最強魔法は生活魔法！？ ～異世界ではモンスター退治も生活のうち～

終章 リュータとそれぞれの話

第九十一話 シルビィの話

　リュータのご両親、ワシとは義理のお父上とお母上にあたる方々に、リュータが知らなかった新たなご兄弟との対面を終え、その後まったりと二か月滞在し森林ダンジョンのいくつかを制覇したワシらは、ご両親や現地の方々に大変感謝され定住しないかと誘われつつも、やるべき事があり、帰るべき場所があるとお伝えし、パンテモンを後にすることにしたのじゃ。

「皆の者、世話になったのじゃ。いやなに、こちらこそ、なのじゃ」

　見送りに来てくれた皆に別れを告げるために一度バスから降りあいさつ回りを再度行った。外部からの客人が珍しいこの都市で、なおかつまた外へと旅立つワシらに、彼らは心配の声と熱いエールを送ってくれたのじゃ。
　いつか絶対にこことオビヒロを繋げてみせると、リュータが涙を隠しながら決意しておったのが印象的じゃった。

　今、ワシらのいる城塞都市の門前には、世話になった住人の多くと、その先頭で手を振るご両親、リュータの弟トラオ殿、そして神の化身でありながら家政婦のような事をしておったウンちゃんが見える。

　ウンちゃん、偶像に宿ったかりそめの身とは言えワシらと異なり正真正銘の女神様なのにその名でよいのか？　と何度も思ったものじゃが、ご本神に不満はないようなので口出しはせなんだ。それにしてもさすがリュータのお父上じゃ。お父上があの残酷な名を付けたと聞いた時は開いた口がふさがらなかったが、リュータのご家族に常識は通用しないのじゃな、と改めて思い知った。よもや女神様を家政婦として雇い、女神様の神名の中でも特に問題となりそうな部分を抜粋しての名づけを行ってもなお、女神様には恨まれず、それどこか人々と神が笑顔でいられる場所を作ったのじゃ。

「ほれリュータ、もう街も見えなくなったというのに、そんなに泣くでない。いや、泣いてないって事はないのじゃ。思い切り出てるのじゃ、涙。それは心の汗じゃないのじゃ。ほれ、鼻も出ておる。チーンじゃ、チーン」

　そうやって別れに涙する感受性豊かなリュータをあやしながら、先の光景を思い出すのじゃ。

　神と人との共存は、エンテ様が願ってやまない奇跡に近しい所業。それはまさしく偉業と呼べるほどで、実際に領主たるご両親に街についてお話を拝聴させて頂くに、リュータのご両親はまさに治世の英雄と呼ばれる程の傑物じゃと断言できるほど、知識と経験が豊富であった。さすがあの理想の環境を作った英雄であろうと、思わず納得したものじゃった。

　リュータはご両親について知らなかったようで驚いておった。どうやらあちらの世界ではリュータのご両親は共に弁護士と言う法に携わる職業についておったそうじゃ。ご両親はその経験が生きたのだと、朗らかに笑っておった。

「しかしご両親が弁護士、お国に認められたエリートとは、さすがリュータのご両親じゃったのぉ！」

　そう褒め称えたら、リュータがちょっと気まずい感じじゃったのじゃ。なぜかと聞いたら、自分は平凡だからと、何やらかわいい事を言い出したので思わず抱きしめてしまったのじゃ。
　照れくさそうに笑い抱きしめ返してくるリュータに軽くキスをしながら、割り込んできたドラに場所を譲り、ワシはご両親からお教えいただいたことを思い出す。

　地球の治世システムを参考にパンテモンの治世は行われており、その実務もこの目で拝見させて頂いた。目新しいシステムが多いその中でも特筆すべき点は、細かな制度の数々じゃった。その合理性、利便性には驚きの連続じゃったが、この世界にもその名残はあるので受け入れられやすかったとお聞きした。エルフの長として、あまり長としての仕事はしておらなんだが、とにかくそう言う立場であったが故に、非常に興味を惹かれたのじゃが、話を聞いて己の無能さ、無知さにがっくりしただけじゃった。

「ま、ワシはお飾り同然じゃったしのぉ。見てるだけで何も出来ず、気が付けば滅ぶ寸前であったとなれば、胸を張ってもいられぬ、か」

　エルフの里は特に遅れているようで、人間の国では近い制度そのものはあったそうじゃが、それでも恐らくリュータのお父上の仰られているほどの制度ではないのだろう。それを感じ取ったワシとミチルと紀子は、ご両親に弟子入りしリュータと共に四人、日が暮れてからの勉強会に勤しんだ。ワシは特に積極的に質問し、学び、徹底的に知識を頭に叩き込んだのじゃ。
　この勉強会の結果、リュータもオビヒロに戻ったら早速様々な制度を採用してみると意気込んでおったし、この出会いが、人の上に立つのに乗り気ではなかったリュータの心を変えたようじゃ。これで政治に力を入れるようになるのであれば、あの街へと導かれた事は、ご両親とただ再会するだけではなく、リュータ自身の今後の身の振り方を考える上でも必要な行動であったのじゃろう。

