おやじが女子高生に恋をした

今日もいつもの日常2/3

シャワーを浴び終わった後朝食を取る。
といっても六つ切の食パンをトースターで焼くだけだ。
塗るのはいつものマーガリン。
これも20年変わらない。
実家で両親と同居していた時にはトースト以外にもハムエッグが並ぶ時もあったが、一人暮らししてからはトースト以外が朝の食卓に並ぶことはない。
トーストを食べている時もTVをただ眺めながら黙々と食べる。
当然一人なので会話もない。
いつもの朝がいつもと同じ時間の流れで進んでいく。
ただ今日いつもと違ったのは家の前の道路が工事中だったこと。
それだけである。

いつもと同じ時刻、7時30分に家を出た。
ここまでは何も変わらない。
いつもと違っていたのはアパートを出たすぐ前の道、バス停へ向かういつも通る道が封鎖されていたこと。

（何だろう？事故かな？パトカーが何台か停まっている。仕方ない。回り道していくか。）

事故には興味がなかった。
もともと知り合いも少ないし近所付き合いもないので、事故した人も、万一誰かが巻き込まれていたとしても知り合いではないだろうと思っていたからだ。
いつもの道ならバス停まで歩いて5分。

（今日は回り道をしなくてはいけないので、10分くらいはかかるかな？）

時間には正確なタイプなので、バスが到着する5分前にはいつもバス停で待っていた。
回り道をしてもいつもの時刻のバスには乗り込めるはずだった。
たとえ乗り過ごしたとしても次のバスは15分後にやってくる。
その15分後のバスに乗り遅れたとしても会社に遅刻することはない。
そんなギリギリに出勤するような性格は持ち合わせていない。
福士は会社でも目立った存在ではなかった。
特に仕事ができるタイプでもなかったし、上司におべんちゃらを言えるタイプでもなかった。
なので、極力失点を抑えるため遅刻は決してしない。
他人の悪口や会社の愚痴を言うようなことも決してしなかった。
自分みたいなタイプが他人に嫌われてしまえばどうなるかは自分でよく分かっていたつもりだからだ。

いつものようにバス停に向かって歩いていくと、発車していくバスの姿が。

（あれ？乗り遅れてしまった・・・。姿が見えているのに何で止まってくれないんだ・・・。いつもの運転手と違うのかな？）

乗り遅れても焦ったりしない。
慌てて駆け込み乗車をするという行動を過去にも今にも取ったことがない。
今日もそうだった。

（いつもより１本乗り遅れてしまった。まぁ、１５分もすれば次のバスが来る。それでも決して遅刻することはないし、仕方ない。）

そんな風に考え、バス停の一番前で待つことにした。
バス停の一番前は福士の指定席だ。

（今朝は冷えるな。マフラーをしてきてよかった。）

そんなことを考えながら、ポケットに入れてあった厚手の手袋を取り出し両手にはめた。
先週駅前のユニクロで３枚セットのパンツと靴下と一緒に購入したものだ。
似合う似合わないとかではなく、暖かそうとだなと思ったのと何よりセールで５０％オフだったからだ。

（買っててよかった。暖かいや。）

マフラーをもう一度巻き直しているときにバスは到着した。

いつものバスより乗車客が多い。
高校生がたくさん乗っている。

（この時間になると学生が多くなるんだよな。駅まで座れないな、仕方ない。）

いつものバスの時間ならゆっくり座って駅まで読書を楽しめる。
でも今日は座れないので本を読むのは無理かな。
そんなことを思いながら車両の奥へと進んでいった。

車両の後部座先では高校生と思われる４，５人くらいのグループが楽しそうに大声で話している。

『昨日のＴＶ見た？？すごくない？？あの芸人最高月収１，０００万円やってー。おれも芸人になろうかな？』
『無理だろ。お前面白くないもん。』
『えっ。めっちゃ面白いしー。』

取り留めもない話ばかり永遠と続いている。

（座席を占領して大声ではしゃいでいるなんて、迷惑な話だな。学校に着いてからすればいいのに。）

そう思っていると、一人の若いサラリーマン風の男が学生に向かってこう言った。

『少しうるさいぞ。ほかのお客さんも乗っているんだからもう少し静かにしてくれよ。』

学生たちはその男の方をじろっとにらみつけて

『わぁ。怒られた。静かにしろって。』

笑いながら男を挑発するように言い放った。

『バスの中ってしゃべっちゃダメなとこなんや。』

『そうなん？？』

隣にいる他の学生を巻き込むように挑発を続ける。

（やばい。喧嘩になるんじゃないの？面倒くさいな・・・）

福士には関係ないが、トラブルが嫌いだ。

（いらんこと言わなくて、黙ってやりすごせばトラブルなんか怒らないのに・・・）

そう思っていると、一人の女子高生が学生グループに向かって

『ちょっとやめなさいよ。制服着てるのにどこの学校か分かっちゃってるよ。喧嘩ばっかりしないで。』
と学生たちを制止した。

たぶん制服からすると同じ学校の生徒だろ。
学生たちもおとなしくなったのを見ると、知り合いなのかもしれないな。
とにかくよかった。
この場は収まりそうだ。

（この子、可愛いのに気が強い子だな。）

福士は巻き込まれたらイヤなので、バスの手すりを握りしめながら少し目を伏せた。
そこからは何事もなかったように時間が過ぎ、その学生たちが通う高校の前のバス停に着いた。

『次は明星高校前、明星高校前です。』

先ほど注意していた女の子と、車内で騒いでいた学生たちはそこで下車した。

（やれやれ。収まったか。）

福士は少しほっとして少し曇ったバスの窓から外を見た。

女の子は先ほどの剣幕と違い、にこやかな笑顔で男子学生たちに話しかけていた。

（初恋の同級生の女の子に似てるな。ちょうどあんな感じで髪の毛をくくっていたな。）

その同級生の女の子は福士が卒業するまで好きだった子だ。
でも結局卒業するまでその想いは伝えることができなかった。
その勇気もなかったし、学校中で人気者だった彼女に自分が告白するなんて想像もできなかった。

（彼女、今頃どうしているのだろ？幸せな結婚をして平和に暮らしているんだろうな。）

福士には彼女の幸せそうな姿しか想像できなかった。

（子どもも２人くらいはいそうだな。）
（旦那さんは、背が高くて格好良くてお洒落で・・・）

何回想像してみてもその旦那は自分ではなかった。

（さっきの子はひょっとして彼女の子どもかな）

想像はどんどん膨らんでいった。
自分の未来には明るい未来が想像できないが、他人の明るい未来は容易に想像できた。

（次に生まれ変わったらそんな人生にならないかな・・・）