イケボすぎる兄が、『義妹の中の人』をやったらバズった件について

のびすけ。

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第7章『《るる☆るん！》の初恋研究レポート』

『原宿レポート、大ピンチ！？』

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わたしの名前は白瀬るる、小学六年生。

キッズV事務所《PiyoPiyo Production》に所属する、小学生Vtuberのトップエース！

漢検一級、理論派、でも見た目は小動物系うさ耳アバター――それが、わたし《るる☆るん！》なのだっ！

「……いいよいいよ、今のめっちゃ映えてた！るるちゃんの笑顔、サイコー！」

「えへへ……でしょ？　るるは角度まで計算してきたんだからっ！」

今、わたしたちは原宿・竹下通りの大人気店「CANDYA☆GO☆GO!」の前にいた。

店内のカラフルなお菓子の前で、「動物マシュマロ串食べ比べ企画！」の事前ロケ。

マネージャー抜き、キッズ同士だけのチャレンジ。機材も自前。

だけど、そんなの関係ない！

だって――

「撮れてるよね？　ちゃんと動いてるよね？」

「うんうん、バッチリ！るるちゃん、ほんとプロっぽい！」

「えへへっ、やった～♪」

うさ耳ヘッドホンを押さえながら、ぴょんと跳ねる。

心が弾む。見てくれる人に、もっとるるの“素”を届けたい。

賢いだけじゃない、ちゃんと、楽しさとか、可愛さとか……“全部のるる”を。

「それじゃ次は、“うさぎマシュマロ”にかぶりつくとこ、いくよー！」

「よーい、アクション！」

ぱくっ。

「……うんっ！　もっふもふ～！お砂糖の雪が口の中でとけていく～！これはもはや、食べられる雲ッ……！」

即興でセリフが口からこぼれていく。この感覚、大好きだ。

きっと、これも“伝わる”。

でも――

「……あれ？」

「ん？　どうしたの、ちかちゃん？」

スマホを持ってくれてる友達が、眉をひそめて画面をタップしてる。

「……ごめん、なんか動いてないっぽい。画面フリーズして……え、うそ……えええ！？」

「…………えっ？」

「え、これ、録画止まってる！？ちょっと待って、再起動……あれ、できない！なんで！？キャッシュ、飛んでないよね……？」

わたしの笑顔が止まった。

「……もしかして、さっきのデータ、全部……撮れてないの？」

「……ご、ごめん……」

頭が真っ白になった。

何時間も考えて、準備して、リハもして……この一瞬に、全部かけてたのに。

せっかく、事務所に内緒で、自分たちだけでやってみようって決めたのに。

「やだ……なんで今なの……」

唇が震える。涙が出そうになる。

でも、ここで泣いたら「やっぱり子供」って思われる。事務所にも、みんなにも。

わたしは、ちゃんと“自分の力で”やりたかったのに。

「……るる、大丈夫？」

ちかちゃんの声が遠く聞こえる。わたしは、首をふることもできなかった。

「……あの、ごめんなさい。ちょっと通ってもいいですか？」

その時、やわらかくて低い声が、わたしたちの横から聞こえた。

振り向くと、背の高い男の人と、女の子が並んで立っていた。

男の人は黒髪で、落ち着いた雰囲気。でも偉そうじゃない、なんだか優しそうな感じ。

女の子は、茶色のセミロングにぱっちりした丸い目。……なんか、アイドルみたいに可愛い。

「……あの、スマホ、調子悪いの？」

「…………はい……」

わたしは小さくうなずいた。声も出なかったのに、男の人はすぐに察してくれて、

「ちょっと見せてもらってもいいかな？」

って、膝をついて、目線を合わせてくれた。

その距離が、なんだか――安心できた。

「わ、わたしの……友達のなんですけど……映像が……」

「うん、見てみるね。……ああ、これ、アプリごとフリーズしてるっぽいな。記録は残ってると思う。裏からログを抜けば……たぶん、復元できるはず」

指がすごく速くて、でも丁寧だった。スマホの中を、魔法みたいに操作していく。

「セーフモードで立ち上げて……あ、あった。ここにキャッシュ、残ってる」

「…………え、ホント……！？」

「うん。まだ全部じゃないけど、さっきのうさぎマシュマロのとこまでならいけるよ」

「す……すごっ……！」

ぽろぽろっと、涙がこぼれた。嬉し涙。

なんか、よくわかんないけど……あったかくて、安心して、悔しくて、でもすっごく、助けられた気持ちで。

「……ありがと、ございます……っ」

その時、女の子のほうが心配そうにのぞきこんでくれて、

「機材トラブル、最悪だよね。気持ち、めっちゃわかる。うちもよくあるし……」

「う、うち……？」

「あっ、いや、うちは……趣味で動画とか、ちょっと、ね？」

「あ、そっか……！」

（なんか、なんか今、怪しかった気がするけど……！？）

でも、あたしはそれどころじゃなくて――

「……お礼したいです。どこかで、お茶でも、ご一緒できませんかっ！？」

「えっ？」

二人同時に目を丸くする。わたしも、我ながら驚いてた。

でも、どうしても……もう少しだけ、近くにいたかった。

「助けてくれて……本当に嬉しかったから……お礼、したいんです」

しばらく沈黙のあと、男の人が優しく笑ってくれた。

「じゃあ、近くにいいカフェあるよ。案内するね」

「うん。いこう、るるちゃん」

るるちゃん――。

この子、初対面なのに、名前で呼んでくれた。

なんか……すごく、いい響きだった。

（……もしかして、今日は“とびきりの日”になるかも――）

そう思いながら、わたしは二人と一緒に、にぎやかな原宿の雑踏を歩き出した。

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