「特にウィルは、諸手を挙げて喜ぶのお」

　エンテ様のお導きに最も感謝するのは、彼かもしれぬの。

　ワシらは当初の目的の通り、荒野を半日北上し、それからオビヒロへと戻るように西進中じゃ。パンテモンで大量の食料と魔石を大量に確保したので、今までよりもはるかに速く移動中じゃった。
　魔物により死滅した大地を疾走する旅は案外に平穏で、ワシはその道中、暇に飽かせてリュータのご両親について考えたのじゃ。

　リュータがご両親はすでにお亡くなりになったと聞き、ご挨拶が出来ぬと悲しい思いもした。
　しかしそのご両親は異世界へと迷い込んでおられ、しかも戦いで命を落とされた前領主殿に託され、新たな領主としてパンテモンの街を切り盛りしておった。

　これはこれで、まぁ、驚きじゃが、それ以外の部分でも驚きはあったのじゃ。

　あまりの衝撃に、何人かが気絶した話、前世では元勇者に元聖女であったとお聞きした時は、ワシも大層たまげたものじゃ。その際の記憶はおぼろげではっきりせぬようであるそうじゃが、力の使い方、使い道は覚えておられたようで、この世界に迷い込んでもさほど苦労はなさらなかったと聞き、リュータの元いた世界の方々は逞しいとワシは思わず関心したものじゃ。

「しかしあの時は、ふふ、生真面目なミチル、藍子殿、ソラミ殿がそろって気を失ってしまい、大変じゃったな」

　思い出し笑いをしつつその時の会話を思い出す。会話の中で気になっておったのは、お父上のお名前である「タロー」と言う名前の勇者はワシの記憶にもなく、皆も知らなかった事じゃ。勇者については魔王に対抗すべく、アンリエット殿が様々な文献を調べ、丁寧にまとめ上げておった。それを読み込んでいたので、ワシは記録にあるすべての勇者の名前を憶えておる。記子も記憶を司っておる神様の子だけあり、同様に知りうる限り全ての勇者の名前を暗記して負った。
　それなのに心当たりがなかったのじゃ。つまり「タロー」殿はワシらが知らぬ時代、あるいは記録に残らない場所で勇者として降臨なさっておったのじゃろうと推測したが、はてさてどうじゃろうか。

　おそらくエンテ様に問えばお答えいただけるかとも思うが、それをするのも無粋と言うものじゃろう。疑問はあるが、個人的な興味で軽々しくお聞きするものではなかろう。何せ前世と言う事は、その時はお亡くなりになっているという事じゃからの。いくら気さくなお方とは言え、さすが気軽には尋ねられぬのじゃ。
　いつかご両親が思い出話として思い出し、その英雄譚の一端をお話をお聞かせ願える日を思いつつ、さて、次の目的地について考えるとするかの。

「う・・・、うっ！？」

　揺れる車内で考え事をしておったからか、急に気分が悪くなってきたのじゃ。

「す、すまぬ・・・急に吐き気が・・・、エロエロエロ・・・」

　気持ち悪い、吐きそう。
　そう思った時にはすでに我慢しきれずに吐しゃしておったのじゃ。その後の事はよく覚えておらぬが、みなが心配し、車内の清掃を行ってくれ、ワシはグッタリと横たわるハメになったのじゃ。
　リュータが車酔いをしたのかもと心配しその場で野営の準備を始め、調子が戻らぬまま数泊したのじゃ。旅に遅延が生じたのが心苦しく、また同時に、寄りそうリュータに安堵し、久しぶりに独占出来た事を喜んだワシは、悪い女じゃ。
　しかし、パンテモンでの補給を頼りに爆走邁進したツケがたたったのじゃ。体調思わしくないワシの所為で、行くに行けず、かと言ってパンテモンとは相当な距離があるために戻るに戻れず、見事に立往生をしてしまったのじゃ。
　そんな心苦しい中、心配したドラが添い寝をしてくれ、その心地よい体温に癒されつつ横になっていると、今度はミチルにも同様の症状が現れたのじゃ。

　これはいよいよもって流行り病でも拾ってしまったのかと心配し、ドラには近寄らぬよう言い含め、眠れぬ夜を跨ぎ、昼間に熟睡したのじゃ。
　そのような不安定な日々を送り、なんとか調子を取り戻したワシはミチルの看病を買って出た時に、ミチルから驚きの話を聞いたのじゃ。

「な、なんじゃと・・・！？　いや、まさか・・・、うむ」

　これはさすがにエンテ様へお尋ねする事案じゃろうと、急ぎ儀式を行ったのじゃ。
　儀式と言うが、身綺麗にしエンテ様への祈りを捧げるだけなのじゃが、以前の降臨の反動で連絡が付きにくくなると仰られておった通り、普段であれば即座にあるエンテ様の反応がなく、お返事が返ってきたのはその翌日の夕方の事じゃった。
　しかし待った甲斐があり、それは我らにとってはまさに天啓じゃった。

