神様のひとさじ

獣退治

「うわぁお」

　フクロウの口は、音を出さずに言葉を描いた。
　
　彼は、イルカと合流して、食堂へやって来た。

　食堂で、食事を召し上がっていたのは、獣だった。人が食べられている。
　入り口でライフルを構え、イルカと目配せをして突入した。

　ズドン、ズドン、と乾いた発砲音が響き、トン、トンと弾が床を転がる。

　獣は悲鳴を上げず、人々が騒ぐ声だけが聞こえてきた。

　目視できた獣は、三匹。二匹はフクロウが仕留めた。

　一匹は、イルカの弾が被弾したが、まだ息があった。

「この、畜生め！」
　立ち上がった獣に、土竜が包丁を突き刺した。

「あら、残念」
　フクロウの呟きに、イルカは目を剥いた。
　フクロウは、唇に人差し指を当てて、ニッコリ笑った。

「……こっわ」
　イルカがフクロウを見て、震えた。

「やぁ、皆さん。大丈夫かい？　生きてる人～」
　フクロウは、ライフルを肩に掛けて、食堂へと乗り込んだ。

「遅ぇんだよ！　何だよこいつらは！」
　腕に食いつかれた土竜は、落ちていたタオルを巻き付けた。

「息子さんが、拾ってきた……ワンちゃん？　そんな感じかな？」
　フクロウは、土竜に手を貸し、タオルをキツく縛った。

「はぁ？」
「驢馬が、帰って来ました。獣を連れて」
　イルカが答えた。

「本当に生きてたのか？」

　土竜は眉を顰めた。嬉しそうな様子はない。
　フクロウは、大袈裟に肩をすくめた。