宵闇百鬼夜行・・・心得の上・・・

宵闇御伽草紙

宵闇御伽草紙 第一章(02) 湯屋御厨の湯船にて

宵闇御伽草紙 第一章(02)　湯屋御厨の湯船にて

[newpage]#01　湯屋御厨
　今は昔となりにけり。
　渡辺館には、家祖の築いた、湯屋御厨が建っておりました。渡辺館の建っていた場所は、上町台地の北端、今の大阪城が建っている丘陵でありました。綾様は、一寸を肩に乗せて、渡辺館に戻ると、湯女狐に命じて、湯屋御厨の御厨厨房に設置された巨大な水桶には、鉄燈籠が置かれ、四六時中交代で湯女狐と呼ばれたあやかしひとあらざるものが狐火を入れて、湧き水を温泉のように湯をかけ流しで、湯舟を満たしていたのです。

　一丈四方３ｍ四方の湯船は大きく、人の姿をした綾様にとっても大きく、広々としていた。湯は深く張られて、深さ二尺６０cmはあったので、一寸は泳げずに溺れそうになっていた。綾様は、溺れそうな一寸を掴むと、湯船の端に腰掛させた。
「少し待て、椀を」
　湯女狐に言うと、隣の御厨から、汁を入れる椀を、湯女狐が持ってきたので、綾様が手桶で湯を入れると、椀の中に一寸を入れた。
「すまない」
「ははは、気にするな」
綾様は、笑って言った。

[newpage]#02　浪花宮の斎様いつきさま
　一寸が、椀の中で、湯につかって居ると、
「あ～～～や～～～ぁ～」
地の底から這うような声がして、綺麗な水干の衣を纏った巫女姿の女性、、白い肌と漆黒の長い艶々の髪をした女性が、現れて綾様を呼んでいた。
　綾様が、
「か、母様かあさま・・・」
一寸が入った椀を手に持って、差し出す様にして、湯殿に入ってきた女性の前にして、隠れるように…まったく隠れられていなかったが…答えた。
「何です、お前は、私は浪花宮が、斎いつきですよ」
　浪花宮は、斎様いつきさまを主とする、摂津の国、浪花の町を含めた上町台地一帯は、浪花斎宮院領であり、斎様いつきさまが御領主様です。斎様いつきさまは、崩御された先の上皇様の娘でもありますから、やんごとなき御方でありました。
「一寸、浪花の住吉が近く、八十島の一つから来ました、一寸法師と言います」
と俺は答えて、頭を下げると、ぶくぶく息が続かなくなっていって、必死で我慢していると、斎様いつきさまが、椀からつまみ上げて、椀の湯を捨てて助けてくれました。
「ここは、湯殿です、礼は無用です」
そう言って、俺を掴んで、椀を空にして俺を椀に戻すと、そのまま湯船に浮かべたのです。空になった椀は、俺を乗せたまま、湯船にぷかぷかと浮かべると、斎様いつきさまは何事も無かったように、綾に向かって叱り始めた。
「化生をしてはならぬと申したのに、また、化生したのですね、綾ッ」
「は、つい……」
「来月よりは、京洛へ赴き、武士もののふとして、務めるものを」
「は、はい……で、ですから……」
　どうやら、綾様は、京洛へ上がって、務めるらしい……
「綾ッ、貴女は、私の娘です。斎いつきの娘なのです。あやかしひとあらざるものではないのですよ」
　天朝様の定めた、御法では、人を母とすれば人、あやかしひとあらざるものを母とすればあやかしひとあらざるものとなっています。俺も法からすれば、人の父母より、生まれた人ですが、小さ過ぎる身体なので、人として扱われたことはありません。おそらくは、綾様も・・・

[newpage]#03　本生ほんしょうと化生けしょう
　蒼い肌に鱗紋が浮かび、蒼黒の髪、金色の縦に割れた瞳・・・蒼い肌は、艶やかに美しい鱗紋を浮かべ、ボンっと大きな胸乳おっぱいに薄紫の乳首、キュッと絞り上げた腰、ボンっと蒼く艶やかな尻は、美しい女性の姿をしたあやかしひとならざるものにしか見えなかった。

（母か・・・）

　一寸は、綺麗な綾様の姿を、ぼぉーっと見ながら、自身の母を思っていました。
　島の者達に、あやかしひとあらざるものと呼ばれながら、母だけは自分は人なのだから、人なのだと言ってはくれたが、自分が人であるのか、自分では判らなかった。蒼い鱗紋が浮かぶ、艶やかな肌は、ほんとに綺麗で、いつのまにかたぎり聳え立っていた。
「ほぉ、妾わらはを、綺麗と思ってくれるのか、一寸」
椀を覗き込むように、綾様が、たぎり聳え立つモノを見ていた。
「え、あ、」
「隠さずとも好い、ほれ」
すっと、綾様は、六寸18cmに化生して、椀に飛び込むようにして入ってきた。