「リュータ、聞いておくれ！」

　ワシとミチルはそう、子を宿しておったのじゃ！！


　ワシらを苛んでいたのはツワリと呼ばれる妊娠初期症状で、エンテ様のお告げより今はもう安定期に入ったと聞いたので一安心じゃった。ミチルは、地球の人と比べて安定期に入るのが早いと言っておったが、地球とこちらでは一か月の日数が違うのを失念しておるようじゃの。しかし、それを指摘し精神に負担をかける訳にもいかぬので、ワシはそれを黙っておいたのじゃ。聡明なミチルがそんな事にさえ気が付かぬのじゃ。彼女はまだ本調子ではないのじゃろうな。
　それはともかくとして、安定期に入りワシらが再び日常生活をまともに送れるようになってからも、ワシらは妊婦と言う事で大層大事に扱われたのじゃが、それもまた問題じゃった。

　まずもって、ワシとミチルを苦手にしておった藍子殿が最も過保護じゃった。段差があれば手を差し伸べ、食べ物の配膳もバランスよく、と常に気を配って下さったのじゃ。夜も寒くないかと様子を見に来たり、昼間も何かと世話を焼く。本人曰く、母なる海に連なる存在として、母親には敬意を払うと言っておったが、ありゃ単に性根の優しい心配性じゃな。その優しさに嬉しくもあり、おもはゆくもあり、と言った所じゃった。

　そしてもう一つの問題じゃが、これが致命的じゃった。
　何せ現状で戦える者は、リュータ、ミント殿、そしてワシの三人じゃった。他の者たちも自衛は出来る程度の実力者じゃが、やはりこの後に控えるダンジョン攻略では力不足じゃろう。そんな中でワシが脱落したら、戦えるのはリュータとミント殿のみ。これではやはり、今後に支障が出るであろう。
　しかしリュータはなんとかなる、なんとかすると言い切りおった。

「カッコいいの、我が夫殿は」

　ワシの呟きに同意してくれたのは、ドラだけだったのじゃがの。



　本当にリュータといると、驚きの連続なのじゃ。
　次の目的地はオビヒロから見て丁度北にある、原初のダンジョンじゃと聞いておった。
　エンテ様がこのダンジョンの解放は、世界を解放するに必須じゃと申しておられたが、さて、これはどう言った状況じゃろうか。

「ダンジョンが眩く光っておるのぉ」

　キラキラと、まるですべてが白紙に帰ったかのような純白色に輝くダンジョンの入り口を前に、ワシらは呆然と佇んでおる。
　この先は、エンテ様が仰るには一般的な洞窟型のダンジョンなのじゃが、床も天井も光り過ぎて見えぬのじゃ。
　リュータが手に持った棒で床をツンツンしながら進んでいくのじゃが、途中で段差でもあったのかすっころんでしまったのじゃ。うーむ、ここの攻略は容易ではないであろうな。
　それはそれとして

「藍子殿。ワシとミチルの前に立ちはだかって光を遮ろうと努力するのは、無駄なんじゃないじゃろうか。それに感じるに、この光に悪い気配はないのじゃ。いや、じゃから、うむ・・・、心配性じゃのぉ。好きにするがいいのじゃ」

　一番の問題は過保護な藍子殿ではなく、どうやってこのダンジョンを攻略するか、じゃからな・・・。


　そうして連日連夜の家族会議の末、ダンジョン攻略についての話がまとまった。
　最後まで反対しておった藍子殿には悪いが、これしか手はないのじゃ。

「リュータ、ドラ、そしてワシの三人でダンジョンを攻略するのじゃ」

　ミント殿には野営地の警護を頼んだのじゃ。なんせここいらは魔物の領域。神の威光にすがりたいのか、あるいはワシらの気配に惹かれたのか、このダンジョンの周囲には続々と魔物が集まってきておる。これを退治しながら拠点防衛となれば、リュータかミント殿のどちらかが残る他なかったのじゃ。

　不安がないと言えば、嘘になるのじゃ。
　浅いダンジョンで、半日もすれば最奥に着くとエンテ様は仰られておったが、それでも半日じゃ
　腹は服の上からでも分かる程ふくれ、時折腹の中の子が身じろぐのも感じられる。戦闘はおろか、足場の悪い洞窟内を歩くのでさえ、確かな危険が伴う身じゃ。それも往復でまる一日ともなれば、ダンジョン内に巣食う魔物以前に、色々と我が子の身が危ういのじゃ。

　しかし、今回も必ず上手くいく、大丈夫じゃ。

「なんせワシには、リュータが付いておるでな！」

　ワシが最も信頼するリュータといればそう、何も怖い事は起こらないのじゃ。
　じゃからワシが心配するのは、リュータがいないお主らのほうじゃぞ？

　そう言えば、藍子殿はやっと笑ってワシを見送ってくれたのじゃった。