闘破蒼穹（とうはそうきゅう）

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第0195話 青鱗の発見

広大な広場に銀と紫の二つの人影が現れた。

その存在感は周囲の混乱を引き裂き、二人が通った場所にはまるで空間自体が引き裂かれたような長い空隙地帯が残された。

「キィ！」

中央部から金属性質の清脆な音が響くと同時に、そこから猛然と凶猛なエネルギー波動が広がり、周囲10メートル内にあった混戦エリアは一瞬で空虚な円形空間となった。

蕭炎は『玄重尺』を握りしめながら、毒蛇のように鋭く突き出された槍を見上げた。

槍の先端には銀色の電弧が跳ねており、彼は深呼吸してから突然『玄重尺』を振り回した。

「ドン！」

槍の先端が巨大な『玄重尺』に正確に当たった。

その圧力の強さに、細い槍は驚異的な曲線を描き、槍の先端が蕭炎の手元に近づいてきた。

「ふん、小僧もなかなかの力だな」初めの接触で不利を受けた蕭厲は笑みを浮かべ、掌から集めた斗気を槍の柄に叩きつけた。

その瞬間、電流のようなエネルギーが『玄重尺』を通じて蕭炎の手に伝わった。

蕭炎の握る手がわずかに震え、紫火の斗気が体内で奔走し、その麻痺感を素早く排除した。

「小炎子よ、二哥は試合前にはウォームアップなんてしないぜ。

本気で戦うなら全力だ。

気をつけろ！」

萧厲が槍を突然曲げて『玄重尺』の上に火花を散らし、その動きと共に低く叫んだ。

「雷弧三段舞！」

槍の先端から三条の蛇のような電弧が飛び出し、複雑なパターンで交差しながらも、そのエネルギーは見事に凝縮されていた。

「雷弧三段舞？」

観客席からは驚きの声が上がり、「この二团长がこんな早々と『雷弧三段舞』を使っているのか？速攻を狙っているのだろうか？」

高台で漠鉄の幹部が笑みを浮かべた。

「ふん、小炎子は大変な目に遭うぞ。

二团长のこの技は『玄階低級斗技』だ。

雷属性の麻痺効果も付加されているから、四星斗師でも簡単に受け止められない。

ここまで早く使うなんて、やはり小炎子は実力があるんだね」

「あいつは明らかに格下だし、さらに『玄階斗技』を使うなんて卑劣だわ」雪蘭が不満そうに唇を噛む。



「ふん、二弟の地雷属性斗気は一気に使うタイプだ。

長く続けようとするなら逆効果だからね。

だから彼は常に最速で勝負を決める必要がある。

もし勢いが弱まれば、その時こそ危ないんだよ」

蕭鼎が笑みを浮かべながら首を横に振った。

周囲の皆もため息をついた。

ただ心の中で萧炎がこの攻撃に耐え抜くことを祈る。

場上で蕭厲が斗技を使うと、蕭炎は一瞬驚いた。

しかし過去一年間の苦しい訓練のおかげで、彼の集中力は以前よりもずっと強くなっていた。

すぐに平静を保ち、体中の気脈（きみゃく）に紫炎の斗気が流れるのを感じた。

それを以て玄重尺（げんじゅうじゃく）を包むことで、蕭厲の地雷属性斗気から防御するためだった。

黒い玄重尺が紫炎で包まれ、蕭炎が全力で駆動させると、その場に圧倒的な風が吹き起こった。

急いで近づいてくる槍に対し、重く鋭い動きで爆発的に衝突した。

観客たちの注目の中で、重剣と槍は瞬時に接触した。

エネルギーの炸裂音と共に、二人が立っていた石板に細かい亀裂が走った。

「キィ！」

槍の先端が重剣に当たった時、電流のような弧線が飛び跳ねて重剣を仰がせた。

その瞬間紫炎は半分以上減り、蕭炎は急いで後退した。

すると蕭厲は笑いながら槍を振ると、再び未だ動けない重剣に突進した。

「キィ！」

二度目の清澄な音と共に、重剣の紫炎が完全に消えた。

その後、槍から突然飛び出した第三の電流が重剣を直撃し、大きな衝撃音とともに蕭炎の武器は十回以上跳ねて地面に刺さった。

