宵闇百鬼夜行・・・心得の上・・・

宵闇御伽草紙

宵闇御伽草紙 第一章(01) 一寸法師と綾姫

宵闇御伽草紙 第一章(01)　一寸法師と綾姫

[newpage]#01　講談師、御伽草紙を、紡ぐ
　講談師、見てきたように、嘘を吐く。これは、真実のことなれど、真実まことがなければ、嘘はバレまする。さて、今は昔となった頃、華やかな浪花の都には、多くの人々が住まう、天朝様のおわす京洛に次ぐ町と知られておりました。されど、浪花の都には、多くのあやかしひとあらざるものが住まう都でもあり、あやかしひとあらざるものの都とも呼ばれておりました。

　摂津の国、浪花の海に浮かぶ八十島の一つに、一組の夫婦が住んでおりました。子供が一人もいなかったので、住吉にお参りしては、
「子供をお授けくださいまし、指ほどの小さな子供でも、よろしゅうございます」
二人で、願いを掛けておりました。

　願いを掛けた後、女房が身籠って、指ほどの大きさの男の子を産んだのでした。

　二人は喜んで、
「一寸法師」
と名付けて、大事に育てておりました。

　大人になっても、少し成長をしていた、一寸法師でしたが、島の赤子よりも小さいことから、変わらずに一寸法師と呼ばれておりました。
「やぁい、一寸が歩いてる」
「踏み殺されるな、一寸」
「一寸やぁい、一寸やぁい」
　口々に囃すかのように、一寸法師の名を呼んで、からかわれておりました。

　一寸法師は、背丈は五寸15cmほどに成長していたけれど、からかわれることを、気にしないようにしながら、三丈９ｍの山に登り、母より貰った縫い針を、器用に使って、樹皮に次々と突き立てながら、松原の松を登って、海を眺めるのを日課としておりました。名は一寸だけど、生まれた時より、少し大きくなり、五寸15cm程には成長していました。それでも、島の誰よりも遥かに小さいのは、変わることはありませんでした。
　松に登り、海を眺めると、遥かに遠くまで、広がる海を見渡せて、美しい八十島の浮かぶ景色を楽しんでいました。

[newpage]#02　蒼き竜、島で、暴れる
　遥か彼方の水平線から波が割れて、一里４キロはありそうな蒼い竜が、うねって高波を起こして、向かってきて浜へと乗り上げて、水平線まで続く巨大な蒼い竜が、三丈ほどの山に生える松原を包むように蜷局を巻いても、尻尾は海中で蠢き、波を起こしておりました。
　蒼い竜は、巨大な手で大きな耳をいじっておりました。八丈を超える耳には、どす黒く変色し瘴気しょうきを纏った、三尺90cmほどの蛸が、耳介にへばりついて、蒼い竜は取ろうとしますが、相手が小さくて、うまく行かないようでした。

　蒼い竜が暴れ始めると、尻尾は大きく跳ねて高波を起こし、島を洗うように波が来て、島の人々を苦しめております。もしかすると、父母の家すら波に沈むかもしれない。そう考えた一寸は、
「竜、竜、俺が、蛸をどけるから、動くな」
そう言って、大きな八丈の蒼い耳に飛びつき耳介を駆けて、蛸に針を突き刺し、引き剥がしていきました。蛸は、一寸法師を襲って八本の足を絡めると、転がるように落ちていきました。
　蛸の八本足を、次々と引きちぎって、頭だけにすると、針を突き立てるように、倒したのです。竜が、人間の言葉で、礼を言ってきます。
「助かったぞ、あまり暴れずに済んだ」
「かなり、暴れたように思うけど・・・」
「蛸が取れねば、のたうち回る故、島を砕いたかもしれぬ、助かった」
　そう言って、蒼い竜は、少しずつ小さくなり、蒼い肌に鱗紋が浮かぶ、金の瞳をした、蒼黒の艶やかな長い髪をしなやかで綺麗な身体に纏わせた女性の姿へと変わっていた。
「妾わらはは、綾。嵯峨源氏源融の流れ、渡辺綱を家祖とする、姫じゃ」
「俺は、一寸、一寸法師と呼ばれている」
　嵯峨源氏の一人、源融の血筋、家祖とする渡辺綱。渡辺綱の血族は、浪花の南、信太のあやかしひとあらざるもの、葛葉狐を嫁に迎え、摂津渡辺荘の長となった一族である。

[newpage]#03　綾様、一寸法師を、館に連れ帰る
　一寸法師を、眺めながら、少し首を傾げて、
「一寸・・・五寸はあるであろう・・・」
綾様は背丈が六尺180cmと高く、一寸法師は、掌に乗る大きさであったが、背丈は一寸3cmでは無く、五寸15cmはあった。
「生まれが一寸であった故、一寸と名付けられた」
　一寸3cmで生まれて、成長はしたけれど、大きさは五寸15cmほどで止まったので、島では赤子よりも小さく、一寸3cmと呼ばれるままであった。
「そうか・・・だが、一寸は、凄まじい、力を持っておるな」
「そうなのか？」
　感心するように綾様が生きている蛸の足を千切るのは大変で、相当な膂力がなければ、引き千切ることはできないという話をして、
「礼をする故、館へ参れ」
そう言って、綾様は一寸を肩に乗せるようにして、館に向かって海に入って泳ぎ出していた。

　上町台地の北端に築かれた渡辺の館は、周囲に七瀬の池を有し、浪花の町を見下ろすように聳えていた。七瀬の池は、水濠となって、館を囲むように広がっていた。綾様は一寸を連れて館に入り、綱の築いた湯屋御厨へと入っていった。