ＢＡＤ ＥＮＤ ＳＴＯＲＹ ～父はメインヒーローで母は悪役令嬢。そしてヒロインは最悪の魔女！？～

143話 エリザベートは尋ねたい

　クラス替えから数日。

　新しいクラスメイト達が一定のグループに集まるようになり、クラス内の雰囲気も良くなってきました。

　私は基本的にカトリーヌさんとオリバーの三人でいることが多いです。

　クラス替えにつきタッグ制度は廃止。ジャンヌさんとの接点が減ってしまい、寂しく思いますが、仕方ありませんね。

「クリスティーン？　ちょっといいかしら？」

「お母様？」

　私を呼ぶ声に振り返ると、教室の入り口付近にはエリザベートがいて、私のことを呼んでいます。

　私はカトリーヌさん達に一声かけてから、すぐさま母の元に向かいます。

「付いて来なさい」

　言われた通りに母について行く。私が呼ぶまでもなく、すっと後ろにスザンヌがついてきていた。

　しばらくエリザベートの後ろについて歩くと、各教員に与えられた部屋のうちの一つ。エリザベートの教員室の前にやってきました。

　何か学園のことでお話でもあるのでしょうか。

　私達が扉の前につくと、内側から扉が開きます。

「お待ちしておりました」

　中から出てきたのは茶髪の成人女性のメイド。セシルだ。

「いいのよ。あなた達は外していて貰えるかしら」

「畏まりました。行くわよスザンヌ」「はい、お姉様」

　セシルはスザンヌを連れて部屋の外で待機している。

　柔らかそうなイスと豪華なテーブル。

　テーブルの上には白いティーセット。丁度よく用意されていた紅茶が湯気を上げている。

「座りなさい」

「はい」

　エリザベートが紅茶に口をつけるのを見て、私もそれに続く。

　数秒ほどの沈黙。私から尋ねるべきでしょうか。

「あの？　本日はどのような御用件でしょうか？」

　これ、娘が母に尋ねる言葉？　でも、王妃ですし、教師ですし、もうわかりません。

「もうすぐよね？」

「…………お母様、主語をお願いします」

「その…………」

　お母様は何かを言おうとして、一度紅茶を口に含みます。一息ついたところでため息を吐き、観念したのか喋り始めました。

「ジェラールの誕生祭よ」

「…………ええ、まあ」

　だからなんだというのか。そんなもの毎年繰り返している行事ですし、今更彼女は何を気にして私を呼び出したのでしょうか。

「あなたはその、毎年私やジェラールにジルの誕生祭になると、個人でやっていることがあるでしょう？　アレよアレ」

「？？？？」

「誕生日プレセントよ」

「あー、私が勝手に渡しているものですね。それが何か？」

　私が聞き返すと、エリザベートは顔を紅くしながらそっぽを向きます。

　あー、そういうことですね。

「今年は…………私も渡そうと思うのだけど…………何が良いかしら？」

　多分なんでも喜びます。

　今のジェラールは、完全に攻略済みの家族大好きお父さんモードですからね。

　なんなら、黒焦げのバースデーケーキでも絶対に喜びます。ジェラールは勧められない限り、甘いものは食べないでしょうけど。

　それにしても十四の娘がいる夫婦にしては、進歩が遅すぎませんか？

　まだ新婚さんなんですか？

　次は妹が良いです。

「そうですね。お母さまはお父様の好きなものって何だと思いますか？」

「それはクリスティーンでしょ？　あとはジル？」

　うーん…………百点！！　そりゃあ、ジルは好きなものから外せませんよね。

「あとはお母様ですね！！！」

「え？　あー、どうかしら？」

　まだ自覚がないのですね。普通、普通好かれていたらわかるでしょ！！！！！！

　私なら絶対にわかるわ。自信あるもの！

　エリザベートの鈍感っぷりに驚きつつも、そろそろ真面目にプレゼントを考えます。

　今年は執務に使える羽根ペンにしようかと思っていましたが、これをエリザベートに譲ってしまおうかしら。

「日常的に使えるものなどはどうでしょうか？」

「日常って朝と食事と夜…………そうね。考えてみるわ。ありがとう。もういいわよ」

「いえ、せっかくですから一緒に帰りたいです」

　私はエリザベートの業務が終わるのを待ちながら、スザンヌやセシルに勉強を見て貰いました。

　そっか、もうジェラールの誕生祭なんだ。てことはもうすぐ学園生活が始まって一年か。

  　ワンダーオーブは四つ。残るワンダーオーブは三つですね。順調にことが進みすぎると、帰って不安ですね。

　せめてジェラールの誕生祭には何もなければよいのですが。