。まぁ、その必要もなかったようじゃが……。おぬし、ウォルトと言ったか？ただ者ではない腕じゃのぅ。」

「いえいえ、私は一介の執事にすぎません。アッシュ様がこちらに来るのが見えたので、こちらも落ち着いて対処できました。」

「フォッフォッ、何を言う。儂が来ずとも、対応できていたであろう？そもそも、儂の動きを見て思考できている時点で相当の腕前だと察せられる。」

「「……。」」

「はっはっはっ。」

「フォッ、フォッ、フォッ。」

な、なんだろう、この強者達の会話って感じの雰囲気は……。なんか、置いていかれている気がする……。

「さて、ウォルト殿がおるなら、儂は向こうに戻るとしようかの。ハル君をよろしく頼むぞ？」

「えぇ、もちろんです。お任せください。」

そうしてまた、サッと姿が消えたと思うと、会場近くまでアッシュさんは移動していた。

アッシュさんに言われる程の強さを持つウォルトさんて、改めて何者何だろう……？そう言えば、掃除をしている最中に体調を崩して、倒れてしまった時もウォルトさんがいつの間にか支えてくれていたな。それに、アルトさんがやむを得ずいない時はよく私のことを頼むし……。

「ウォルトさん……？」

「はい、何でございましょうか。」

「あ、あの、ウォルトさんて、アルトさんの執事になる前って何かしていたんですか……？」

「おや、ハル様も気になってしまいましたか。えぇ、まぁ、剣を少し嗜んでいただけですよ。それ以外は他の執事の方と変わりありませんよ。……おっと。」

私と会話しながら、またも飛んできた岩を軽々と何処から取り出したのか、剣で弾いていた。そして、また何事もなかったかのように、私の隣に立っていた。

な、なんかはぐらかされた気がする……！えっ、あれ……？剣は……！？

隣に立つウォルトさんを見ると、先程使っていた剣はそれこそ魔法のように何処かに消えてしまっていた。それを不思議に思いながらも、今はガルムさんとアルトさんの試合に集中するのだった。