エリート希望者の地球再生記

第三章-⑷ アランとシンとレオとモカ

それってまるで少女漫画

　平然を装ってたけど、手は震えっぱなしだし、心臓は飛び出そうだし……
　そんな情けなくても、伝えたいことは全部伝えなきゃと思ったんだ。


「空島に無事に帰って、ナサニエルを卒業したら……俺と家族にならないか」


　しばらく続く沈黙と、真由がどんな顔をしてるのか知るのが怖くて、俺は夕焼けの空ばかり見ていた。


「……突然、何それ」


　そんな時に、ようやく真由は言葉を発してくれた。
　その声は戸惑っていたのか、とても震えていた。


「突然だよな……俺、真由のことを意識し出したの最近なんだ。近すぎて、真由のこと見てるようで見てなかった」
「……最近なんだ」
「うん。しっかり者で、母親みたいに世話焼くし、真由のこと面倒とか思ってた時もある……けど、地上に落ちて真由が泣いたり、怖がったり、喜んだり、爆笑したり、本当にいろんな姿見る機会が増えて、守りたいし、笑ってほしいし、可愛いなとか……真由のことばっか考えるようになって、好きだなって……」
「……そう」
「けど、望に言われてマジでビビったことがあるんだけど……俺、すごい昔の子どもの頃から、あの、真由のこと好きだったらしくてさ。本当に俺、恋愛のこと苦手で気付くの遅くて……正直、この状況にならなかったら、ずっと気付かなかったのかもとか思ったりして……」
「もういいから！」


　急な真由の叫びにびっくりして、俺は息を吸う。
　それで初めて、俺は真由の方を向く。


「あ、ご、ごめん……!!　俺だけ、何か喋りすぎだよな……」
「本当にそう！　自分がどれだけ恥ずかしいこと言ってるか、わかってる!?」


　どうやら、真由はものすごく怒ってるようだ。
　けど、情けないことにどれに真由が怒っているのか、まるでわからなかった。
　突然のプロポーズか？　まずは付き合ってからだろ的な？　あ、やっぱり、俺ばっかり喋りすぎたからか？　
　それか、真由を面倒だと思ってたって暴露の部分か？　または恥ずかしいことをまくし立て……恥ずかしいって……


「仕方ないだろ……全部、本心だし」
「だから！　今の言葉も全部が、恥ずかしいんだってば！　そんなこと言うタイプじゃないくせに、何なのよ！」
「そ、そんな言い方ないだろ!?　今俺は真剣そのものなんだよ！」


　あまりの真由の言い様にカチンとスイッチが入ってしまって、この場面で、俺達は止まれなくなってしまった。


「真剣そのもの!?　いつもは、のんびりしてるくせに、バカじゃないの!?」
「今といつもは違うだろ!?　一世一代のプロポーズだぞ!?　人生で間違いなくトップスリーに入る、大事な時にのんびりしてたら頭おかしいだろ!?」
「とっくに頭はおかしいわよ！　自分の気持ちに気付くのに、何年かかってんのよ!?」
「それは……しょうがないだろ！」
「何がしょうがないのよ！」
「俺は真由以外の誰かに、この気持ちを向けたことないんだ！　ずっと特別だと思ってたけど、全部幼なじみだからだと思ってたんだよ！　けど、十七年生きて一度もよそ見しないってことは、俺は真由しか好きになれないんだよ！」


　全て怒鳴り終わった後で、俺は肩で息をしながら、はたと気付く。
　何で、こんな時に喧嘩してんだ……最悪すぎるだろ！！！！
　それに、もっと悪い知らせもある。
　謎にお互いに怒鳴り合ったこの状況でさえ、真由は俺の方を見なかった。
　何かもう……終わったなこれ、うん。


「あの……ご、ごめん、俺……!!　とにかく、全部が俺の気持ちだから……返事はゆっくり考えてくれて……」
「考えない！」


　俺の言葉に被せるように、食い気味で真由は言い放った。
　嘘、そんな即答するほどまで、俺とは無理ってこと？　落ち込むなそれ……


「真由、あの……」
「結婚するに決まってんじゃん！」
「……え？」


　俺の都合のいい幻聴じゃないのか？


「バカじゃないの……そんなの、絶対に結婚するに決まってる……!!」


　真由は俺の目をまっすぐ見て、その目に涙をいっぱい溜めていた。
　その涙がこぼれないように、必死に唇を噛んで我慢していた。


「昴が私を見てくれなくても……私は子どもの頃からずっと……ずっと、好きだったもん……昴のことだけが……!!」


　それ以上、真由は喋らなかった……違うかな。
　震える唇に俺が唇を重ねたから、真由は喋れなかったんだ。
　俺は真由のことを強く、けど、細く俺より小さな体が折れてしまわないように優しく、抱き締めた。
　初めて好きになって、これからも一生好きな人とのキスは、涙の味がした。










　気付くのが遅くなってごめん、必ず幸せにするよ――