魔王にレイプされてゴミのように棄てられた女戦士は、悪役令嬢に生まれ変わって復讐します

第2章 跪いて足をお舐め

#9 腕試し⑦

　揺れが収まると、今度は外でバサッ、バサッと羽ばたきのような音がした。

　鳥？

　ルビイは小首をかしげ、耳に神経を集中した。

　鳥にしては、かなり大きい。

　しかも、複数いるようだ。

「やべえっ！　ハルピだ！」

　男のひとりが叫んだ。

「扉を閉めろ！　入られたら皆殺しにされるぞ！」

「くうっ」

　叩きつけるように、大男が引き戸を閉める。

　その乱暴な音に、奥で子どもたちが泣き始めた。

　それをなだめる母親の声も震えているようだ。

「俺が行く」

　右手に斧をぶら下げ、大男が扉の隙間から外を見た。

「やめろ、カイル。どうせハルピは群れをなしている。おまえひとりの力でどうにかなるもんじゃない」

「だから行くんだ。扉を破られたら俺たち全員死ぬんだぞ」

　カイルと呼ばれた男の言葉に、建物内の十数人の男たちが気まずそうに黙り込む。

　ハルピ？

　そうか。

　ルビイは思い出した。

　20年前の魔王戦役の時、何度も戦ったことのある相手である。

　ハルピュイア。

　人間の女の顔を持つ、猛禽類だ。

　成鳥は、翼長およそ3メートル。

　脚の鋭い鉤爪には猛毒がある。

「待って」

　ルビイはとっさにカイルの肩に手をかけた。

「私も行くわ。腕試しにちょうどいい」

　背中の鞘から抜いたレイピアを、右手に握ってバランスを確かめる。

「馬鹿な！　相手は魔物だぞ！　女なんかの出る幕じゃねえ！」

　眼を剥くカイルに、クールな声でルビイが言い返す。

「聞いてたわ。ハルピでしょ。ハルピュイアなら、おそらくあなたより、私のほうが戦った回数は多いはず」

　でも、と思う。

　さっきのあの地鳴りは何だろう？

　あれは断じてハルピの立てる音ではなかった。

　ということは…。

　ハルピ以外にも、何かいる…？