農家は万能！？いえいえ。ただの器用貧乏です！

第５章 流来

第８２話 臨終

「――だから、地球人は面白い」

　魂に響く声が聞こえた。

（――誰だ？　幻聴か？　……夢か？）

「好きに解釈すればいい。――妄想でも一応、僕の話を聞いてくれるかな？」

（……）

「君の一族は、祖が僕の居る世界の者でね。こちらの世界からの要望で遣わしたことがある。その者が消えるときに、この世界に送った人生の借りに僕の居る世界に戻るか聞いたんだ。その者が望んだのは、子に人生をやり直したいものが居たら、代わりにその借りを使って欲しいという事だった」

（……）

「あれから三，〇〇〇年。終ついぞ、その願いを唱える者もいなかったが、ようやく君が現れた。ふふふっ。――まさか、自分ではなく他人の人生を願うとは思わなかったがね」

　男性が願ったのは、唯一愛した女性の事。

　自分の生きた八九年のうち半分でも、彼女に時間をあげられたら、最期にそう願った。

「でも、残念ながら借りは一人分だ。その女性に新たな生を与えると、君にはその権利はなくなる」

（――叶うなら、彼女に人生を与えて欲しい）

　男性はそう強く思う。

「それで良いなら、是非もない。関係者のエネルギーは、ストレージに保管してある。その者の記憶が、世界から消えるまで。もちろん、その女性の分もね」

「――本当に地球人は、埒外らちがいの事を願う。だから、面白い。僕が居る世界へ乱数をもってかき混ぜる者は、地球から招こうと思っているんだ。一度僕から贈ったんだ。貰うのも当然の権利。等価交換というヤツだよ」

　自分の人生を終ついえる男性に、新たな生せいは必要ない。

　本当かどうか分からない話だが、万が一にも彼女に人生をやり直す喜びを残せるなら、藁にでもすがろう。そう強く願う。

　男性が、意識を手放す瞬間に声は言った。

「――まぁ。サービスするよ。自我は持てないが、その娘この隣に寄り添えるように、君のエネルギーを据えるとしようか」

　そして――男性は死を迎えた。