召喚世界のアリス

異界の国のアリス

宝箱を開けよう

　朝。どういう理屈かは分からないけど、窓の外に朝日が昇っている。

「むー……」

　私は、ゆっくりと目を覚まして起き上がる。
　よろよろとした足取りで歩いて窓を開けようとすると、例の機能が解放されていないとかいうメッセージが響く。
　何処となく冷たい雰囲気のあるそのメッセージに、私は意識が覚醒していくのを感じる。

「あー……そっか。うん、そうだったわ」

　此処は異世界。私はアリス。うん、ちゃんと覚えてる。
　ゆっくりと伸びをして、昨日の私が何をしたか、何をしようとしていたかを思い出していく。
　うん、そう。私は昨日レベル１７になった。
　だから、「宝箱」の機能が解放されているはず。
　服を着替えてリビングルームに行くと、私は部屋の隅に置いてある宝箱へと向かっていく。

　そう、宝箱。いかにも「宝箱」といった風の箱の蓋に触れると、ガチャリという重たげな音が響く。
　それは例えるなら、まるで錠前を回したような音。勿論、私はそんな事はしていない。
　個人認証？　深く考えるとドツボにハマりそう。
　だから私は考えるのをやめて、宝箱の蓋を開けようとして。
　蓋に力を入れた瞬間、宝箱の上にウインドウが出るのを見た。

「収納アイテム一覧……？」

　ズラリと並んだアイテムの一覧は、私がゲーム内で集めたものだ。
　たとえば、今の装備に至るまでの武器や防具の数々。
　イベントアイテムに回復アイテム。課金アイテムのアバター……などなど。
　ショップでの買い物用の「コイン」も表示されている。

「んーと……こう、かしら」

　試しに「鉄の剣」を選択すると、ウインドウが消えて宝箱の蓋が開く。
　中に入っているのは……鉄の剣が１本。
　ご丁寧に鞘付きの鉄の剣は、アリスの初期装備でもある。
　次の装備である鋼の剣を手に入れてしまえば、もう使わない……のだけど。

「普段は、これ提げておけば『普通の冒険者』っぽいかしら」

　スペードソードを常時出しているわけにはいかない以上、こういう偽装手段も必要になってくる。
　続けて鉄の鎧を宝箱から取り出し、装着。
　これで見た目は問題ないと思うんだけど……本当に問題ないかどうかは、今からやる事次第。

「……ふー……」

　すう、と息を吸って。収納している装備の事を考える。

「変身！」

　掛け声は悪ノリだけど、そう叫ぶと同時に私の装備が鉄の剣と鎧からスペードソードとダイヤアーマーに切り替わる。
　もう鉄の装備は私の格好の何処にも見えないけど、ステータスを表示してみると、どういう事かがよく分かった。

メイン装備：スペードソード（専用装備）
　　　　　　ダイヤアーマー（専用装備）
　　　　　　アリスの服（専用装備）

サブ装備：鉄の剣（収納中）
　　　　　鉄の鎧（収納中）


　……なるほど。こういう風になるのね。
　ゲームにはこんな仕様は無かったはずだけど、こっちの世界に来てからの変化ってことかしら？
　まあ、便利だからどうでもいいかしらね。

「とにかく、これで問題解決！　今日の狩りに行くわよ！」

　宝箱は使えるようになったけど、使いたい機能はまだまだある。
　それを使う為には、どんどんモンスターを倒さなきゃいけない。
　気合を入れると、私は再び森の中に移動してモンスターを探す。

「……見つけた！」

　森の中を移動する、巨大な蛇のモンスター。
　こちらに気付いてシュルシュルと迫る蛇モンスターをスペードソードの一撃で叩き斬り、樹上から飛んできた巨大蜂の針を避けて反撃の一閃。

「グロロロロ！」
「オーク……また出たわね!?」

　斧を振りかざしながら走ってくるオークに剣を向けた瞬間、私の背中に何かが命中して爆発が起きる。

「きゃ……!?」

　体勢を崩しかけながらも、振り下ろされるオークの斧を斬り飛ばして返す刃で斬り伏せる。
　振り返る私の視界に映るのは、バスケットボール程の大きさの大きな火の玉。

「このお！」

　スペードソードを盾にすれば、現れる透明な盾が火の玉を防いでくれる。
　その先にいるのは……木の杖を向けてくる、オークの姿。
　オークのマジシャン？　そんなものまでいるなんて！

「……まあ、斬るんだけど」

　続けて放たれた火の玉を躱して一撃。油断さえしなければ、普通のオークより弱いかも。
　そうして斬って、斬って、斬って。
　レベルが２０になった頃、私はようやく一息つく。

「ふー……」

　周囲に転がるのは、そのほとんどがオークの死骸。
　昨日よりもバラエティ豊かになってるみたいだけど……昨日と今日合わせて、かなりの数のオークを倒してるはず。
　それでもオークが出てくるっていうのは、倒されてもグレイが言っていたように「何処か」から現れているからなのか……それとも、モンスター辞典にあったようなコミュニティがすでに形成されていて、そこから来ているのか。
　もし後者であるなら……もしかすると、もっと強力なオークが其処には居るのかもしれない。

「もし、そうなら……倒したらレベル上がるかしら」

　今はどうせ見られてないんだし、強いモンスターを倒す分には人助けにもなるわよね。
　そうやって理論武装した私は森の中をオークの拠点を探してウロウロするけど……残念ながらそれらしきものは見つからなかったのだった。

　……ちぇっ。