エゴイストの檻

【02】 地獄行きの切符

＊010＊ 謝罪

その力は、時間を追う毎に強くなって行った。
車内に居る大河は、だんだんとその音の大きさにイライラが募ってくる。

「いい加減にしろ!!!」

怒り心頭な状態になった大河は、車を降りた。

「邪魔だ!! そこから立ち去れ!!」

これこそが、小袖の望むところである。
小袖は、高揚する思いで頬を朱に染めた。

「先日は、考え無しに発言をしてしまい申し訳ございませんでした。二度と御前に姿を現してはいけない事は重々承知していますが、それでも一言お詫びをお伝えしたくて…。」
「お前の顔等、二度と見たくないと言ったはずだ!!」
「お考えを改めて頂きたくて…。」
「お前の良いように物事が進むと思ったら大間違いだ!!」

小袖が必死に食い下がっても、大河が動じる事は無かった。

「今までどおり、ワールド・セレクションと良好なお付き合いをお願い致します。」
「お前らの事情なんか、俺には関係ない!!」
「そこを何とか汲み置いてくださいませ…。」

小袖は、アスファルトの上で正座し、三つ指をついて大河の前で頭を下げる。

「消えろと言っているのが聞こえないのか!?」

どんなに大河が大声で怒鳴り散らしても、必死な小袖は頭を下げ続け、許しを請い続けた。

「どうか、お許しください。」
「何処まで勝手なんだ!!」

ツカツカと小袖の前まで来ると、小袖の頭を靴先で蹴った。
小袖は、余りの仕打ちに涙が流れそうになるが、グッと堪える。
今までの人生で体感した事の無い蔑みに心が折れそうになるが、ここで口答えをすれば、全てが終わってしまう。
プライドをかなぐり捨てて、靴先で頭を弄ばれてもされるがままで居た。

「そこをどけ!! 警察を呼ばれたいのか!!」

小袖は、大河のその言葉には、流石に顔を上げた。

「お願いします、許してください。何でも…しますから……。」

小袖の目から涙が溢れてきた。

「そんな事をして満足か?」
「もう一度、チャンスをください!! 貴方のものになります…。」

小袖は、最後の砦が決壊し、涙ながらに訴える。

「今更、お前に用は無いんだよ。」

小袖は、大河の長い脚に両手を巻き付けて懇願する。

「貴方にしか頼れないのです…どうか…どうか…。」

肩を蹴って、体勢が崩れた時に膝を擦りむいたらしく、小袖の両膝は、擦過傷が出来ている。
ケガをさせる事は、大河にとって意図するところでは無かった為、小袖に対して強く出る事が出来なくなってしまう。

「奴隷としてならば使ってやる。」

小袖は、大河の言っている意味が理解出来ず、ただただ、大河の顔を見上げていた。