Focus

いいもの

｢親ってものは口ではどんなことを言っても、子供がかわいくてしかたないものなんですよ。私達は、ただ沙那に幸せになってもらいたいと思っています。

もちろん私が会社を経営していることに変わりはありませんが、いざとなったら他に経営を任せることだって出来ますからね｣


そうは言うものの、どこか辛く悲しげな目をしている。


ずっと自分が携わってきた会社だ。思い入れもあるはずだし、安心して引退したいし、見守っていたいだろう。


沙那さんを思っての決断だろうが、辛いものであることは体から滲み出るほどに感じられた。


その時、後ろで何かが落ちる重い音がした。振り向くと顔色をなくした沙那さんが立っていた。


｢本気なの、お父さま｣


飲み物を落としたことすら気にならないくらい、動揺している。落とした缶を拾いあげてテーブルに置く。


｢沙那の人生は自分で決めていいのだよ。押し付けられて辛かったろう。随分反発されたからね。無理に沙那に継いでもらわなくても、会社には優秀な人材だっているのだから心配しないでいい｣


｢隆晃おじ様？ それとも松橋さん？ どちらも社員のことを本気で心配していないし、経営を任せられないっておっしゃったわ｣


父親のスーツにしがみつくように訴えている。それに対して沙那さんを安心させるかのように、お父さんはうっすらと笑みを浮かべている。


｢いざとなったら、優秀な人材を引き抜いたっていいんだ。沙那は心配しないでいい｣


沙那さんを落ち着かせるように、背中を撫でる。きっと子供の頃から何度もしてきた仕草なんだろうけれど、親子の強い絆を感じる。

お互いに対する深い愛情も。



｢だって、お父さまはあんなにわたしがヤキモチを焼くくらい、会社や社員を大切にしていたじゃない｣



｢会社も大変な時で必死だった。沙那と沙夜子のために頑張っていたつもりだったが、寂しい思いをさせたな｣


｢……ちっともわかってあげられなくて、ごめんなさい。我が儘言って、ごめんなさい｣

泣きそうな沙那さんを支えるお父さん、それを見守るお母さん。

それは優しい家族の絵のようだった。


｢相模くんには、恥ずかしいところを見せてしまったわね｣

うふふと笑いながら沙那さんのお母さんも、目尻に光るものがある。

｢いいえ。いいもの、ですよ｣


｢本当、相模くんが来てくれていなかったら、まだ二人でいがみ合っていたわ。自分の気持ちを見せることが下手なのよ、二人とも。良く似ているでしょう？ ｣


｢良く似ていますね｣

沙那さんを見るお父さんと、泣き笑いで返す沙那さん。二人の目元は良く似ていた。




しばらくして落ちついた沙那さんとお母さんを囲んで、ノートパソコンを立ち上げる。

パソコンには、沙那さんのお父さんが持参したUSBがさしてあり、そのデータを開いて見せてくれた。

｢ほら。新宿店の柏木店長だよ。去年生まれた子供も一緒に写っているだろう｣

画面に大写しにされたのは、かわいらしい赤ちゃんを抱いた夫婦だった。女の子は、生えそろったばかりのふわふわの髪の毛をして、まあるい目でこちらを見ている。

｢まあっ大きくなって！ かわいいわ～｣

｢ほっぺたがぷりぷり｣

女性陣には絶大な人気だ。


｢社長なんてしているとね、従業員が家族のように思えてくる。息子や娘、孫が増えたようで嬉しいものだよ｣


目を細めて沙那さん達を見る視線がとても優しい。情の深い人なのだろう。

その横顔を見ながら、ほっとしている自分と何かつかえている自分がいた。