水の踊り子と幸せのピエロ～不器用な彼の寵愛～

不器用な嫉妬

４

「いたっ……」
「あ……悪い」

　腕の痛みに波音が顔を顰めると、碧は我に返ったようで、すぐ手を離した。自分のことは棚に上げて、渚を警戒しろだなんて、横暴にもほどがある。波音は碧を睨みつけた。

「もう、なんなんですか！？　碧さんだって、私に手を出したくせに！」
「……それはっ……ああ、くそっ！　悪いかよ！」

　直後、何が起こったのか、波音は分からなかった。碧との距離が急速に縮まったかと思いきや、波音の頬に、硬くて温かい碧の胸板が触れた。後頭部と背中を碧の手で押さえられているせいで、動きがとれない。碧に、抱きしめられているのだ。

「……えっ？　あ、碧さん……？」
「お前を見てると、変な気持ちになる。懐かしいような、愛しいような気もするし、放っておけない。困らせてやろうって思ったり、笑って欲しいって思ったり。なんでそうなるのか分からなくて、イライラする」
「ちょっ……えっ！？」
「暴れるな。おとなしくしてろ」

　先程よりも強く抱きしめられ、頬に当たる碧の胸から、速すぎる鼓動が聞こえてくる。きっと波音の心臓もそうなっているが、それを気にしているところではなかった。

（碧さんって、好きな人がいるんじゃないの！？）

　碧はなぜ波音に構おうとするのか、当の本人もよく分かっていないようだ。本能的なものが働いているのか、それとも――。

（まさか……ね？　でも、もしかしたら、本当に……）

　これは、単なる想像に過ぎない。無茶苦茶な考えであることも重々承知の上で、波音はどうしても一つの仮説を立てずにはいられなかった。

　この深水碧が、あの『碧兄ちゃん』なのではないか。碧兄ちゃんの魂を、この世界で生きていた彼が、受け継いだのではないか、と。

　碧は無意識下で波音を覚えていて、昔のように世話を焼きたいが、『こっちの碧』の性格上、素直になれない。こう考えれば筋が通る。だが、目の前の碧にそれを説明したところで、受け入れてくれるとは限らないが。

「なあ」
「……はい」
「もう一回、キスしていいか？」
「は、はあっ！？　なんでそうなるんですか！？」

　言われたとおり、波音は黙っておとなしくしていた。それをいいことに、碧はとんでもない提案を口にした。

（い、意味が分からない……！）

　波音が碧から離れようと暴れると、ぐっと顎を掴まれ、上を向かされてしまった。澄んだ海のように美しい瞳が、波音を切なげに見下ろしている。

「キスしたら……何か、思い出せそうな気がする」
「わ、私は関係ないです！　離してください！」
「そんなに嫌かよ。元の世界の碧とやらに、操みさおを立ててるのか？」
「っ……」
「頼む。一回だけだ」

　額と瞼まぶたに懇願するようなキスを落とされ、頬を撫でられる。背中にぞくりと電流が走り、波音は顔を真っ赤にした。