「小坊主、終わったぞ」萧厲は長槍を握りながら、笑顔で蕭炎を見た。

周囲からため息が漏れた。

試合中で武器を手放すことは負け確定だが、蕭炎にとっては逆転の機会だった。

普段なら当然だが、蕭炎の場合、玄重尺は彼の速度と体内的な制限を生んでいた。

しかし今やその最後の束縛が解けた瞬間、萧炎は最強の状態に達したのだ。

「必ずしもそうとは言えないぜ」蕭炎は肩をすくいながら笑った。



萧炎の平穏な笑顔を見た瞬間、蕭礼は驚きを露わにした。

その直後、彼の手中の槍が軽々と蕭炎の肩に乗せられた。

「爆歩！」

顔を上げると、蕭炎は燦然と笑みを浮かべた。

突然の叫びと共に地面を強く踏むと、エネルギーの爆発音が響き、体が瞬間的に蕭礼の傍に爆発したように飛び出した。

場内では、蕭炎の動きを見て観客たちが驚いて声を上げた。

彼らは、なぜこの状況下で彼が薬のように速度を急ぐのか理解できなかった。

突然近づいた蕭炎に対して、蕭礼の顔に驚きが浮かんだ。

その手の槍を強く握り、腰に回したまま高速回転させた。

槍の先端から電光が飛び交うようにして跳ねていた。

脚の先端が槍の先に乗せられた瞬間、蕭炎は予想外の速度で後退した。

掌から放たれた吸引力によって、準備不足だった蕭礼の槍は七零八落になり、攻撃も完全に崩れてしまった。

掌からの吸力の影響で、蕭炎が後退する体勢も奇妙に止まった。

彼は上を見上げて蕭礼を眺めると、再び地面を強く踏み、爆発音と共に瞬時に蕭礼の前に現れた。

「二哥、尺子（玄重尺）は私の武器じゃない。

最も得意なのは……近距離戦闘だよ」両者の目が近くで交わった時、蕭炎は笑いながら手を強く握り、体を回転させた。

その動きは不自然にもかかわらず、蕭礼の胸に飛び込んだ。

背中から萧礼を見上げながら、肘先が短時間停止した後、空気を切り裂くような鋭い音と共に、蕭礼の胸に強く叩きつけられた。

蕭礼の顔色が急変し、瞳孔が縮んだ。

右拳を胸に当てて猛然と打った瞬間、その胸から銀色の光が広がり、半寸先の位置に顎ほどの大きさの実体化した盾が形成された。

「啧啧……二弟は本当に追い詰められたな。

最後の保命手段『電光銀盾』まで使う羽目になったのか」場外から観戦している蕭鼎が、胸の盾を見てため息をついたように笑った。

「私は知っているよ。

小炎子には底に触れない実力があるんだ。

表面だけでは測れないものさ」萧鼎は玄重尺を見やりながら続けた。

「ご覧あれ、あの巨大な槍から離れた途端、小炎子の速度と力量が三倍近く跳ね上がったことは皆目撃したでしょう？」

その言葉に、雪岚たちも驚きで顔を揺らした。

場内では、蕭炎は背後のエネルギー変化を感じながらも肘先の力を緩めず、槍の盾に再び強打した。



「ドン！」

巨響と共に、人々は目で見て分かるように、二人の間から突然広がり始めた無形の気の波紋を目撃した。

その波紋は十数メートル先まで広がり、やがて静かになった。

場上に立つ蕭炎と蕭厲の身体は突然止まった。

人々は肘と銀盾の接点で銀盾が波打っているのを見た。

波紋が急速に広がり、一瞬で静まった時、二人の身体は電気のように急激に後退した。

「若い者、思いがけないほど高度な体術を知っているとはね。

しかし実力差がありすぎるから、貴方の力を突破する必要はないわ」蕭厲が急いで言うと、萧炎は笑みを浮かべて手を握り、「爆！」

と叫んだ。

「ドン！」

その瞬間、後退している蕭厲の体内から突然沈んだ音が響いた。

蕭厲は落雷のような衝撃を受け、何度も激しく体を震わせた上、顔色も一瞬で白くなった。

彼は連続して地面に深く足跡をつけながら後退し続けた。

二十歩ほど後退したところでようやっと身体が安定したが、目の前には突然槍の先端が胸元に向けられた。

蕭炎は槍を構えたまま「二哥、油を掛けたね」と微かに笑った。