夢は職業婦人〜カラクリ御曹司と偽お嬢様の恋

第十二章 新学期

14、兄からの手紙

櫻はある日、兄からの手紙を従姉妹から学校で受け取った。

「櫻へ

正月、帰ってこなかったことで父さんはだいぶ残念がっていたよ。
どうしたんだ？嫁ぎ先にも顔を出すべきじゃないのだろうか？
秩父の世界は狭い。お前が東京に染まったんじゃないかという人もいるよ。
少なくとも、僕は兄という立場で君のことを自慢の妹と思っている。
しかし、勉強のしすぎもどうかと思うんだ。
学のない兄で済まないけれど、しかし、俺はちゃんと嫁に出したいんだ。
俺は結婚して5年経つけど、子供は可愛いよ。
家が決めた結婚だったけど、それなりに家族になるし、今の不安は無くなると思うんだ。
お前が学を生かして働きたいのは知ってるよ。
どうせ、師範学校にも行って、教師にでもなろうって思ってるんだろう。
でも、もううちにはお金がないんだよ。
それは幼い頃から奉公に出ていたお前がよくわかっていると思う。
お前の嫁ぎ先からかなりの金額をいただいてしまった。
畑も広げてしまったしね。それを今更って言われてしまうよ。

それに伴って、おいそれと家族は引っ越しもできないんだ。
お前の今生きている、東京の世界とは全然違うのかも知れない。
でも、わかってほしい。父さんも兄さんもお前の幸せを思って嫁に出すんだ。
だから、進級はしないで秩父に帰ってきてほしいんだ。
どうせ、嘘をついて編入した学校だろ。
兄さんがそのことを話したら即刻退学になるんだろ。
だから、申し訳ないけれども、それをわかってほしい。

お前は1人じゃないんだ。何度もいうけど、女に学問は必要ないよ。
俺は学問がないせいで、辛い目にあう。
だから、勝手に東京の学校に入ったお前のことを恨んだこともあるよ。
みんな我慢してるんだ。お前ばっかりいい目に遭うなんて許されないよ。
だから、あと1ヶ月ちょっとで荷物をまとめて帰ってきなさい。

慎二」

兄からの手紙は優しくもない、冷たいものだった。
前に、佐藤支店長からうまくいきそうだと聞いていたので安心していた。
しかし、まだ嫁ぎ先は江藤の家には話していないのかも知れない。
もしかしたら、どちらからもお金を取ろうなんて思っているかも知れない。
このことを辻に真っ先に相談したいと思った。
帰り道の放課後まで櫻は苦しい思いが取れなかった。