侯爵令嬢の婚約の行方～妖精の様だと言われる可愛い妹と素直になれない私～（旧、やって出来ないこともある）

反省してももう遅い？

　ああ、気まずい。

　出立の準備をしながら私はカレンとどういう風には話そうかと考えあぐねていました。

　昨日、お母様に抱き着いて大泣きした後泣きはらした目で皆と一緒の場に出るわけも行かず、お母様の勧めに従い夕食を一人部屋で取り休みました。
　カリンの事はお母様が引き受けてくれました。
　カレンへの嫉妬を自覚した立場で言えば、自分が悪いといのは分かっていてもそれをカレンに謝るのとは違うと感じていて、謝るなら嫉妬したことではなく、自分が至らないのにそれをカレンのせいにしたことを謝るべきだとそう反省していました。
　
　カレンは大好きな妹です。
　大好きで、でも私はカレンにはなれなくて、だから嫉妬して悲しんで、自分がカレンの上だとさりげなく見せつけることで自分の気持ちを宥めていました。

　どうして神様は、人を平等に作ってくれなかったのでしょうか。
　私だって努力しました。

　カレンの様な愛くるしい目になりたくて、化粧を侍女と一緒に研究していくうちに目元専用の化粧品を開発してしまい。気が付けば私の化粧技術の向上ではなく領地の収入の一つとして化粧品部門が確立されていました。
　カレンの様な華奢な体になりたくて、侍女と一緒に健康を第一に考えた痩身方法を模索して自分が無理なく出来る運動を考えその運動をするための衣装を考えている内に、気が付けば日頃運動をしない貴族令嬢でも行うことが可能な運動とそれを行える衣装というものが国中に流行り、その運動指導の人間の派遣と運動用の衣装の販売がいつの間にか始まっていました。

「私ではなく、他の令嬢達がどんどん綺麗になっていったのよね」

　お菓子を食べたいけれど本能のまま食べていたら太るだけ、それを何とかしたくて大豆を粉にして小麦粉の代用にしたお菓子を開発すればそれも領地のお菓子として広まり、収益の一つとなり。
　痩せて見える様にコルセットを締め付けるのも限度があると、ドレス本体で何とか出来ないか意匠を試行錯誤していれば、領地の仕立て人達が他領の令嬢達のドレスまで引き受ける様になっていました。

　つまり、私ではなく他の令嬢達が綺麗になっていったというわけです。
　私は努力しているつもりで、いつの間にか商品開発に夢中になっていたため現状維持が精一杯だったというのに。
　まあ、こんなの言い訳でしかありませんが。

「カレンはもう馬車に乗ったかしら」
「確認して参りましょうか」

　すでに侍女達は私の荷物を部屋から運び出し、私の準備も終えて一人を残し部屋を出ています。
　出立の時刻はもうすぐ、それを考えるなら私ももう馬車に向かっていなければなりません。

「いいえ、いいわ。私もお手洗いを済ませたら馬車に乗らないと」
「畏まりました」

　カレンはどういう気持ちで一夜を過ごしたのでしょうか。
　カレンの気持ちを思えば、私はどうやって誤解を解こうかと考えるべきですが実際はそうならず自分の努力が実らなかった過去を思い返すだけです。

「私はお手洗いに行くから、あなたは忘れ物等が無いか確認して」
「畏まりました」

　綺麗なお手洗いが使えるのは朝晩の宿のみです。
　後は、街道沿いにある休憩所の簡易的なお手洗い、それが出来ない場合はテントを張りお手洗いの環境を作って所用を済ませることになります。旅の間は仕方がありませんが、婚姻前の貴族令嬢としてはかなりの苦行と言えなくもない状態になります。

　ただ私の場合は、領地内で魔物討伐をしている時もあるのでその限りではありません。
　私が魔物討伐をする場合、家の使用人達と共に向かう事が多い為それなりの用意はしてありますが、それなりでしかありませんので、かなり簡易的な環境で所用を済ますことになります。
　旅の途中の簡易お手洗いとは異なる環境になりますので、それが出来る私はやはり求婚したいと思う様な貴族令嬢とは程遠いのでしょう。

「カレンは許してくれないわね。きっともう私を信用してくれないわ」

　ディアス兄様と顔を合わせるのも気まずいですが、それ以上にカレンとの会話を恐れています。
　朝食の席は家族と一緒でしたが、カレンとは視線を合わせることも出来ませんでした。

「私が悪かったのだと謝るしかないわ。私が馬鹿な姉だったのだと、そう告白するしかないわ」

　今までカレンに嫉妬していたのだと、そう告げるつもりでした。
　告白して楽になるのは私だけで、カレンは困惑するだけかもしれません。
　それでも、そこから正直に話をしなければ昨日なぜあんな風に馬鹿な発言をしたのか説明できない気がしていたのです。

「ごめんなさい。カレンを傷つけて」

　馬鹿な姉だと罵られてもいい。
　情けない姉だと笑われてもいい。
　どんな風に思われていいから、カレンに謝りたい。今の気持ちはそれだけだったのです。